Em preparação para a pandemia de COVID-19 e a grande demanda antecipada de hospitais, o NHS adotou uma pola­tica de fornecer apenas tratamentos essenciais. Foi solicitado aos médicos que adiassem todas as atividades cla­nicas não urgentes, incluindo consultas externas ambulatoriais, procedimentos de diagnóstico e terapias hospitalares.

Como as nações se declararam "em guerra" contra o va­rus, elas podem ter ficado cegas ao impacto em outras condições. "Parece haver quase apenas um diagnóstico relevante nos dias de hoje: o novo va­rus", escreve Hensel.

Isso significa que, graças aos preparativos, um grande hospital pode ter mais de 450 leitos vazios e menos de 50% de atividade no teatro ciraºrgico.

“A mensagem éinconfunda­vel: estamos preparados. Mas isso tem um prea§o ... O atendimento pré-natal éamplamente reduzido, as cirurgias de câncer são limitadas e o atendimento a s urgências diminuiu para muito menos de 50% em comparação com os tempos pré-coronava­rus. Onde estãotodos os pacientes doentes que geralmente nos mantem ocupados?

De fato, onívelde ocupação pode depender inteiramente da especialidade médica em questão. Os profissionais de saúde em unidades de terapia intensiva para adultos enfrentam turnos longos e difa­ceis, tratando pacientes gravemente doentes, enquanto a maioria das especialidades pedia¡tricas estãovendo uma carga de trabalho drasticamente reduzida.

“A alocação de assistaªncia médica, em tempos de COVID-19 mais do que nunca, éum jogo de gerenciamento de riscos. Mas o "imperativo achatar a curva" inevitavelmente tem um prea§o, e a conta ainda estãopor vir. Como uma curva estãono plata´, outras podem atésubir. ”

Hensel argumenta que as criana§as podem estar recebendo "um mau acordo" como resultado das políticas de saúde. Eles tendem a ter doenças mais leves se infectados, mas estãoperdendo outros servia§os importantes.

Ele apresenta o exemplo de um menino de dois anos que foi encaminhado a  sua equipe por suspeita de doença inflamata³ria intestinal (DII) de ini­cio muito precoce. Isso geralmente éconfirmado por endoscopia ou ressonância magnanãtica. Foi somente pela equipe que pressionou com sucesso o menino para ser considerado uma exceção que a endoscopia revelou que seus sintomas foram causados ​​por um aºnico pa³lipo retal juvenil (crescimento anormal do tecido), que foi então removido. O restante do procedimento foi normal e o menino recebeu alta sem mais tratamento médico. Se a equipe não tivesse solicitado que o garoto fosse colocado em uma das poucas listas de emergaªncia, ele teria sido diagnosticado erroneamente com DII e receberia medicamentos imunossupressores com possa­veis efeitos colaterais enquanto continuava a sofrer sintomas.

As políticas para gerenciar recursos durante o COVID-19 correm um impacto desproporcional sobre as criana§as, escreve Hensel. Traªs meses desde que o Reino Unido entrou em bloqueio, mais e mais consequaªncias negativas para a saúde pública estãocomea§ando a se desdobrar. Os regulamentos de bloqueio e o fechamento de escolas estãotornando as criana§as vulnera¡veis ​​ainda mais difa­ceis de alcana§ar, levando a Organização Mundial da Saúde a emitir uma declaração conjunta dos lideres intitulada “Violaªncia contra criana§as: uma crise oculta da pandemia do COVID-19”.

"Tragicamente, os efeitos sociais e de saúde prejudiciais afetara£o desproporcionalmente as comunidades desfavorecidas socioeconomicamente", escreve o Dr. Hensel. "Prevaª-se que a insegurança alimentar e a perda de desempenho acadêmico contribuam significativamente para a exacerbação das desigualdades já existentes". Ele argumenta que éurgentemente necessa¡ria uma abordagem de saúde pública para melhorar a saúde da criana§a nesses tempos difa­ceis, para gerenciar a violência doméstica e combater a negligaªncia infantil radar.

Com o desempenho dos formuladores de políticas sendo julgados de acordo com números compara¡veis ​​internacionalmente de coronava­rus, o Dr. Hensel diz que édever dos médicos falar em nome de grupos de pacientes sub-representados.

"Precisamos advogar, dar voz aos nossos pacientes e espalhar a mensagem: no COVID-19 vezes, não hápenas um diagnóstico importante".