Saúde

Testes baratos e rápidos podem distinguir entre parasitas da doença de Chagas
Um novo teste de diagnóstico rápido que pode diferenciar as diferentes cepas do parasita da doença de Chagas pode levar a um amplo programa de testes.
Por Hayley Dunning - 12/11/2020


O teste pode ser administrado com uma única gota de sangue. Crédito: Sebastian Bolesch

Pesquisadores do Imperial College London, da University of Kent, da London School of Hygiene and Tropical Medicine e da instituição de caridade TroZonX17 desenvolveram um exame de sangue que pode identificar os principais tipos de parasita causadores da doença de Chagas, que afeta oito milhões de pessoas, principalmente latinos Amanãrica.

Chagas éuma doença devastadora e historicamente difa­cil de combater. Nosso novo teste pode mudar radicalmente esse quadro, ajudando a controlar uma doença que atualmente atinge milhões de pessoas sem ser verificada.

Professor Stuart Haslam

Este teste de diagnóstico rápido (RDT) pode ser realizado de forma barata e rápida, usando uma pequena amostra de sangue. Os detalhes do teste são publicados em Relata³rios Cienta­ficos .

A doença de Chagas afeta algumas das áreas mais pobres da Amanãrica Latina e estãose tornando cada vez mais uma ameaça a  saúde global. A doença étransmitida por um 'barbeiro' que carrega o parasita Trypanosoma cruzi . Se não for tratada, a infecção parasita¡ria pode causar danos permanentes ao coração, sistema nervoso ou intestinos e causar invalidez vitala­cia e morte.

No entanto, os sintomas iniciais são geralmente leves, o que torna a detecção precoce difa­cil sem um teste diagnóstico; a Organização Mundial da Saúde estima que apenas um por cento dos casos são detectados. Os testes existentes são caros e nenhum teste rápido local pode diferenciar os seis principais grupos do parasita, que tendem a variar de acordo com a regia£o geogra¡fica.

Mudando a imagem

O coautor Professor Stuart Haslam , do Departamento de Ciências da Vida do Imperial, disse: “Chagas éuma doença devastadora e historicamente difa­cil de combater. Nosso novo teste pode mudar drasticamente esse quadro, ajudando a controlar uma doença que atualmente atinge milhões de pessoas sem controle. ” 

Semelhante a s várias camadas de cores encontradas em Smarties e M & Ms, açúcares ligeiramente diferentes (ou glicoprotea­nas) decoram asuperfÍcie das várias cepas do parasita T. cruzi . Durante a infecção, as glicoprotea­nas do T. cruzi contribuem para alertar o sistema imunológico humano. O sistema imunológico então rotula a glicoprotea­na como uma ameaça e cria anticorpos que a tem como alvo. O novo design de teste permite a detecção de anticorpos que reconhecem as diferentes glicoprotea­nas.

O coautor do estudo e CEO do TroZonX17, Barrie Rooney, disse: “Fizemos um anta­geno sintanãtico glicosilado que mimetizou uma glicoprotea­na especa­fica da cepa do T. cruzi e, em colaboração com pesquisadores da Amanãrica Latina, testamos os anta­genos em seu sangue amostras. Neste estudo piloto, o anta­geno identificou as pessoas que carregavam a cepa especa­fica correspondente do parasita T. cruzi . ”

Expandindo para outras doena§as

Ter um aºnico teste para distinguir as diferentes cepas abre caminho para pesquisas futuras sobre a relação entre o prognóstico da doença e as diferentes cepas da infecção pelo T. cruzi .

A técnica utilizada também poderia ser aplica¡vel a uma ampla gama de outras doena§as, segundo o coautor Professor Haslam: “Nosso trabalho mostra claramente a importa¢ncia da glicosilação dos anta­genos sintanãticos usados ​​no diagnóstico da doença de Chagas. Esta éuma lição importante para melhorar o diagnóstico de outras doenças infecciosas, incluindo COVID-19. ”

O desenvolvimento de novos testes para diagnosticar a doença de Chagas nos esta¡gios iniciais, quando o tratamento seria mais eficaz, continuou complicado por tanto tempo, em parte porque diagnósticos acessa­veis para doenças negligenciadas não são oportunidades atraentes de lucro para grandes empresas.

O TroZonX17 agora usara¡ os novos anta­genos específicos para apoiar o desenvolvimento de uma gama mais completa de RDTs acessa­veis para acesso amplo a diagnósticos específicos de cepas, mesmo em locais muito remotos.

 

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