Um programa coordenado para combater a desinformação antivaxx e encorajar a confiança em uma vacina COVID-19 é essencial se uma meta de aceitação de oito em cada dez pessoas no Reino Unido deve ser alcançada, de acordo com a Professora Melinda Mills de Oxford, autora de um relatório publicado hoje pela British Academy e pela Royal Society for the SET-C (Science in Emergencies Tasking: COVID-19).

Em um relatório de revisão rápida, o professor Mills argumenta: 'Histórias assustadoras online e preocupações mal informadas sobre uma vacinação COVID-19 são uma ameaça de aceitação, mas o diálogo aberto e o envolvimento público podem ajudar a preencher' lacunas de conhecimento sobre vacinas 'e garantir a confiança. '

A professora Mills argumenta que boas comunicações são essenciais para construir o apoio público e vencer um 'infodêmico' de desinformação, e ela chama influenciadores e embaixadores locais para liderar uma campanha destinada a encorajar o apoio à vacina, para que a comunidade alcance 80% de proteção.

O professor Mills, que produziu um relatório importante no início do ano, sobre o uso de coberturas faciais, diz: 'É preciso haver uma conversa franca com o público sobre quanto tempo vai demorar e que as coisas não vão voltar ao normal imediatamente quando as vacinas chegam.

'Precisamos nos afastar do fornecimento de informação de mão única e gerar um diálogo aberto que aborde a desinformação e não descarta as reais preocupações e hesitações das pessoas com relação às vacinas. E, o que é crucial, quando chegar a hora, precisamos tornar a própria vacinação conveniente. '

Cientistas de todo o mundo correram para criar vacinas eficazes em face da pandemia mortal. Embora as vacinas sejam 'a medida de saúde pública mais bem-sucedida da história', a absorção pode ser afetada por vários fatores. O professor Mills diz que são:

Complacência da percepção de risco;

Falta de confiança na eficácia e segurança da vacina;

Conveniência de acesso;

Fontes de informação e comunicação; e

Características sociodemográficas (educação, sexo, etnia, religião etc).

A pesquisa do professor Mills mostra que o planejamento ético para a implantação em fases da vacina é essencial, se o programa quiser ganhar apoio, 'Isso garantiria justiça com prioridade dada a indivíduos mais velhos, em lares de idosos ou com comorbidades e profissionais de saúde, mas deve ser além desses grupos, também priorizar pessoas vulneráveis, como presidiários ou sem-teto, e ocupações de linha de frente que não estão relacionadas à saúde, como motoristas de ônibus, varejistas e professores.

Boas comunicações e informações confiáveis ​​são fundamentais para encorajar a aceitação, diz o professor Mills. Atualmente, diz o relatório, cerca de 36% das pessoas no Reino Unido e a maioria das pessoas nos Estados Unidos dizem que não têm certeza ou que provavelmente não serão vacinadas contra o vírus. Os registros das vacinações contra a gripe sazonal mostram que pode até haver uma aceitação muito baixa de pessoal de assistência médica (37%) e médicos (40%) e em regiões como Londres. Além disso, existe uma desinformação antivaxx potencialmente prejudicial, vinda de teóricos da conspiração na Internet totalmente imprecisos e “atores estrangeiros e países terceiros”.

O professor Mills afirma: 'A desinformação é motivada por cinco fatores-chave: desconfiança na ciência e uso seletivo de autoridade especializada, desconfiança em empresas farmacêuticas e no governo, explicações simplistas, uso de emoção e anedotas para impactar a tomada de decisão racional; e desenvolvimento de bolhas de informação e câmaras de eco. '

Ela acrescenta que o 'grupo antivaxx é heterogêneo, amplamente caracterizado por aquilo que tem sido denominado libertários conservadores e aqueles que acreditam em soluções naturais de saúde e são céticos em relação à pesquisa médica'.

Informações precisas e confiáveis, ao invés de 'assumir' as conspirações, são essenciais, o professor Mills acredita, 'É importante abordar a necessidade de informações, ao invés de se envolver em refutar teorias infundadas da internet.'

Mas ela avisa: 'A gestão das expectativas do público é crucial e urgentemente necessária' para esclarecer que a vida não voltará ao normal imediatamente 'e que intervenções não farmacêuticas serão necessárias durante um período de transição.'