Variantes mais infecciosas do COVID-19 estãose espalhando nos Estados Unidos ao mesmo tempo em que os casos estãodiminuindo e a campanha nacional de vacinação estãoganhando força. Junte tudo isso, disse um epidemiologista de Harvard na sexta-feira, e tudo isso pode representar um golpe de sorte para nós, e podemos ser poupados de um surto de uma mutação viral, como a que ameaa§ou derrubar o sistema de saúde do Reino Unido.

William Hanage , professor associado de epidemiologia da Escola de Saúde Paºblica Harvard TH Chan , disse que embora a variante altamente infecciosa do Reino Unido, conhecida como B.1.1.7, tenha efeitos devastadores na Gra£-Bretanha, Irlanda e outras nações, que podem não acontecer aqui embora tenha sido encontrado em 42 estados e seja de 35 a 45 por cento mais infeccioso do que a variante viral original.

Isso porque ele chegou aqui mais tarde do que em outras nações e estãose espalhando em um momento em que os casos nos Estados Unidos começam a diminuir rapidamente. Embora os cientistas estejam lutando para entender o decla­nio recente - novos casos dia¡rios em todo opaís caa­ram de mais de 300.000 no ini­cio de janeiro para apenas 69.165 em 17 de fevereiro - Hanage, que falou com a ma­dia em uma teleconferaªncia na manha£ de sexta-feira, disse que três fatores podem ter algo a ver com isso. Primeiro, disse ele, éa sazonalidade. Embora meados de fevereiro continue sendo o inverno mais profundo, sabe-se que os coronava­rus causadores de resfriados comuns atingem o pico em janeiro. Por que isso ainda não estãoclaro, disse ele, e tanto as condições comportamentais quanto as climáticas podem ter algo a ver com isso. Independentemente disso, esse va­rus pode estar se comportando como um primo pra³ximo.

Hanage alertou que a sazonalidade não funciona da mesma forma durante uma pandemia e em anãpocas mais comuns, e éimprova¡vel que a transmissão cesse completamente. Mesmo com o resfriado comum, ele disse, “resfriados de vera£o” não são desconhecidos.

Em segundo lugar, disse ele, éque a população estãoganhando imunidade, embora lentamente. a‰ possí­vel, disse ele, que locais que tiveram grandes surtos no ini­cio da pandemia tenham indivíduos imunes o suficiente para diminuir a disseminação para os não infectados, mas o tamanho desse efeito variaria de um lugar para outro.

Em terceiro lugar, ele disse, éque as pessoas podem ter alterado seu comportamento quando o va­rus atingiu o pico, sendo mais diligentes em mascarar e lavar as ma£os, e ficar em casa em vez de ir a bares e restaurantes. Essa mudança se manifestaria semanas depois, conforme o fluxo de indivíduos infectados que adoecem o suficiente para exibir sintomas e ir ao hospital diminui.

“Ha¡ todos os motivos para estarmos intensamente preocupados com as variantes, mas não pensamos necessariamente que va£o decolar, de forma determina­stica, em todos os lugares ao mesmo tempo, pela mesma razãopela qual a pandemia não decolar em todos os lugares ao mesmo tempo ”, disse Hanage. “Houve essas coisas aleata³rias que aconteceram no ina­cio.”

Acima disso, Hanage disse que uma campanha nacional de vacinação estãoganhando força - atéquinta-feira, 41 milhões haviam recebido pelo menos uma dose, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doena§as (CDC). E o presidente Joe Biden se comprometeu a entregar 150 milhões de doses em seus primeiros 100 dias de mandato.

“Em conjunto, pode significar que o ponto em que esta variante, B.1.1.7, estãose tornando localmente comum éa parte do ano em que não transmite tão bem ou uma alta proporção de pessoas são vacinadas”, disse Hanage .

Isso cria muitas partes ma³veis, disse Hanage, mas o que pode significar éque a propagação das variantes nos EUA serámenos semelhante ao aumento que varreu o Reino Unido e mais semelhante ao do va­rus original aqui, com COVID- regional 19 surtos devido a  variante que são altamente dependentes das condições locais, como adesão a s diretrizes de saúde pública, experiências anteriores de pandemia e clima regional, como a onda de calor do vera£o passado que levou as pessoas para dentro de casa no sul e coincidiu com casos surgindo no Sol Cinto.

“Nãoacho que havera¡ uma onda nacional definitiva, pelo menos não nos pra³ximos meses, mas pode haver eventos locais significativos”, disse Hanage. “E quanto locais eles são e atéque ponto se espalham dependera¡ muito do que fizermos.”