Prevê-se que o mercado global de suplementos para a menopausa atinja os 25 mil milhões de dólares até 2030. No entanto, uma nova análise, publicada na revista Climacteric , revelou que existe uma variação significativa nos ingredientes e nos preços dos suplementos disponíveis no Reino Unido.

Além disso, menos da metade dos produtos contém vitamina D e cálcio, as únicas vitaminas e minerais rotineiramente recomendados pelas principais sociedades de menopausa, principalmente para a saúde óssea.

A autora principal, Professora Joyce Harper (Instituto EGA de Saúde da Mulher da UCL), afirmou: “A menopausa pode causar sintomas que afetam a vida diária. O mercado de suplementos para menopausa está crescendo rapidamente, apesar das limitadas evidências científicas de que muitos desses produtos melhoram os sintomas da menopausa.

"A corrida pelo ouro dos produtos para menopausa está crescendo à medida que as empresas percebem que as mulheres de meia-idade representam um importante mercado consumidor para produtos como suplementos para a menopausa."

“Alguns influenciadores de mídias sociais promovem esses produtos como soluções eficazes, apesar de muitas alegações não serem comprovadas por evidências científicas. Isso pode contribuir para a disseminação de informações errôneas e impulsionar um mercado de suplementos para menopausa em rápido crescimento, levando algumas mulheres a gastar quantias consideráveis ??em suplementos na esperança de melhorar seus sintomas e bem-estar geral.”

“Atualmente, existem poucas pesquisas disponíveis para comprovar a eficácia de muitos suplementos específicos para a menopausa.”

A menopausa é o período em que a menstruação da mulher cessa devido à queda dos níveis hormonais. Isso geralmente ocorre entre os 45 e 55 anos de idade. Estima-se que existam atualmente cerca de 13 milhões de mulheres na perimenopausa ou menopausa no Reino Unido.

Durante a menopausa, cerca de 80% das mulheres apresentam sintomas como ansiedade, alterações de humor, dificuldade de concentração, ondas de calor e menstruação irregular. Embora a terapia hormonal seja o principal tratamento para esses sintomas, muitas mulheres também optam por recorrer a suplementos para o controle dos mesmos.

Como parte de sua análise, os pesquisadores examinaram os ingredientes, as doses e os custos dos suplementos para menopausa no Reino Unido, em nove grandes varejistas e lojas online.

Eles identificaram 201 produtos diferentes disponíveis para compra. No entanto, descobriram que nenhum ingrediente, ou mesmo categoria de ingredientes, era comum a todos os produtos.

Em vez disso, a maioria continha ervas (80%), vitaminas (77%) ou fitoestrogênios (74%) (como trevo-vermelho e derivados de soja). A vitamina B6 foi a vitamina mais comum, e o trevo-vermelho e a sálvia foram os ingredientes vegetais mais frequentes.

Metade dos suplementos testados não continha vitamina D e apenas 23,9% continham cálcio, apesar de ambos os nutrientes serem destacados nas diretrizes da Sociedade Britânica de Menopausa e da Sociedade Internacional de Menopausa como componentes importantes para a manutenção da saúde óssea e a prevenção da osteoporose na pós-menopausa.

A primeira autora, Poppy Sullivan (UCL EGA Institute for Women's Health e Queen Mary University of London), disse: “Os suplementos para menopausa contêm uma grande variedade de ingredientes ativos e inativos, a maioria dos quais não é especificamente recomendada por nenhuma das principais sociedades de menopausa.

“A grande variação nas doses de vitaminas e minerais também é motivo de preocupação. Alguns nutrientes podem ter efeitos adversos quando consumidos em excesso ao longo do tempo. Por exemplo, a ingestão excessiva de vitamina D pode, teoricamente, levar a altos níveis de cálcio, o que poderia causar efeitos adversos como vômitos e confusão.”

“Além disso, certos ingredientes botânicos presentes em alguns suplementos para menopausa também podem apresentar riscos. O cimicífuga, em particular, é conhecido por apresentar um risco potencial de toxicidade hepática.”

Havia também uma grande discrepância no custo dos produtos, com preços variando de £1,50 a £95 por mês. Apesar de haver poucas evidências empíricas sobre a eficácia até mesmo dos produtos mais caros.

A Dra. Anne-Marie Boylan (Universidade de Oxford) afirmou: “Estas descobertas destacam a importância de garantir que as mulheres tenham acesso a informações baseadas em evidências ao considerarem suplementos para a menopausa.

A Sociedade Britânica de Menopausa enfatiza a importância de uma dieta saudável e da prática regular de atividade física. Para algumas mulheres, uma dieta equilibrada pode fornecer muitas das vitaminas e minerais encontrados em suplementos para a menopausa.

“Muitos ingredientes presentes em suplementos para menopausa também estão disponíveis em multivitamínicos comuns ou produtos fitoterápicos não específicos para menopausa, que costumam ser alternativas mais baratas."

“Para sintomas que afetam a qualidade de vida, a melhor opção continua sendo a consulta médica, embora algumas mulheres hesitem por medo de se sentirem desconsideradas pelos profissionais de saúde.”

Agora, os pesquisadores estão pedindo mais pesquisas de alta qualidade sobre suplementos para menopausa, incluindo ensaios clínicos, para determinar quais ingredientes são eficazes e seguros.

Eles esperam que suas descobertas também ajudem os profissionais de saúde a estarem cientes da grande variabilidade nas formulações de suplementos, para que possam discutir opções de tratamento baseadas em evidências com mulheres que estejam considerando esses produtos.

O estudo pode não ter abrangido todos os suplementos para menopausa disponíveis no mercado.

Algumas das informações foram obtidas em sites de produtos, que por vezes estavam incompletas ou podiam não ser totalmente precisas.

O estudo não testou os produtos em si para avaliar sua qualidade, a eficácia da absorção dos ingredientes pelo organismo ou se os produtos atendem às regulamentações.