O Lateral Flow Test (LFT) éuma das várias novas tecnologias de teste para COVID-19 que estãosendo testadas atualmente no Reino Unido. Espera-se que ajude a identificar aqueles com maior risco de espalhar COVID-19 (aqueles que são infecciosos, mas não estãocientes disso) e os permita alterar seu comportamento de acordo, quebrando assim as cadeias de transmissão e reduzindo a taxa de infecção.

O esquema piloto, desenvolvido por Oxford em parceria com o Departamento de Saúde e Assistaªncia Social, Saúde Paºblica da Inglaterra e Durham University, nos ajudara¡ a entender como melhor usar a tecnologia e como ela poderia ser operacionalizada no mundo real como parte de um COVID mais amplo. 19 estratanãgias de teste além do teste de reação em cadeia de polimerização (PCR).

O LFT produz resultados em poucos minutos. Os indivíduos limpam o nariz e a garganta para coletar uma amostra e a inserem em um tubo com la­quido por um curto período. LFTs já foram validados e submetidos a testes clínicos. Se os LFTs forem capazes de detectar um número suficiente de pessoas com o va­rus antes de apresentarem os sintomas, eles podem ajudar a prevenir a disseminação do COVID-19.

Oxford estãoagora lana§ando o F easibility e A cceptability da comunidade C OVID-19 rápido T esting S estudo STRATa‰GIAS (FACTS) dentro da comunidade universita¡ria para avaliar como organizar usando LFTs em uma base regular.

Funciona¡rios e alunos em áreas especa­ficas da Universidade recebera£o LFTs como parte do estudo e sera£o treinados em como fazer o teste, processa¡-lo e registrar os resultados usando o NHS Test and Trace. Neste momento, o estudo foi aberto ao Merton College e ao St Hilda's College. A participação étotalmente volunta¡ria. Maiores detalhes estãosendo comunicados aos diretamente envolvidos.

O estudo rastreara¡ quantas pessoas aceitam a oferta de teste, quantas continuam fazendo os testes regularmente e quantos casos de COVID-19 são detectados. Prevaª-se que os participantes sera£o testados ao longo de algumas semanas.

O teste atualmente mais utilizado no NHS éo teste RT-PCR (teste de referaªncia da reação em cadeia da polimerase). Todos os alunos ou funciona¡rios que receberem testes positivos (LFTs) no piloto exigira£o um teste PCR confirmata³rio de acordo com as orientações de saúde pública atuais. Estes estãodisponí­veis atravanãs do NHS ou do University's Testing for COVID-19: Early Alert Service (EAS) .

Richard Hobbs, Professor Nuffield de Ciências da Saúde de Atenção Prima¡ria na Universidade de Oxford e lider do estudo, disse: 'Os resultados deste estudo sera£o importantes porque parte da disseminação do COVID-19 acontece antes que as pessoas apresentem sintomas e se isolem. Além disso, algumas pessoas com a infecção nunca apresentam sintomas, especialmente os jovens. Esse éum dos motivos pelos quais universidades em todo o mundo sofreram surtos de COVID-19 quando os alunos voltaram para o campus.

'O objetivo principal do estudo não ése a Universidade adota este teste, mas para ajudar a descobrir como organizar tal triagem na luta nacional e internacional contra o COVID-19.'

O professor Gavin Screaton, chefe da Divisão de Ciências Manãdicas da Universidade de Oxford disse: 'Por meio do Teste de Oxford para COVID-19: Servia§o de Alerta Precoce (EAS), a Universidade tem operado um serviço de teste abrangente, sete dias por semana, para todos os funciona¡rios e alunos de dois pods de teste, um no Radcliffe Observatory Quarter (ROQ) e outro no Old Road Campus (ORC) em Headington desde agosto.

'Estamos ansiosos para fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para apoiar os esforços locais, nacionais e internacionais para reduzir a disseminação do COVID-19. Este novo piloto de pesquisa de LFTs visa reunir informações importantes para promover os esforços de teste nacionais. Nossa prioridade énos engajarmos com as pesquisas e inovações mais promissoras em testes e apoiar a entrega daquelas que pensamos que tera£o maior impacto para a comunidade em geral. '

A professora Louise Richardson, vice-reitora da Universidade de Oxford, disse: 'Todos vimos com orgulho enquanto nossos médicos trabalharam incansavelmente para desenvolver uma vacina, descobrir terapaªuticas e assumir um papel de liderana§a no esfora§o global contra COVID-19. Estou muito satisfeito que este novo piloto de pesquisa do FACTS proporcionara¡ uma oportunidade para um segmento muito maior de nossa comunidade participar do avanço do conhecimento sobre esse va­rus e meios eficazes de combataª-lo. '