As células T reguladoras, um tipo único de glóbulo branco, são importantes guardiãs do nosso sistema imunológico, e sua descoberta foi recentemente premiada com o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 2025.

No Reino Unido, a cada cinco minutos, alguém é internado em um hospital devido a um ataque cardíaco. Embora sete em cada dez pessoas sobrevivam a um ataque cardíaco, muitas ficam com sequelas cardíacas, o que pode aumentar o risco de novos ataques.

Pessoas que sofreram um ataque cardíaco geralmente apresentam altos níveis de inflamação nos principais vasos sanguíneos, o que é um forte indicador de risco de novos ataques. Atualmente, não existe tratamento aprovado para combater a inflamação em pessoas que sofreram ataques cardíacos.

Resultados publicados hoje na Nature Medicine indicam que o tratamento com baixas doses de aldesleucina pode prevenir ataques cardíacos recorrentes, reduzindo a inflamação. Os resultados surgiram de dois ensaios clínicos relacionados, conhecidos como IVORY e IVORY-FINALE, financiados em grande parte pelo Conselho de Pesquisa Médica (Medical Research Council).

Sessenta pacientes que haviam sofrido ataques cardíacos recentemente participaram do estudo IVORY. Cada um recebeu uma dose baixa de aldesleucina ou um placebo. Destes, 55 pacientes participaram de um acompanhamento de saúde com duração de até cinco anos, conhecido como IVORY-FINALE.

Os participantes fizeram exames de PET antes e depois do tratamento para avaliar a inflamação em seus vasos sanguíneos. Em média, a aldesleucina reduziu a inflamação em quase 8%, com o maior efeito observado nos vasos sanguíneos que inicialmente apresentavam os níveis mais elevados de inflamação.

Após dois anos de acompanhamento, todos os pacientes tratados com aldesleucina não apresentaram novos ataques cardíacos, enquanto 11% dos tratados com placebo apresentaram. Estudos maiores são necessários para confirmar esses achados antes que a aldesleucina possa ser aprovada com segurança para o tratamento generalizado de pacientes com infarto.

O investigador principal, Dr. Joseph Cheriyan, farmacologista clínico consultor do Cambridge University Hospitals NHS Foundation Trust e professor associado afiliado da Universidade de Cambridge, afirmou: "Estamos muito satisfeitos com os resultados encorajadores demonstrados em nosso ensaio clínico de fase inicial, que testou o mecanismo considerado revolucionário pelo comitê do Prêmio Nobel. Esperamos que essas questões sejam respondidas de forma conclusiva em ensaios clínicos de maior porte."

O professor Ziad Mallat, professor de Medicina Cardiovascular da BHF na Universidade de Cambridge, idealizador do estudo, afirmou: “Há décadas sabemos que a inflamação contribui para doenças cardíacas, mas tratamentos eficazes têm se mostrado difíceis de encontrar. Utilizar os reguladores imunológicos naturais do corpo para proteger o coração representa uma mudança de paradigma na medicina cardiovascular.”

O ensaio clínico foi conduzido principalmente pela Dra. Rouchelle Sriranjan-Rothwell, médica residente em Cardiologia no Royal Papworth Hospital NHS Foundation Trust e professora clínica de cardiologia do NIHR, com uma equipe dedicada de enfermeiros.

O Dr. Stephen Hoole, cardiologista intervencionista consultor e investigador principal do estudo no Royal Papworth Hospital, bem como professor associado afiliado da Universidade de Cambridge, afirmou: “Embora os avanços no tratamento do infarto tenham melhorado os resultados para os pacientes nas últimas décadas, 1 em cada 10 pacientes ainda morre nos primeiros 12 meses e novos tratamentos ainda são necessários. Combater a inflamação, que muitas vezes leva à vulnerabilidade da placa, à ruptura e aos subsequentes eventos cardiovasculares, é uma proposta promissora para lidar com esse risco residual.”

O professor James Rudd, professor de medicina cardiovascular da Universidade de Cambridge, que liderou os aspectos de imagem do estudo, acrescentou: "É muito gratificante ver este tipo de exame de imagem avançado sendo usado para identificar um novo tratamento que poderá ajudar a reduzir o risco de ataques cardíacos no futuro."

Os ensaios IVORY e IVORY-FINALE foram financiados pelo Medical Research Council, pelo National Institute for Health and Care Research (NIHR) Cambridge Biomedical Research Centre, pelo NIHR Cambridge Clinical Research Facility e pela British Heart Foundation.