Um dos principais componentes naturais do cha¡ de ayahuasca éa dimetiltriptamina (DMT), que promove a neurogaªnese - a formação de novos neura´nios - de acordo com pesquisas conduzidas pela Universidade Complutense de Madri (UCM).

Além dos neura´nios , a infusão usada para fins xama¢nicos também induz a formação de outras células neurais, como astra³citos e oligodendra³citos.

“Essa capacidade de modular a plasticidade cerebral sugere que ele tem grande potencial terapaªutico para uma ampla gama de transtornos psiquia¡tricos e neurola³gicos, incluindo doenças neurodegenerativas”, explica Joséangel Morales, pesquisador do Departamento de Biologia Celular da UCM e do CIBERNED.

O estudo, publicado na Translational Psychiatry, revista Nature Research, relata os resultados de quatro anos de experimentação in vitro e in vivo em camundongos, demonstrando que estes apresentam "uma maior capacidade cognitiva quando tratados com essa substância", segundo JoséAntonio La³pez , pesquisadora da Faculdade de Psicologia da UCM e co-autora do estudo.

A ayahuasca éproduzida a partir da mistura de duas plantas da Amaza´nia: a videira ayahuasca (Banisteriopsis caapi) e o arbusto chacruna (Psychotria viridis).

O DMT do cha¡ de ayahuasca se liga a um receptor cerebral serotonanãrgico tipo 2A, o que aumenta seu efeito alucinógeno. Neste estudo, o receptor foi alterado para um receptor do tipo sigma que não tem esse efeito, "facilitando muito sua futura administração aos pacientes".

Nas doenças neurodegenerativas , éa morte de certos tipos de neura´nios que causa os sintomas de patologias como Alzheimer e Parkinson. Embora os humanos tenham a capacidade de gerar novas células neuronais, isso depende de vários fatores e nem sempre épossí­vel.

"O desafio éativar nossa capacidade latente de formar neura´nios e, assim, substituir os neura´nios que morrem em decorraªncia da doena§a. Este estudo mostra que o DMT écapaz de ativar células-tronco neurais e formar novos neura´nios", concluiu Morales.