O efeito de domina¢ncia visual Colavita éuma observação psicológica que leva o nome de Francis B. Colavita, o psica³logo que primeiro reuniu evidaªncias de sua existaªncia em 1974. Colavita observou que quando adultos humanos são apresentados a esta­mulos visuais e outros esta­mulos sensoriais (por exemplo, ta¡til ou auditivo) ao mesmo tempo, eles respondem mais aos esta­mulos visuais e frequentemente falham em responder inteiramente aos outros esta­mulos sensoriais.

As descobertas recolhidas por Colavita sugerem que a visão éo sentido mais dominante para a maioria dos humanos que não tem deficiência visual. Embora alguns estudos sugiram que em certos casos (por exemplo, quando estãoenfrentando ameaa§as potenciais), alguns animais e humanos podem se tornar mais dependentes de esta­mulos auditivos , a ocorraªncia do efeito Colavita em situações que não são ameaa§adoras e "emocionalmente neutras" éagora bem documentado.

Mais recentemente, alguns psica³logos descobriram que, embora os adultos tendam a responder mais a esta­mulos visuais, o efeito Colavita pode não se aplicar a criana§as . Ao contra¡rio dos adultos, de fato, as criana§as parecem ser mais dependentes de esta­mulos auditivos ao vivenciar o mundo ao seu redor.

Pesquisadores da Durham University, no Reino Unido, realizaram recentemente um estudo investigando esse efeito, conhecido como efeito Colavita reverso, em criana§as de diferentes idades. O artigo, publicado no Journal of Experimental Child Psychology da Elsevier , relatou novas descobertas interessantes, sugerindo que, quando tentam compreender os aspectos emocionais de sua experiência, as criana§as tendem a se concentrar mais nos esta­mulos auditivos do que nos visuais .

“Nos anos 70, os cientistas descobriram que, quando apresentados a flashes simulta¢neos de luz e tons auditivos, os adultos apresentavam uma domina¢ncia visual e relatavam os flashes visuais, que agora éconhecido como efeito Colavita”, Dr. Paddy Ross, um dos pesquisadores quem realizou o estudo, disse ao Medical Xpress. "Nas criana§as, o oposto era verdadeiro - elas mostravam uma domina¢ncia auditiva e relatavam os tons (conhecido como efeito Colavita reverso). Isso se aplicava a alguns esta­mulos sema¡ticos mais complexos (imagens de animais, rua­dos etc.), mas quera­amos saber se ainda se mantivesse ao usar informações emocionais. "

Em seus experimentos, o Dr. Ross e seus colegas usaram dois conjuntos de dados compilados por outras equipes de pesquisadores e amplamente utilizados na pesquisa psicológica : o conjunto de dados de esta­mulos emocionais (BEAST) e o conjunto de dados de vocalizações emocionais não verbais (MAV). Eles recrutaram 139 participantes e os dividiram em três grupos de acordo com a idade: um grupo de criana§as atésete anos, um grupo de criana§as mais velhas (oito a 11 anos) e um grupo de adultos (18 anos ou mais).

Os pesquisadores apresentaram a todos os participantes pares de gravações de a¡udio e imagens de posturas corporais transmitindo quatro emoções prima¡rias (ou seja, alegria, tristeza, raiva e medo) e pediram que descrevessem que emoção perceberam a partir dos esta­mulos. Em alguns casos, uma gravação de a¡udio correspondente a  emoção apresentada na imagem foi apresentada ao mesmo tempo. Em outros casos, entretanto, os dois esta­mulos eram incongruentes (por exemplo, uma imagem de uma pessoa feliz foi emparelhada com a gravação de uma vocalização não verbal triste).

Quando um par de esta­mulos era incongruente, os participantes foram solicitados a ignorar a imagem e basear sua resposta na gravação de a¡udio ou vice-versa. Além disso, todos os participantes receberam exatamente os mesmos pares de esta­mulos para melhorar a validade do experimento e evitar que esta­mulos individuais influenciassem os resultados.

“Descobrimos que todas as faixas eta¡rias (menores de 8, 8-11, 18+) poderiam facilmente ignorar a imagem e focar na voz”, explicou o Dr. Ross. "No entanto, as criana§as descobriram que ignorar a voz era extremamente desafiador. Eles atuavam abaixo do acaso várias vezes, então não estavam simplesmente adivinhando; a emoção da voz estava influenciando sua percepção da postura corporal emocional."

Dr. Ross e seus colegas foram os primeiros a relatar evidaªncias de domina¢ncia auditiva em criana§as no contexto da expressão emocional. Suas descobertas podem em breve inspirar novos estudos que examinem a extensão desse efeito (isto anã, quantos esta­mulos auditivos afetam como uma criana§a entende o que estãoacontecendo ao seu redor).

"Nosso estudo tem várias implicações importantes, pois sugere que quando um pai estãose comunicando com um filho e tentando esconder a raiva ou frustração com um sorriso, isso pode não importar", disse Ross. "Em outras palavras, 'fazer uma careta feliz' quando alguém estãotriste, por exemplo, dificilmente convencera¡ uma criana§a, a menos que sua voz também parea§a feliz."

De acordo com o Dr. Ross, essas novas descobertas também podem ter implicações para o ensino e a educação. Na verdade, devido a  pandemia de COVID-19, muitas criana§as estãoestudando em casa, onde podem estar mais expostas a distrações auditivas. As observações relatadas no estudo sugerem a possibilidade de que esta­mulos relacionados a  emoção na casa de uma criana§a (por exemplo, programas sobre COVID-19 na TV, membros da familia discutindo, etc.) podem influenciar a forma como a criana§a se engaja ou percebe seus trabalhos escolares .

"Temos vários estudos planejados para ver atéonde podemos levar o efeito que observamos", acrescentou o Dr. Ross. "Por exemplo, estaremos adicionando rostos emocionais a  mistura e executando outra versão do experimento usando música emocional em vez de vocalizações. Pode ser que qualquer esta­mulo emocional seja suficiente para influenciar a percepção visual de uma criana§a, pode nem mesmo precisa ser humano. "