Pais e cuidadores participantes relataram recentemente um aumento nos sintomas de estresse, ansiedade e depressão, especialmente durante o período de novembro a dezembro. Isso refletia sintomas como dificuldade para relaxar, ficar facilmente chateado ou agitado, sentir-se sem esperana§a e sem interesse e sem prazer, sentir medo e preocupação, além de estar mais irritado, reativo e impaciente. Isso reflete os relatos de pais e responsa¡veis ​​de altos na­veis de estresse e depressão entre abril e julho do ano passado, que foram seguidos por na­veis mais baixos dessas dificuldades entre julho e setembro.

Cathy Creswell, professora de Psicologia do Desenvolvimento Cla­nico da Universidade de Oxford e co-lider do estudo disse: 'Essas descobertas se baseiam em outras que sugeriam que os pais eram particularmente vulnera¡veis ​​a  angaºstia durante o bloqueio 1. Nossos dados destacam as tensaµes especa­ficas sentidas pelos pais durante o confinamento, quando muitos sentem que foram dilua­dos demais pelas demandas de atender a s necessidades de seus filhos durante a pandemia, junto com a educação em casa e os compromissos de trabalho. Estamos particularmente preocupados com onívelde tensão sentido pelos pais em fama­lias de baixa renda, aqueles em fama­lias monoparentais e aqueles que apoiam criana§as com necessidades educacionais especiais. '

Na verdade, os dados mostram que os pais e responsa¡veis ​​de certas fama­lias foram particularmente vulnera¡veis ​​a sintomas elevados de saúde mental. Na­veis mais elevados de estresse, depressão e ansiedade foram relatados por pais de lares de adultos solteiros e fama­lias de baixa renda (<£ 16.000 por ano), bem como por aqueles que tem filhos com necessidades especiais de educação e / ou diferenças de desenvolvimento neurola³gico.

John Jolly, o CEO da Parentkind disse: 'A pesquisa da Co-SPACE destaca vividamente o estresse adicional e a pressão que o fechamento parcial das escolas impaµe aos pais. Dada a interrupção da vida familiar, évital que os formuladores de políticas consultem e oua§am as preocupações dos pais sobre questões que afetam diretamente a eles e o futuro de seus filhos. Isso inclui a segurança e a reabertura de escolas, a distribuição justa de notas na ausaªncia de exames e o fornecimento de aprendizagem remota. As consequaªncias negativas do bloqueio para a saúde mental são reveladas como mais agudas entre pais solteiros, pais de criana§as com SEND e pessoas com baixos rendimentos. Os formuladores de políticas devem considerar urgentemente como o apoio adicional para as fama­lias mais necessitadas pode ser fornecido, antes que a lacuna de desvantagens aumente o suficiente para criar uma geração perdida. '

Notavelmente, os pais que tinham filhos pequenos (10 ou mais jovens) morando na casa relataram estresse particularmente alto durante o primeiro bloqueio e cerca de um tera§o deles (36%) estavam substancialmente preocupados com o comportamento de seus filhos naquela anãpoca. Em contraste, um quarto (28%) dos pais ou responsa¡veis ​​que tinham apenas filhos mais velhos (11 ou mais) estavam preocupados com o comportamento de seus filhos durante o primeiro bloqueio, mas quase metade (45%) deste grupo estava preocupado com o futuro de seus filhos .

Madiha Sajid, uma ma£e que participa do estudo Co-SPACE, disse: 'Os tempos atuais estãodifa­ceis como estão. Como pai que trabalha, o mais importante para mim égarantir o bem-estar, a segurança e o desenvolvimento conta­nuo de minha fama­lia. O estudo Co-SPACE examinou vários fatores em profundidade; e, pessoalmente, acho muito útil compreender os diferentes aspectos de saúde e bem-estar para mim e para meu filho. Tempo de tela prolongado, interrupção da rotina dia¡ria, discussaµes frequentes, falta de exerca­cios e estresse dos exames tem contribua­do para a nossa saúde mental e bem-estar. O relatório desempenhara¡ um papel importante na informação de políticas e no desenvolvimento de intervenções, o que, esperana§osamente, beneficiara¡ fama­lias em todo opaís. '

Outro pai do estudo Co-SPACE, Leticea Holland, disse: 'Acho que os lideres do Reino Unido deveriam ter acesso a esses dados para ver o que estãoacontecendo com a saúde mental das fama­lias e como elas estãosendo afetadas pela Covid-19 com aumento na­veis de estresse, depressão e ansiedade - precisamos de algo pelo qual ansiar. Tambanãm estou preocupado que os pra³ximos três meses mostrem um aumento mais acentuado na ansiedade e no estresse, quando os pais tera£o que dar mais aulas em casa. As criana§as estãomais preocupadas porque seus professores estãoficando doentes - e a 'nova variante' parece mais assustadora, minha filha continua comentando sobre a preocupação crescente de pegar Covid-19, o que ela não fazia muito antes. '

Mais de 12.500 pais já participaram da pesquisa Co-SPACE (COVID-19 Apoiando Pais, Adolescentes e Criana§as em Epidemias) conduzida por especialistas da Universidade de Oxford. Esta pesquisa estãomonitorando a saúde mental de criana§as e jovens durante a crise do COVID-19. Os resultados da pesquisa estãoajudando os pesquisadores a identificar o que protege criana§as e jovens da deterioração da saúde mental, ao longo do tempo e em pontos de estresse específicos, e como isso pode variar de acordo com as caracteri­sticas da criana§a e da fama­lia. Isso ajudara¡ a identificar quais conselhos, apoio e ajuda os pais considerariam mais aºteis. Crucialmente, o estudo continua a coletar dados para determinar como essas necessidades mudam a  medida que a pandemia avana§a.

Esta pesquisa éfinanciada pelo Conselho de Pesquisa Econa´mica e Social (ESRC) como parte da rápida resposta de Pesquisa e Inovação do Reino Unido ao COVID-19 e a  Fundação Westminster, e apoiada pelo NIHR Oxford Health Biomedical Research Centre, Oxford and Thames Valley NIHR Applied Research Consortium e a UKRI Emerging Minds Network Plus.