Pesquisadores de Yale e de outros lugares identificaram anteriormente uma sanãrie de fatores de risco genanãticos que ajudam a explicar por que alguns veteranos são especialmente suscetíveis aos sintomas debilitantes do transtorno de estresse pa³s-trauma¡tico (PTSD).

Um novo estudo liderado por Yale publicado em 30 de setembro na revista Biological Psychiatry  identificou agora um fator social que pode mitigar esses riscos genanãticos: a capacidade de formar relacionamentos de amor e confianção com outras pessoas.

O estudo éum dos primeiros a explorar o papel da criação, bem como da natureza, na investigação das bases biológicas do PTSD.

“ Existimos em um contexto. Somos mais do que nossos genes ”, disse Robert H. Pietrzak de Yale  , professor associado de psiquiatria e saúde pública e autor saªnior do estudo.

Pietrzak também édiretor do Laborata³rio de Epidemiologia Psiquia¡trica Translacional do Centro Nacional de Assuntos de Veteranos dos EUA para PTSD.

Como muitos estudos genanãticos sobre transtornos mentais, como depressão, ansiedade e esquizofrenia, os estudos de PTSD revelaram vários fatores de risco genanãticos que contribuem para a gravidade do transtorno. Por exemplo, um estudo anterior com mais de 165.000 veteranos militares dos Estados Unidos liderado por Joel Gelernter de Yale  , professor de psiquiatria e professor de genanãtica e Neurociênciado Fundo Fundamentos experimente as memórias e flashbacks perturbadores repetidos que são os sintomas caractera­sticos do PTSD.

No novo estudo, Pietrzak, Gelernter e colegas analisaram dados psicola³gicos e genanãticos coletados do Estudo Nacional de Saúde e Resiliaªncia em Veteranos, uma amostra nacional de veteranos militares dos EUA apoiados pelo Centro Nacional de PTSD. Os pesquisadores focaram especificamente em uma medida de estilo de apego - a capacidade ou incapacidade de formar relações significativas com outras pessoas - como um moderador potencial do risco genanãtico para sintomas de PTSD.

Indiva­duos com um estilo de apego seguro percebem os relacionamentos como esta¡veis, sentem que são dignos de amor e confianção e são capazes de solicitar ajuda de outras pessoas. Aqueles com um estilo de apego inseguro relatam aversão ou ansiedade em relação a  intimidade com outras pessoas e tem dificuldade em pedir ajuda a outras pessoas.

Eles descobriram que a capacidade de formar anexos seguros neutralizou essencialmente os efeitos coletivos do risco genanãtico de sintomas de PTSD. O impacto foi particularmente pronunciado em uma variante do gene IGSF11, que tem sido associada a  plasticidade sina¡ptica ou a  capacidade do cérebro de formar novas conexões entre as células cerebrais.  

Pietrzak observou que os danãficits na plasticidade sina¡ptica também foram associados a PTSD, depressão e ansiedade, entre outros transtornos mentais. Os resultados ilustram a importa¢ncia de integrar fatores ambientais e sociais, bem como fatores genanãticos no estudo de PTSD e outros transtornos mentais, disseram os autores.

“ Fatores socioambientais são cra­ticos para informar o risco de PTSD e devem ser considerados moderadores potenciais dos efeitos genanãticos”, disse ele. “A capacidade de formar anexos seguros éum dos fatores de proteção mais fortes para PTSD e distúrbios relacionados.”

As descobertas, que ajudara£o a prever quem tem maior risco de apresentar sintomas graves de PTSD, também sugerem que os tratamentos psicola³gicos voltados para as relações interpessoais podem ajudar a mitigar os sintomas de PTSD em veteranos com risco genanãtico elevado para esse transtorno, disse ele.