A primeira análise de um novo 'teste de a¡cido nucleico' no ponto de atendimento para SARS-CoV-2 em um hospital do Reino Unido mostra que essas ma¡quinas reduzem drasticamente o tempo gasto nas enfermarias da COVID-19 - permitindo que os pacientes sejam tratados ou descarregados muito mais rápido do que com as configurações atuais de testes de laboratório.

A capacidade de diagnóstico rápido dos dispositivos SAMBA II - uma média de 2,6 horas em comparação com 26,4 horas para testes laboratoriais padrão- levou a uma maior disponibilidade de 'salas de isolamento' necessa¡rias para pacientes infectados, bem como a menos fechamentos de baias hospitalares.

Pesquisadores da Universidade de Cambridge por trás do novo estudo, atualmente pré-impresso e aguardando revisão por pares , dizem que o tempo e a capacidade hospitalar poupada por esses dispositivos sera£o "cra­ticos a  medida que avana§amos no outono e no inverno".

A ma¡quina SAMBA II foi desenvolvida por uma empresa de pesquisa da Universidade, a Diagnostics in the Real World, e implantada para testes no Addenbrooke's Hospital, parte do Hospital Universita¡rio de Cambridge, NHS Foundation Trust (CUH).

"O acaºmulo de operações e exames de rotina como resultado da pandemia éum grande problema e deve ser resolvido antes do inverno, quando o NHS enfrentara¡ ainda mais pressão de outras infecções como norova­rus e influenza", disse o principal autor do estudo, Professor Ravi. Gupta .

“Testar rapidamente as admissaµes por SARS-CoV-2 no ponto de atendimento éessencial para reduzir a transmissão de COVID-19 em hospitais, agilizando o acesso a cuidados urgentes e permitindo uma descarga segura nos lares. Isso pode fazer toda a diferença em alguns meses.

"O uso de testes no ponto de atendimento aceleraria a identificação de pacientes para ensaios clínicos com COVID-19, e receber um tratamento experimental um dia antes poderia fazer uma diferença cla­nica."

"Hospitais em todo o Reino Unido, bem como casas de repouso e prisaµes, podem se beneficiar dos dispositivos SAMBA II", disse Gupta, do Instituto de Imunologia Terapaªutica e Doena§as Infecciosas (CITIID) de Cambridge . "Dada a capital tecnologiica do Reino Unido, não devemos ficar tão aquanãm dos testes rápidos no ponto de atendimento".

Testes padrãosão enviados para análise em laboratórios centrais, onde os pedidos em atraso podem ver atrasos de dois dias ou mais. As ma¡quinas SAMBA podem produzir um diagnóstico em menos de 90 minutos.

A Dra. Helen Lee, CEO da Diagnostics no Mundo Real , desenvolveu a tecnologia SAMBA II no Departamento de Hematologia de Cambridge. A química por trás das ma¡quinas tem sido usada para diagnósticos de HIV no local em toda a áfrica.

Os dispositivos pesquisam pequenos traa§os do ca³digo genanãtico do va­rus e são extremamente sensa­veis na detecção de infecções ativas. Depois que os cotonetes de nariz e garganta são carregados em uma ma¡quina SAMBA, o processo étotalmente automatizado, facilitando o uso.

O estudo cla­nico inicial 'COVIDx' liderado por Gupta no Addenbrooke's com 149 participantes constatou que o SAMBA II tinha sensibilidade de 96,9% (identificação precisa de casos positivos) e especificidade de 99,1% (identificação precisa de casos negativos) em comparação com o teste laboratorial padra£o. Tambanãm foi cerca de 24 horas mais rápido. 

O sucesso do estudo COVIDx viu o hospital mudar quase todos os seus testes SARS-CoV-2 dos testes padrãodo laboratório 'RT-PCR' para o uso do SAMBA II em maio: uma oportunidade para uma comparação no mundo real e seu efeito no funcionamento do hospital.

Gupta e seus colegas compararam dados dos registros eletra´nicos de pacientes de todos aqueles que fizeram exames hospitalares nos dez dias anteriores e depois da mudança para os dispositivos SAMBA da CUH.

Os pesquisadores descobriram que o período manãdio de tempo que os pacientes passaram em uma enfermaria COVID019 antes de receberem alta ou progredirem com o tratamento quase pela metade: caindo de 58,5 horas para apenas 30 horas.

Eles também viram uma queda no uso de salas de isolamento individual em que os pacientes com COVID-19 são tratados de maneira ideal - de 30,8% a 21,2% após a introdução do SAMBA, pois os pacientes com sintomas mostraram-se negativos para COVID-19.

De fato, os pesquisadores dizem que os dispositivos de teste impediram o fechamento de 11 enfermarias nos dez dias após a implementação. "Manter as baa­as cirúrgicas abertas significa menos operações canceladas, acelerando o acesso a intervenções cla­nicas que salvam vidas", disse Gupta.

A maioria dos testados com SAMBA II durante os primeiros dez dias de uso em todo o hospital foi internada no Departamento de Emergaªncia (DE). O restante incluiu exames pré-operata³rios (11%) e alta para asilos (10%).

Cerca de 96% dos testes do SAMBA em pacientes pré-operata³rios aumentaram a velocidade da “intervenção cirúrgica”, incluindo transplantes de rim e fa­gado. Os testes também permitiram alta precoce para asilos ou em residaªncias sustentadas em 79% desses casos, com o restante atrasado por “questões sistema¡ticas” e não por testes.

O Dr. Dami Collier, que coordenou e analisou o COVIDx, disse: “Nossa pesquisa demonstra que os testes no ponto de atendimento com ma¡quinas SAMBA II não são apenas confia¡veis, precisos e muito mais rápidos, mas que a velocidade do diagnóstico leva a melhorias significativas no mundo real para cuidado e segurança do paciente. ”

A diretora médica da CUH, Dra. Ashley Shaw, disse: "O teste no ponto de atendimento tem sido extremamente benanãfico ao permitir que nossas equipes cla­nicas tomem decisaµes bem informadas e oportunas, mantendo os pacientes e a equipe o mais seguros possí­vel durante esse período difa­cil".