Em todo o mundo, as pessoas estãovivendo mais. Os números mostram que a expectativa de vida global aumentou em cinco anos entre 2000 e 2015. No Reino Unido, a expectativa de vida foi estendida em 4,2 anos para os homens e 1,9 anos para as mulheres entre 1990 e 2010.

Poranãm, o que écrucial éque nossos 'períodos de saúde' - a proporção sauda¡vel de nossas vidas - não acompanharam. Para os homens no Reino Unido, apenas 2,7 desses 4,2 anos extras foram passados ​​com boa saúde; para as mulheres, o número é1,1 de 1,9.

Como resultado, uma média de 16-20% da vida adulta épassada com problemas de saúde, com muitos idosos lidando com várias doenças crônicas relacionadas a  idade: artrite, ca¢ncer, diabetes, doenças cardiovasculares ou neurodegenerativas, para citar alguns.

Essa coexistaªncia de doenças - conhecida como multimorbidade - se tornou a norma: nos Estados Unidos, 80% dos usuários do Medicare tem pelo menos duas doenças crônicas, enquanto a multimorbidade afeta pelo menos 50 milhões de pessoas na UE. Existem implicações para a qualidade de vida e para os sistemas de saúde em todo o mundo. As evidaªncias também sugerem que as multimorbidades se desenvolvem substancialmente mais cedo em pessoas de comunidades socialmente desfavorecidas e que a polifarma¡cia - a ingestãode vários medicamentos simultaneamente - pode deixar os pacientes em risco de efeitos adversos.

Então, como vamos resolver esse problema crescente? Como podemos garantir que as pessoas possam aproveitar o aumento da expectativa de vida no século 21 e aliviar a carga sobre os sistemas de saúde e cuidados?

Um programa baseado na Universidade de Oxford chamado UK SPINE foi estabelecido com financiamento do governo para acelerar inovações no envelhecimento sauda¡vel, facilitando o livre fluxo de conhecimento entre a academia, indaºstria, médicos e investidores.

Subjacente a  missão do UK SPINE estãoa ideia de que visar o pra³prio processo de envelhecimento - em vez de condições individuais - pode ser uma nova abordagem fruta­fera para a descoberta de medicamentos para multimorbidade. Em um novo artigo publicado na revista Drug Discovery Today , pesquisadores do UK SPINE afirmam que háevidaªncias crescentes de que direcionar os mecanismos de envelhecimento pode reduzir ou retardar doenças relacionadas a  idade. O trabalho estãoem andamento para identificar medicamentos com potencial para serem reaproveitados no envelhecimento sauda¡vel e para encontrar novos alvos e biomarcadores para o processo de envelhecimento.

A conferaªncia anual UK SPINE - reinventada como uma sanãrie de eventos online que acontecera£o entre 11 e 20 de novembro - ira¡ explorar esta área emergente de pesquisa. O organizador da conferaªncia, Dr. Bryan Adriaanse, oficial de interca¢mbio de conhecimentos da UK SPINE, disse: 'O governo do Reino Unido estabeleceu o desafio de garantir que as pessoas possam desfrutar de cinco anos extras de vida sauda¡vel e independente até2035. Nossa conferaªncia aborda a questãode como isso pode ser alcana§ado , cobrindo tópicos que incluem modelos animais de envelhecimento, biomarcadores para prever a multimorbidade e como a ciência do envelhecimento pode melhorar os resultados para idosos no contexto do COVID-19. '

O Professor Chas Bountra , Pra³-Vice-Chanceler de Inovação da Universidade de Oxford, éDiretor da UK SPINE e falara¡ na conferaªncia sobre o tema 'cinco anos extra sauda¡veis'. Ele disse: 'O governo definiu um desafio claro para a comunidade de pesquisa e inovação de ajudar as pessoas mais velhas no Reino Unido a terem uma vida mais sauda¡vel e mais longa. Muitas pessoas agora passam seus últimos anos tomando uma sanãrie de medicamentos para uma variedade de doenças concomitantes - sejam elas doenças carda­acas, problemas respirata³rios, doenças musculoesquelanãticas como osteoartrite ou demaªncia. Nãovamos aos nossos médicos de familia porque estamos envelhecendo, mas ao aprender mais sobre o processo de envelhecimento, podemos atrasar o ini­cio das condições que nos afetam a  medida que envelhecemos.

“Para conseguir tudo isso, precisamos reunir a experiência cienta­fica, industrial e cla­nica que permitira¡ o desenvolvimento mais rápido de tratamentos que visam não apenas as condições individuais associadas ao envelhecimento, mas o pra³prio processo de envelhecimento. O UK SPINE foi criado para fazer exatamente isso, promovendo uma cultura de colaboração e determinação para melhorar a qualidade de vida e reduzir a dependaªncia de medicamentos para nossos cidada£os mais velhos. '