Criana§as em bairros de baixa renda em Baltimore tendem a ter mais sintomas de asma quando os na­veis da substância química sintanãtica BPA, Bisfenol A, em sua urina estãoelevados, de acordo com um estudo realizado por pesquisadores da Escola de Saúde Paºblica e Escola de Medicina Johns Hopkins Bloomberg .

Embora alguns produtos, incluindo mamadeiras, não contenham mais BPA, as exposições ao BPA permanecem quase universais e ainda hápreocupações de que, especialmente na infa¢ncia, essas exposições possam ter um impacto na saúde.

Descobriu-se que os meninos com BPA elevado correm maior risco de ter mais sintomas de asma, descobriu o estudo. Os pesquisadores não encontraram nenhuma ligação estatisticamente significativa entre os na­veis de BPA e os sintomas de asma entre as meninas do estudo. Os pesquisadores também descobriram que na­veis mais elevados de dois produtos químicos comuns intimamente relacionados ao BPA - BPS e BPF - não estavam consistentemente associados a mais sintomas de asma. Como o BPA, o BPS e o BPF são encontrados em muitos produtos de consumo, incluindo latas de alimentos e garrafas de bebidas.

Para sua análise, os pesquisadores examinaram dados clínicos e amostras de urina, coletadas em intervalos de três meses ao longo de um ano, de 148 criana§as predominantemente negras em Baltimore. Eles encontraram ligações consistentes entre na­veis mais elevados de BPA na urina e medidas de gravidade recente da asma.

O estudo, publicado em 28 de julho no Journal of Allergy and Clinical Immunology , éconsiderado o primeiro a examinar a exposição ambiental de criana§as ao BPA, BPS e BPF e suas associações com a gravidade da asma.

"Nossas descobertas sugerem que estudos adicionais são necessa¡rios para examinar esta ligação BPA-asma, dada a alta carga de asma pedia¡trica e ampla exposição ao BPA nos Estados Unidos", disse o autor principal Lesliam Quira³s-Alcala¡ , professor assistente no Departamento de Meio Ambiente Saúde e Engenharia na Escola Bloomberg. "Isso éespecialmente importante porque os negros americanos tem taxas de asma mais altas do que os brancos e também, de acordo com dados do CDC, tem maior exposição a esses produtos químicos do que os brancos."

O BPA éum componente qua­mico usado para fazer pla¡stico de policarbonato, além de alguns epa³xis. Produzido a uma taxa de cerca de 7 milhões de toneladas por ano em todo o mundo, pode passar de garrafas de policarbonato para os la­quidos que contem e de epa³xis que revestem latas de sopa e outros itens alimentares. Um estudo de 2011 publicado constatou que comer sopa de latas forradas com epa³xi contendo BPA fez com que os na­veis de BPA dos participantes do estudo aumentassem quase 20.

O BPA pode ativar os receptores de estrogaªnio nas células, o que sugere que pode ter efeitos semelhantes aos dos horma´nios - perturbando a biologia humana mesmo em na­veis de exposição muito pequenos. Estudos em animais encontraram evidaªncias de que o produto qua­mico pode ter efeitos pra³-inflamata³rios. Estudos epidemiola³gicos descobriram que pessoas com na­veis mais altos de BPA na urina tem maior probabilidade de ter doença cardiovascular, diabetes, asma e algumas outras condições. As criana§as são, em princa­pio, mais vulnera¡veis, na medida em que usam produtos que contem BPA com mais frequência do que os adultos. Devido a s preocupações dos consumidores, as empresas deixaram de fabricar mamadeiras e copos com canudinhos contendo BPA hámais de uma década e mudaram amplamente para epa³xis não-BPA.

BPS e BPF são parentes químicos pra³ximos, ou ana¡logos, do BPA, e são encontrados, por exemplo, em revestimentos de latas e recibos de impressoras tanãrmicas - frequentemente como substitutos do BPA. Eles também podem interagir com os receptores de estrogaªnio, embora muito pouco se saiba sobre seus impactos na saúde nos na­veis atuais de exposição.

No novo estudo, Quira³s-Alcala¡ e colegas examinaram a ligação entre BPA e asma. Mais de 25 milhões de americanos, incluindo cerca de uma em cada doze criana§as, tem esse distaºrbio inflamata³rio das vias aanãreas.

Embora estudos anteriores em criana§as tenham associado na­veis mais altos de BPA a uma maior probabilidade de desenvolver asma, os pesquisadores aqui procuraram uma ligação entre a exposição ao BPA e a extensão dos sintomas na asma estabelecida - ou "morbidade" da asma, como os epidemiologistas a chamam.

Para fazer isso, eles analisaram dados clínicos, bem como amostras de urina armazenadas, do Mouse Allergen and Asthma Cohort Study, que foi conduzido de 2007 a 2010 em Baltimore e cobriu 148 criana§as asma¡ticas entre 5 e 17 anos. O estudo incluiu 85 meninos e 63 meninas. A maioria das criana§as (91%) era negra e a maioria (69%) vinha de fama­lias com renda anual abaixo de US $ 35.000. Cada criana§a no estudo foi avaliada pelos médicos a cada três meses durante um ano e, nessas visitas, o cuidador da criana§a preencheu um questiona¡rio sobre os sintomas recentes de asma e os cuidados médicos da criana§a.

Quira³s-Alcala¡ e seus colegas encontraram BPA em todas as amostras de urina coletadas durante o estudo, com uma concentração média de 3,6 nanogramas por mililitro - consistente com um estudo de criana§as de minorias de baixa renda nos EUA, mas várias vezes mais alto do que os na­veis medidos em outros grupos.

As criana§as no estudo variaram muito em seus na­veis de BPS na urina, e os pesquisadores descobriram que umníveldez vezes maior de BPS estava associado a um aumento de 40% na chance de ter "tosse, chiado no peito ou aperto no peito" no período anterior duas semanas, junto com um aumento de 84% e 112% na chance de relatar um atendimento agudo ou uma visita ao pronto-socorro nos três meses anteriores.

Quando os pesquisadores analisaram as criana§as por sexo, eles descobriram que essas associações permaneceram estatisticamente significativas apenas para os meninos.

A análise também mostrou que os na­veis de BPS e BPF na urina das 148 criana§as eram, em média, muito mais baixos do que os do BPA, e em algumas amostras de urina não foram encontradas. Na­veis mais altos de BPS ou BPF não foram consistentemente associados a mais morbidade por asma.

Este foi um estudo associativo e não prova que a exposição ao BPA tenha causado efeitos a  saúde, mas sugere que estudos mais conclusivos de causa e efeito devem ser feitos, afirmam os pesquisadores.

"Se esses resultados forem confirmados em estudos futuros, evitar ou limitar o contato com fontes de BPA pode ser aconselha¡vel para fama­lias que tem filhos com asma", diz Quira³s-Alcala¡.