Quando os pesquisadores de Yale começam a estudar casos de COVID-19 entre criana§as, eles esperavam descobrir que a doença afetava criana§as negras e hispa¢nicas em taxas mais altas, assim como aconteceu na população adulta.

Acontece que o fardo desigual suportado pelas criana§as das minorias era ainda maior do que eles esperavam.

Em uma análise de 281 pacientes pedia¡tricos em oito hospitais em Nova York, Nova Jersey e Connecticut, cientistas de Yale e outros centros pedia¡tricos descobriram que três em cada quatro criana§as hospitalizadas com casos graves de COVID-19 eram negras ou hispa¢nicas (23,3% negras e 51% hispa¢nicos). Em comparação, apenas 38% dos adultos com 65 anos ou mais que foram hospitalizados pertenciam a um grupo minorita¡rio (27% negros e 11% hispa¢nicos), de acordo com dados do COVID dos EUA.

Embora os hospitais atendam diversas populações sociodemogra¡ficas - com muitos tendo uma população predominantemente branca não hispa¢nica - quase todos os sites relataram que a maioria dos pacientes diagnosticados com o coronava­rus que causa COVID-19 eram hispa¢nicos e / ou negros.

Os pesquisadores também descobriram uma grande diferença nas formas do va­rus nesses jovens pacientes, dependendo de sua raça. A maioria dos pacientes com COVID-19 que apresentam problemas respirata³rios graves eram adolescentes hispa¢nicos com problemas de saúde subjacentes. Por outro lado, quase todos os jovens que apresentam sa­ndrome inflamata³ria multissistemica (MIS-C) - que aparece duas a quatro semanas após a infecção por COVID-19 - tinham de 7 a 9 anos e não apresentavam doenças preexistentes. Eles descobriram que criana§as e jovens negros eram mais propensos a apresentar MIS-C do que COVID-19 respirata³rio.

As descobertas aparecem na  edição online de 13 de novembro do Journal of Pediatrics .

“ Nãofoi o que espera¡vamos”, disse o autor principal, Dr. Carlos Oliveira, professor assistente de pediatria (doenças infecciosas) e diretor de Doena§as Infecciosas Congaªnitas do Hospital Infantil de Yale New Haven. “Era quase como duas doenças diferentes. Temos muito mais trabalho a fazer para desvendar raça e etnia de fatores socioecona´micos. ”

Os EUA ultrapassaram recentemente mais de 1 milha£o de criana§as infectadas com COVID-19. Com base em picos recentes em casos de adultos, os cientistas agora esperam um novo aumento nos casos pedia¡tricos de MIS-C a seguir. No caso do MIS-C, disse Oliveira, as criana§as costumam apresentar inicialmente casos assintoma¡ticos de COVID. Mas, por razões que não são totalmente compreendidas, suas respostas imunola³gicas não são desativadas adequadamente.

A esse respeito, a doença foi comparada a  doença de Kawasaki, que causa inchaa§o e inflamação semelhantes em criana§as pequenas. Mas, disse Oliveira, “podemos ver um punhado de doenças de Kawasaki no Hospital Infantil de Yale New Haven todos os anos. Atéo momento, vimos 20 a 30 com MIS-C em nosso sistema, e eles são, em grande parte, de ascendaªncia afro-americana. Isso émais do que predisposição genanãtica. ”

As criana§as que apresentam MIS-C raramente apresentam sintomas respirata³rios, disse ele. Em vez disso, eles tendem a ter diarreia e va´mitos que pioram cada vez mais com o tempo, juntamente com febres, erupções cuta¢neas e olhos vermelhos. Em contraste, aqueles com COVID-19 respirata³rio grave são geralmente adolescentes mais velhos, disse Oliveira, e muitas vezes tem condições pré-existentes, como obesidade e asma.

Entre os 281 pacientes do estudo, 143 (51%) apresentavam doença respirata³ria e 69 (25%), MIS-C. Sessenta e nove pacientes (25%) foram diagnosticados com outra sa­ndrome ou condição cla­nica aguda relacionada a  SARS-CoV-2, como sintomas gastrointestinais ou doença neurola³gica. Quase 58% daqueles com a forma respirata³ria grave de COVID eram hispa¢nicos e 35% daqueles com MIS-C eram negros.

Os pesquisadores continuara£o a estudar esses e os novos pacientes pedia¡tricos com COVID-19 para entender melhor essas desigualdades e as duas manifestações cla­nicas distintas do va­rus, disse Oliveira.

No entanto, onívelsocioecona´mico (SES) parece ser um indicador importante, disse ele; 31% dos hospitalizados com SARS-CoV-2 foram considerados como “baixo SES”. Como observa o estudo, a pobreza estãoassociada a resultados ruins de saúde e taxas mais altas de internações em UTI pedia¡tricas em geral.

Oliveira disse que muitos desses jovens provavelmente estãorecebendo COVID-19 de pais que são considerados trabalhadores essenciais. “O primeiro paciente COVID-19 de que cuidei era um adolescente hispa¢nico com doença respirata³ria”, disse ele. “Quando esta¡vamos prestes a intuba¡-lo, soubemos que seu pai, que estava com quase 30 anos, foi colocado em um respirador algumas horas antes, e sua ma£e estava comea§ando a apresentar sinais de COVID-19.”

A criana§a já se recuperou, disse Oliveira, mas o exemplo ilustra os desafios de tratar criana§as em fama­lias doentes.

“ Estaremos acompanhando todos eles por algum tempo” para acompanhar os resultados, disse ele. Oliveira lembrou que cerca de 40 criana§as foram hospitalizadas com COVID no YNHH, e cerca de um tera§o delas acabou na unidade de terapia intensiva. Quase todos os pacientes pedia¡tricos se recuperaram e tiveram alta, independentemente de raça, etnia ounívelsocioecona´mico.