Como a ca¢mara de ar de um pneu de bicicleta ou de carro, danos aos pulmaµes podem causar um furo. Conforme o ar vaza, ele se acumula na cavidade entre o pulma£o e a parede tora¡cica, causando o colapso do pulma£o. Conhecida como pneumota³rax, essa condição geralmente afeta homens jovens muito altos ou pacientes mais velhos com doença pulmonar subjacente grave.

Durante a pandemia, uma equipe da Universidade de Cambridge e do Hospital Addenbrooke, da Cambridge University NHS Foundation Trust, observou vários pacientes com COVID-19 que desenvolveram pulmaµes perfurados, embora não se enquadrassem em nenhuma dessas duas categorias.

“Comea§amos a ver pacientes afetados por um pulma£o perfurado, mesmo entre aqueles que não foram colocados em um ventilador”, disse o professor Stefan Marciniak, do Cambridge Institute for Medical Research. “Para ver se esta era uma associação real, fiz uma ligação para colegas respirata³rios em todo o Reino Unido via Twitter. A resposta foi drama¡tica - isso era claramente algo que outros no campo estavam vendo. ”

O professor Marciniak subsequentemente obteve as aprovações anãticas apropriadas e trocou informações cla­nicas ana´nimas sobre 71 pacientes em todo o Reino Unido. Isso levou a um estudo publicado hoje no  European Respiratory Journal .

Embora a equipe não seja capaz de fornecer uma estimativa precisa da incidaªncia de pulma£o perfurado no COVID-19, os dados de internação dos 16 hospitais participantes do estudo revelaram uma incidaªncia de 0,91%.

“Os médicos precisam estar alertas para a possibilidade de um pulma£o perfurado em pacientes com COVID-19, mesmo em pessoas que não seriam consideradas pacientes de risco ta­picas”, disse o professor Marciniak, que também ébolsista do St Catharine's College , Cambridge. “Muitos dos casos que relatamos foram encontrados acidentalmente - ou seja, o médico não suspeitou de um pulma£o perfurado e o diagnóstico foi feito por acaso.”

Quase dois tera§os (63%) dos pacientes com pulma£o perfurado sobreviveram. Indiva­duos com menos de 70 anos tendem a sobreviver bem, mas a idade mais avana§ada foi associada a um resultado ruim - uma taxa de sobrevida de 71% entre pacientes com menos de 70 anos em comparação com 42% entre os pacientes mais velhos.

Pacientes com um pulma£o puncionado tinham três vezes mais probabilidade de serem homens do que mulheres, embora isso possa ser explicado pelo fato de grandes estudos de pacientes com COVID-19 sugerirem que os homens são mais comumente afetados pelas formas graves da doena§a. No entanto, a taxa de sobrevivaªncia não diferiu entre os sexos.

Os pacientes com sangue anormalmente a¡cido, uma condição conhecida como acidose que pode resultar de uma função pulmonar deficiente, também tiveram resultados piores no pneumota³rax COVID-19.

O Dr. Anthony Martinelli, médico respirata³rio do Hospital Addenbrooke, disse: “Embora um pulma£o perfurado seja uma doença muito sanãria, os pacientes com COVID-19 com menos de 70 anos tendem a responder muito bem ao tratamento. Pacientes mais velhos ou aqueles com sangue anormalmente a¡cido correm maior risco de morte e podem, portanto, precisar de mais cuidados especializados. ”

A equipe afirma que pode haver várias maneiras de o COVID-19 levar a um pulma£o perfurado. Isso inclui a formação de cistos nos pulmaµes, o que foi previamente observado em radiografias e tomografias computadorizadas.