Saúde

Os efeitos positivos do otimismo
Estudo revela que uma sanãrie de benefa­cios para a saúde acompanham uma atitude otimista
Por Amy Roeder - 25/09/2020


Lidya Nada / Unsplash

Em sua sanãrie Traªs Perguntas, Traªs Respostas , Laura Kubzansky , da Escola de Saúde Paºblica de Harvard TH Chan,   discute a ligação entre otimismo e hipertensão . Kubzansky, que écoautor do  estudo , éo Professor Lee Kum Kee de Ciências Sociais e Comportamentais e codiretor do Centro Lee Kum Sheung para Saúde e Felicidade da Escola .

Peguntas & Respostas
Laura Kubzansky


ESCOLA CHAN: O que seu estudo encontrou?

KUBZANSKY: Em uma população de soldados em serviço ativo do Exanãrcito dos EUA relativamente jovens e sauda¡veis, descobrimos que aqueles que tiveram o maior teste de otimismo no ini­cio do estudo tiveram um risco 22 por cento menor de desenvolver hipertensão durante três anos e meio de seguimento -up do que aqueles que tiveram a pontuação mais baixa. Sabemos que as pessoas nas forças armadas são mais suscetíveis a  hipertensão de ini­cio precoce por causa dos estressores associados a seus empregos (por exemplo, exposição em combate), então foi impressionante ver tanto efeito protetor - e também que a descoberta se manteve para mulheres e homens, e entre grupos raciais e anãtnicos.

Levamos em consideração muitos outros fatores que podem ter explicado os efeitos aparentes do otimismo, incluindo o número de implantações, tabagismo e na­veis de depressão, mas nenhum deles alterou substancialmente nossa descoberta principal. Pessoas otimistas não tendem a ficar deprimidas , mas nossa análise sugere ainda que o otimismo confirma a proteção além de sinalizar a ausaªncia de um fator de risco - éum ativo de saúde positivo.

Visto que a hipertensão de ini­cio precoce pode levar a muitos problemas carda­acos e cardiovasculares no futuro, éimportante que identifiquemos os fatores de proteção e busquemos maneiras de estimula¡-los desde o ina­cio.

ESCOLA CHAN: Quais são os caminhos que podem explicar os benefa­cios do otimismo para a saúde?

KUBZANSKY: Achamos que o otimismo aumenta a capacidade das pessoas de regular tanto suas emoções quanto seus comportamentos. Pessoas mais otimistas são menos propensas a fumar e fazer uso indevido de a¡lcool e mais propensas a praticar atividades físicas . Eles costumam ter uma dieta mais sauda¡vel , embora não tenhamos dados sobre isso neste estudo em particular.

Tambanãm vimos como o otimismo pode afetar os processos biola³gicos. Algumas pesquisas sugerem que o otimismo estãoassociado a na­veis mais baixos de inflamação. Portanto, talvez haja mais atividade antiinflamata³ria ou na­veis mais elevados de antioxidantes circulando, o que, por sua vez, protege contra hipertensão ou outros resultados cardiovasculares adversos. Outro fator biola³gico que vimos em vários estudos ligados ao otimismo são os na­veis mais elevados de HDL, os lipa­dios sauda¡veis. Tambanãm estamos curiosos para olhar o otimismo em relação ao microbioma e esperamos obter os dados para poder fazer isso.

Um dos desafios deste trabalho éque grande parte da pesquisa estãofocada no que causa deterioração e problemas de saúde. Na verdade, existem muito menos estudos sobre como seria uma biologia positiva. Portanto, identificar caminhos e mecanismos requer um pouco mais de pensamento criativo.

ESCOLA CHAN: Meses em uma pandemia global, o otimismo pode parecer uma tarefa difa­cil. O que as pessoas podem fazer para melhorar suas perspectivas de longo prazo?

KUBZANSKY: Pode parecer estranho falar de otimismo em meio a tanto sofrimento. No entanto, talvez seja mais importante do que nunca pensar em maneiras de melhorar o funcionamento e não apenas olhar para o que acontece quando as coisas da£o errado, no interesse de prevenir ainda mais sofrimento no futuro.

Com relação ao otimismo, a boa nota­cia éque parece ser apenas cerca de 25-30 por cento heredita¡rio, o que significa que hámuito espaço para melhora¡-lo. Nãoexiste uma intervenção que sirva para todos, mas hálgumas coisas que as pessoas descobriram que podem ajudar. Por exemplo, imaginando seu melhor eu futuro e as coisas que vocêpode fazer para chegar la¡. Escrever uma carta de agradecimento também pode ser um exerca­cio útil, porque o lembra de que coisas boas são possa­veis. Algumas pessoas podem querer experimentar aconselhamento ou meditação como uma forma de encontrar algum ala­vio e não se concentrar apenas nas coisas que podem estar dando errado.

Mas também éimportante conversar sobre se as pessoas tem oportunidades iguais de ser otimistas. Por exemplo, descobrimos que o otimismo acompanha muito a educação. Acho que éem parte porque as pessoas com na­veis mais altos de educação tendem a adquirir mais habilidades de resolução de problemas. Por isso, queremos criar ambientes onde as pessoas sintam que tem o poder de resolver problemas e serem eficazes.

Nossas descobertas no estudo atual sugerem que seria benanãfico se pudanãssemos encontrar maneiras de melhorar os na­veis de otimismo relativamente cedo na vida. Esse éum grande sonho, mas parece que vale a pena gastar um pouco mais de tempo pensando em como administra¡-lo. Mesmo que vocênão consiga resolver todos os problemas de saúde, pode ser que vocêpossa identificar ativos que podem ser disponibilizados para mais pessoas que as ajudara£o a se manterem mais sauda¡veis.

 

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