Um tratamento comumente usado para hematoma subdural cra´nico - o acaºmulo de sangue "velho" no espaço entre o cérebro e o cra¢nio, geralmente como resultado de um traumatismo cranioencefa¡lico leve - pode levar a um resultado pior do que não receber medicação, sugere nova pesquisa da Universidade de Cambridge.

O hematoma subdural cra´nico éum dos distúrbios neurola³gicos mais comuns e afeta principalmente os idosos. As pessoas afetadas costumam ter dores de cabea§a, deterioração da memória, confusão, problemas de equila­brio ou fraqueza nos membros. A cirurgia para drenar a coleção de la­quido éeficaz com a melhora da maioria dos pacientes.

Um estera³ide comumente usado, a dexametasona, tem sido usado junto com a cirurgia ou em seu lugar desde os anos 1970. No entanto, falta consenso em relação ao uso de dexametasona, especialmente porque nenhum estudo de alta qualidade confirmando sua eficácia foi realizado atéagora.

Com financiamento do Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde do Reino Unido, um grupo de médicos e pesquisadores de 23 unidades neurocirúrgicas no Reino Unido inscreveu 748 pacientes com hematoma subdural cra´nico no ensaio randomizado "Dexamethasone in Chronic Subdural Hematoma (Dex-CSDH)". Um total de 375 pacientes foram randomizados para receber um curso de redução gradual de duas semanas de dexametasona e foram comparados com 373 pacientes randomizados para um placebo idaªntico.

Os resultados do estudo, publicados hoje no New England Journal of Medicine, mostram que os pacientes que receberam dexametasona tiveram uma chance menor de recuperação favora¡vel em seis meses em comparação com os pacientes que receberam placebo. Mais especificamente, a grande maioria dos pacientes em ambos os grupos foi operada para drenar o hematoma e apresentou melhora funcional significativa em seis meses em comparação com a admissão inicial no hospital.

Menos pacientes no grupo de dexametasona necessitaram de cirurgia repetida para um hematoma recorrente em comparação com pacientes no grupo de placebo. No entanto, 84% dos pacientes que receberam dexametasona se recuperaram bem em 6 meses, em comparação com 90% dos pacientes que receberam placebo.

Peter Hutchinson, Professor de Neurocirurgia da Universidade de Cambridge e Investigador Chefe do estudo, disse: “O hematoma subdural cra´nico tem aumentado constantemente em frequência nas últimas décadas. Os pacientes afetados geralmente são fra¡geis e tem outras condições médicas coexistentes. Desde a década de 1970, a dexametasona tem sido usada como medicamento ao lado ou em vez da cirurgia, com alguns estudos relatando bons resultados.

“Nosso estudo procurou determinar se a dexametasona deveria ser oferecida rotineiramente a todos os pacientes com hematoma subdural cra´nico ou se seu uso deveria ser abandonado. Com base em nossos resultados, acreditamos que a dexametasona não deve mais ser usada em pacientes com hematoma subdural cra´nico ”.

Angelos Kolias, professor de neurocirurgia da Universidade de Cambridge e co-investigador chefe do estudo, acrescentou: “Os resultados do estudo foram surpreendentes, dado que a dexametasona pareceu ajudar a reduzir o número de cirurgias repetidas. No entanto, isso simplesmente reforça a importa¢ncia da realização de ensaios de alta qualidade com resultados relatados pelo paciente como os principais resultados de interesse ”.

Ellie Edlmann, pesquisadora do estudo, atualmente palestrante cla­nica na Universidade de Plymouth, concluiu: “O cranãdito édevido a todos os médicos e pesquisadores de todo o NHS que trabalharam incansavelmente para inscrever todos os pacientes elega­veis no estudo; em particular, o papel dos neurocirurgiaµes estagia¡rios, membros da British Neurosurgical Trainee Research Collaborative, deve ser destacado. Agradecemos sinceramente a todos os pacientes e seus cuidadores, pois sem sua participação altrua­sta, este estudo não teria sido possí­vel. ”

O ensaio foi financiado pelo National Institute for Health Research (NIHR), com apoio adicional do NIHR Cambridge Biomedical Research Center, da NIHR Brain Injury MedTech Co-operative, do Royal College of Surgeons of England e do Rosetrees Trust.