Saúde

Como o HIV se tornou o va­rus que podemos tratar
Os especialistas em medicina de Yale discutem o que podemos aprender com o HIV em meio a  pandemia de COVID-19.
Por Kathy Katella - 03/12/2020


Os especialistas em medicina de Yale discutem o que podemos aprender com o HIV em meio a  pandemia de COVID-19.

Amedida que o número de infecções por COVID-19 aumenta , éfa¡cil esquecer que ainda existem mais de 1,2 milha£o de pessoas nos Estados Unidos vivendo com outro va­rus - o va­rus da imunodeficiência humana, ou HIV. Quando atingiu opaís pela primeira vez na década de 1980, o HIV era um dos desafios de saúde pública mais preocupantes já enfrentados. Isso trouxe um estigma cruel e isolador para os gays, que morreram em números surpreendentes, e matou 33 milhões de pessoas em todo o mundo.

Os tempos mudaram. Agora, a maioria das pessoas não morre do va­rus. Graças aos conta­nuos avanços médicos em medicamentos, o HIV agora pode ser visto como uma doença crônica. As pessoas que o possuem podem ter uma longa carreira, se casar e constituir fama­lia.

“A mensagem que costuma¡vamos dar nos primeiros dias do HIV era: 'Vamos tentar tornar os seus dias restantes o mais conforta¡veis ​​possí­vel.' Agora, étrata¡vel. Nãoécura¡vel, mas écontrola¡vel ”, diz Merceditas Villanueva, MD , diretor do Programa de AIDS da Escola de Medicina de Yale .

Muitos provedores de HIV e especialistas em saúde pública acreditam que podem eventualmente chegar perto de erradicar o va­rus até2030 com uma meta conhecida como “95-95-95”. Nessa visão, 95% das pessoas que tem HIV seriam diagnosticadas, 95% delas estariam recebendo tratamento, e dessas, 95% teriam o va­rus suprimido (termo usado quando a quantidade de va­rus étão baixa que o paciente com HIV permanece sauda¡vel e tem uma chance muito reduzida de transmiti-lo a outras pessoas).

“O objetivo final échegar a zero - e isso ézero novos diagnósticos, zero novas infecções, zero mortes e zero estigma”, diz Lydia Aoun-Barakat, MD , diretora médica da Cla­nica Nathan Smith, cla­nica de HIV em Yale New Haven Hospital (YNHH).

Pedimos a esses e a outros especialistas do Programa de AIDS da Escola de Medicina de Yale que respondessem a perguntas sobre como o HIV se tornou uma doença trata¡vel.  

Qual éa diferença entre HIV e AIDS?

O HIV éum va­rus potencialmente mortal que ataca o sistema imunológico do corpo, especificamente os linfa³citos de células T ou células CD4. A AIDS éum conjunto de sintomas e doenças que podem se desenvolver quando o HIV não étratado e a contagem de células CD4 cai para menos de 200.

Existem quatro fases do HIV (0, 1, 2, 3). As pessoas são diagnosticadas como tendo AIDS quando seu HIV éclassificado - ou se já foi classificado - como Esta¡gio 3, quando as pessoas experimentam sintomas como perda rápida de peso, febre recorrente ou suores noturnos, feridas no corpo, perda de memória e (o que acontece para ser) infecções fatais.

Ele chamou a atenção pela primeira vez no ini­cio dos anos 1980, quando os médicos começam a relatar infecções incomuns e doenças raras em homens gays. Acredita-se que o HIV tenha sido transferido de animais para humanos, possivelmente já no final de 1800, de um tipo de chimpanzéna áfrica. Isso provavelmente ocorreu quando os caçadores em busca de carne entraram em contato com sangue infectado do animal. O HIV étransmitido entre humanos por meio de fluidos corporais, especificamente sangue, saªmen, secreção vaginal e leite materno.

Quem estãoem risco de contrair HIV hoje?

Qualquer pessoa pode estar em risco de contrair o HIV, mas alguns grupos tem maior probabilidade de contraa­-lo do que outros. Os primeiros casos de HIV nos Estados Unidos se espalharam principalmente por meio de relações sexuais desprotegidas, especialmente entre homens que fazem sexo com homens. O va­rus ainda éde longe o mais prevalente nesse grupo, seguido por pessoas que o transmitem por meio de relações heterossexuais e usuários de drogas injeta¡veis ​​que compartilham agulhas. Ela afetou negros e hispano-americanos de forma desproporcional e estãoaumentando entre as pessoas trans.

Além disso, as pessoas com HIV constituem uma população diversa, diz o Dr. Villanueva, que também vaª uma pequena minoria infectada por transfusaµes de sangue. “Portanto, háum recurso de nivelamento. Se vocêtem HIV, seja rico ou pobre, vocêestãolidando com a mesma doença ”, diz ela.

Embora as infecções anuais nos EUA tenham diminua­do em mais de dois tera§os desde meados da década de 1980, dados recentes ainda mostram cerca de 38.000 novas infecções nos EUA a cada ano entre 2014 e 2018. O maior número de novos diagnósticos ocorre em pessoas entre as idades de 20 e 35 (uma população que provavelmente desconhece seu status sorola³gico).

Que tratamentos estãoajudando as pessoas a viver mais?

Uma coleção de terapias anti-retrovirais (ART) levou o HIV para o reino das doenças crônicas e deu aos jovens recanãm-infectados uma expectativa de vida próxima do normal. Na verdade, mais da metade das pessoas que vivem com o va­rus agora tem mais de 50 anos, diz Michael Virata, MD , diretor de servia§os clínicos de HIV no Campus Saint Raphael do YNHH.

“Na verdade, o objetivo ba¡sico étratar as pessoas com drogas altamente ativas que combatem o va­rus, para que cheguemos ao ponto em que tenham na­veis indetecta¡veis”, diz ele.

Os pacientes podem receber alguma combinação ou “coquetel” de três medicamentos, e os médicos estãoadotando combinações de dois medicamentos. “Estamos atéentrando em um reino de agentes de ação mais longa, para que as pessoas não precisem tomar um comprimido todos os dias”, diz o Dr. Virata.

Alguns medicamentos sera£o administrados por meio de manãtodos como injeções, que podem proteger as pessoas por semanas. No passado, havia controvanãrsia sobre quando tratar pacientes recanãm-diagnosticados, mas as diretrizes atuais recomendam o ini­cio rápido dos medicamentos. “Existem centros nos Estados Unidos onde, no dia em que o diagnosticam, eles lhe entregam as primeiras doses da medicação”, diz o Dr. Virata.

Tambanãm houve avanços além dos medicamentos. “Por exemplo, pessoas com HIV com doença renal em esta¡gio terminal agora estãosendo transplantadas com sucesso”, diz o Dr. Villanueva. “E háestudos que mostram transplantes renais e de fígado bem-sucedidos de doadores falecidos HIV positivos”.

Vocaª conseguiu impedir a propagação da infecção?

Sim e não, diz o Dr. Villanueva. “Nos últimos cinco a oito anos, o número de infecções recentemente documentadas diminuiu. Mas estamos analisando nacionalmente umnívelde quase 38.000 novas infecções por ano, o que émuito. ”

Uma abordagem importante para a prevenção éo uso de PrEP ou profilaxia pré-exposição. Essa abordagem ébaseada na administração de medicamentos usados ​​para tratar o HIV a pessoas que não tem HIV - mas que correm um alto risco de contrair o va­rus - em um esfora§o para evitar que contraiam o va­rus. Diferentes formulações estãosendo disponibilizadas, incluindo injeta¡veis ​​de longa ação e um anel vaginal para mulheres, e esse esfora§o mundial éextremamente importante, diz o Dr. Villanueva.

Houve outros focos de sucesso. As futuras ma£es com HIV costumavam transmitir o va­rus para seus bebaªs quando eles deram a  luz, diz o Dr. Villanueva. Mas um estudo marcante do qual Yale participou mostrou que dar a s ma£es um medicamento anti-retroviral chamado azidotimidina (AZT) durante o terceiro trimestre e o parto resultou em uma queda acentuada na taxa de transmissão de ma£e para recanãm-nascido nos EUA. “Esse tratamento foi introduzido como um padrãode atendimento aqui em Connecticut, com apenas um novo caso de transmissão perinatal desde 2008 ”, diz o Dr. Villanueva.

Outro bolso éa diminuição dos casos de usuários de drogas injeta¡veis ​​que contraem o HIV ao compartilharem agulhas. “Os primeiros trabalhos aqui em Yale ajudaram a criar programas de troca de seringas e tem sido uma abordagem de redução de danos bem-sucedida que foi adotada não apenas nacionalmente, mas em todo o mundo”, disse o Dr. Villanueva.

Esses programas fornecem a s pessoas acesso a agulhas e seringas esterilizadas, bem como uma maneira segura de descartar seringas usadas. “No entanto, a ressalva éque, com a epidemia de opioides , estamos comea§ando a ver novos surtos de HIV entre as pessoas que usam opioides por injeção”, diz o Dr. Villanueva.

Que problemas as pessoas com HIV enfrentam a  medida que envelhecem?

Envelhecer com HIV éuma área de estudo relativamente nova. “Pessoas de 50 anos que vivem com o HIV hámuito tempo - seus corpos podem ser, segundo algumas estimativas, como o de uma pessoa de 60 anos”, diz o Dr. Villanueva. Eles podem desenvolver ca¢ncer, diabetes, doenças carda­acas e outras condições antes do que se não fossem HIV-positivos.

Dr. Virata diz que acredita-se que o HIV causa um estado inflamata³rio cra´nico no corpo, que pode acelerar o envelhecimento. “Estamos tentando entender qual éo processo e descobrir como podemos resolvaª-lo”, diz ele.

Os pesquisadores estãoestudando se as intervenções precoces podem diminuir as complicações para os pacientes a  medida que envelhecem. Dr. Virata aponta para um grande estudo global que analisa o uso de estatinas como uma intervenção. “a‰ um estudo de longo prazo, mas estamos esperando ansiosamente para ver o que os resultados dessa pesquisa va£o mostrar”, diz ele. Contribuir para o problema, diz ele, éque alguns dos medicamentos usados ​​para tratar o HIV podem ser ta³xicos para o corpo.

Mais ciência de implementação, pesquisa e estratanãgias de intervenção são necessa¡rias, diz o Dr. Barakat. “Ainda estamos aprendendo e determinando as melhores estratanãgias para aumentar as oportunidades de teste e prevenção.”

Como o teste, uma estratanãgia importante do COVID-19, ajudou com o HIV?

O teste de HIV éfundamental porque - como com COVID-19 - muitas pessoas que tem o va­rus não sabem disso. Estima-se que 14% das pessoas com HIV nos EUA (ou 1 em 7) não sabem que tem. Os sintomas nem sempre são uma indicação, uma vez que cerca de um tera§o das pessoas recanãm-infectadas não desenvolve sintomas (dois tera§os relatam sintomas semelhantes aos da gripe dentro de 2 a 4 semanas após a infecção), mas ainda são capazes de transmiti-la a outras pessoas.

Em 2006, os Centros de Controle e Prevenção de Doena§as (CDC) recomendaram oferecer testes de HIV a qualquer pessoa com idades entre 18 e 65 anos que entrasse no sistema de saúde por qualquer motivo, independentemente de sua história ou fatores de risco. O Dr. Barakat daria um passo adiante. “Todas as pessoas devem ser testadas para HIV - anualmente, se estiverem em maior risco”, diz ela. Os grupos de alto risco incluem aqueles que usam drogas e compartilham agulhas ou praticam sexo desprotegido.

O teste éimportante porque, uma vez que uma pessoa édiagnosticada, ela tem maior probabilidade de ser tratada e, portanto, menos probabilidade de transmitir a doença a outras pessoas, diz o Dr. Virata.

Nossa experiência com HIV pode ajudar com COVID-19?

Os especialistas em HIV dizem que existem muitas semelhanças entre o HIV e o COVID-19. Para ambas as doena§as, “o primeiro passo éo teste, o segundo passo éa prevenção”, diz o Dr. Barakat. “Se vocêsabe quem estãoinfectado, pode cuidar dele, e havera¡ menos probabilidade de infectar outras pessoas. aqueles que não estãoinfectados, vocêpode fornecer a eles medidas de prevenção ”.

Para ambas as condições, fazer com que as pessoas tomem precauções éum desafio difa­cil. “Para muitas doenças infecciosas, a intervenção preventiva mais importante éa parte do comportamento social”, diz o Dr. Barakat. “Vocaª vaª isso com COVID-19 e vocêvaª com gripe ou Ebola. As crena§as e atitudes das pessoas são muito importantes quando vocêestãolidando com uma epidemia. a‰ preciso haver muita educação pública, além de acesso a informações, exames e tratamento ”, afirma.

Ambas as condições exigem uma vacina. Embora possa demorar anos, os médicos esperam que haja uma vacina contra o HIV em suas vidas; mais progresso foi feito em uma vacina COVID-19 .

Mas nisso eles também tem preocupações. “Ter uma vacina não significa que todos estara£o dispostos a obtaª-la, e teremos que descobrir como envolver as pessoas em nossa comunidade”, diz o Dr. Barakat, acrescentando que em qualquer pandemia, médicos e pacientes precisam construir confianção e assumir a responsabilidade de manter a si mesmos e a todos ao seu redor sauda¡veis ​​e seguros.

 

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