Quanto custa um rim humano no mercado negro? Depende de quem você é na transação.

Os compradores podem pagar entre 60.000 e 150.000 libras. Mas os doadores recebem apenas entre 1.000 e 7.500 libras, se tiverem sorte.

Para onde vai o resto do dinheiro? A maior parte vai para os agenciadores de órgãos: organizações criminosas que atuam como intermediárias entre doadores e compradores.

Esses grupos criminosos são sofisticados, exploradores e internacionais.

“Um esquema, operando a partir de Israel, reunia doadores brasileiros com compradores americanos, com o transplante ocorrendo na África do Sul.” Quem afirma isso é a Dra. Saradamoyee Chatterjee , pesquisadora associada e diretora de estudos em economia fundiária no Lucy Cavendish College.

Chatterjee desvenda o comércio ilegal de órgãos humanos . Ela dá voz aos desesperados envolvidos nessas transações e sugere maneiras de erradicá-lo.

A partir da década de 1950, a ciência melhorou radicalmente a taxa de sucesso dos transplantes de órgãos em humanos. Os pesquisadores descobriram maneiras de suprimir a resposta imunológica do receptor, de modo que os novos órgãos não sejam rejeitados. Os transplantes agora têm um alto grau de sucesso entre doadores e receptores não compatíveis em termos de tipo sanguíneo e tecidual.

Os rins são, de longe, os órgãos mais comumente transplantados, mas transplantes de coração, pulmões, lobos do fígado e córneas também são possíveis.

Em países como a Índia, o Paquistão e as Filipinas, esses avanços levaram inicialmente a mercados de órgãos humanos completamente desregulamentados. O país com menos regulamentações atraía pacientes internacionais.

“Na década de 1980, esses países eram como um mercado de órgãos”, diz Chatterjee. “Pacientes do Oriente Médio, Reino Unido e Estados Unidos acorreram para fazer seus transplantes.”

Desde a década de 1990, a maioria dos países implementou proibições ao comércio de órgãos. A famosa Declaração de Istambul posicionou-se contra o turismo de transplantes , e a Organização Mundial da Saúde defendeu a proibição global da compra de células, tecidos ou órgãos .

Atualmente, apenas o Irã possui um sistema legalizado para remunerar doadores de órgãos . Em todos os outros lugares, o sistema depende de meios legais, como listas de doadores de órgãos, ou de meios ilegais, que ainda são comuns em alguns países. A persistência do tráfico de órgãos reflete o desespero de todos os envolvidos nessa transação.

A necessidade de órgãos saudáveis é cada vez maior. Doenças modernas relacionadas ao estilo de vida, como diabetes e hipertensão, levam à insuficiência renal. Entre os dois tratamentos atuais – diálise e transplante de órgãos – este último melhora significativamente a qualidade de vida. Muitas pessoas esperam décadas em listas de espera por um doador e fariam qualquer coisa por um órgão saudável.

Entre os moradores de favelas e os requerentes de asilo, existe tanto uma oferta de órgãos valiosos quanto o desespero necessário para se desfazer deles.

É aí que entram os intermediários, preenchendo uma lacuna desagradável no mercado.

Chatterjee viajou para Mumbai, Delhi, Chennai e Calcutá para encontrar pessoas com conhecimento em primeira mão do comércio de órgãos. Nessas cidades, ela encontrou uma rede de profissionais médicos, coordenadores de transplantes, compradores e doadores dispostos a compartilhar suas opiniões.

“As favelas são uma mina de ouro para os traficantes de órgãos”, diz Chatterjee. “Os intermediários exploram pessoas presas na pobreza e no endividamento, e as aliciam para venderem seus rins.”

Muitas pessoas precisam de uma grande quantia em dinheiro para escapar de situações desesperadoras – e os traficantes de órgãos supostamente oferecem isso.

Uma vez que um corretor recebe um rim, os vendedores raramente recebem a compensação prometida e os cuidados pós-operatórios essenciais. Mesmo a taxa simbólica não seria suficiente para aliviar a situação de pobreza.

“Uma mulher com quem conversei trabalhava como faxineira em casamentos”, lembra Chatterjee . “Ela vendeu um rim para salvar a vida do marido. Ele havia se endividado depois de comprar um tuk-tuk com um agiota e não conseguia pagar os juros. No fim, ela só recebeu metade do valor oferecido pelo rim.”

“Ela ficou debilitada, profundamente decepcionada e arrependida de toda a experiência de venda de órgãos.”

Ao conectar vendedores e compradores, os grupos respondem a pedidos de transplantes de órgãos nas redes sociais.

Para contornar as proibições da Índia, os grupos criminosos exploram brechas na lei , incluindo a falsificação de histórias de vida. Eles geram documentos e depoimentos falsos para convencer médicos e clínicos de que dois estranhos se conhecem.

O transplante pode então ocorrer como se fosse legal – como um acordo entre amigos ou familiares, sem troca de dinheiro. Essas táticas dificultam a detecção de possíveis casos de exploração por parte dos médicos.

O comércio de órgãos também é um mau negócio para os compradores. Os dois pacientes compradores entrevistados por Chatterjee morreram pouco tempo depois das cirurgias.

“Em um dos casos, o intermediário recebeu o pagamento antes de fornecer um doador incompatível”, diz Chatterjee. “No segundo caso, uma médica percebeu que os rins do seu marido estavam falhando. Ela colocou um anúncio no jornal local e um intermediário respondeu. Mas, no dia do transplante agendado, o doador fugiu.”

Operando sem regulamentação, os intermediários não cumprem os padrões médicos. Muitas vezes, não verificam se os doadores têm doenças preexistentes, expondo os receptores a doenças sanguíneas como HIV ou hepatite.

A proliferação de doenças relacionadas ao estilo de vida em populações massivas significa que o comércio de órgãos não é apenas para os super-ricos: os compradores só precisam ser ricos em relação aos vendedores, que vivem em situação de pobreza.

Os dois compradores com quem Chatterjee conversou pertenciam à classe média. Eles foram obrigados a pedir dinheiro emprestado a parentes para pagar o corretor.

Reduzir de forma significativa o comércio ilegal de órgãos humanos exige ação em várias frentes.

Reduzir a diferença na oferta significa incentivar mais doações legais. Outros países têm se concentrado em doações de falecidos, em que as pessoas doam seus órgãos após a morte. Na Espanha, todos são doadores de órgãos por padrão , o que significa que o país tem a maior taxa de doadores falecidos do mundo (49 por milhão de habitantes; em comparação, a Índia tem apenas 0,77).

A Índia afirma estar combatendo o mercado negro com regulamentações mais rigorosas e penas mais severas para os infratores . Campanhas de informação direcionadas a potenciais vendedores devem alertar as pessoas sobre os perigosos intermediários. Uma maior divulgação do mercado negro por pesquisadores como Chatterjee e o Dr. Sean Columb também pode impedir que as pessoas sejam atraídas para ele.

Do lado da demanda, as sociedades precisam financiar adequadamente a saúde de seus cidadãos. Os países mais bem-sucedidos concentram-se na prevenção de doenças relacionadas ao estilo de vida, que são as principais causas de insuficiência renal.

Incentivar as pessoas a adotarem estilos de vida mais saudáveis – com menos carboidratos e mais exercícios – diminuiria a prevalência de doenças como o diabetes. Programas de rastreio mais eficazes também incentivariam os pacientes a fazerem ajustes antes que seu quadro se agrave, reduzindo a demanda por novos órgãos.

“Os traficantes de órgãos exploram as vulnerabilidades tanto dos doadores quanto dos compradores”, afirma Chatterjee. Para eliminar os intermediários, precisamos tornar as pessoas em todos os lados do processo de transplante de órgãos menos vulneráveis e mais resilientes.