Saúde

Prevendo um surto de COVID-19? Existe um aplicativo para isso
Mais de 19.000 usuários em todos os estados dos EUA contribua­ram com dados de rastreamento de surtos para o aplicativo COVID Control, lana§ado no ano passado
Por Wick Eisenberg - 26/03/2021


Getty Images

Desde que uma equipe de pesquisadores da Hopkins lançou o aplicativo COVID Control 11 meses atrás , mais de 19.000 usuários em 1.019 condados em todos os estados dos EUA o usaram para criar mais de 174.000 entradas de dados.

O objetivo do aplicativo e seu estudo éalavancar informações sobre novos sintomas de coronava­rus relatados anonimamente por usuários para permitir que a saúde pública e funciona¡rios do governo detectem potenciais surtos de COVID-19 - e tomem medidas - antes que eles acontea§am.

Dispona­vel no Google Plus e na App Store da Apple, o COVID Control rastreia sintomas como febre, perda de paladar / olfato, na¡usea e outros, e fornece um mapa publicamente visível mostrando a localização de grupos de pessoas que sofrem de sintomas de COVID-19. Um artigo relatando as descobertas do estudo foi publicado recentemente na Nature Scientific Reports .

"Nosso trabalho destaca o uso de informações geogra¡ficas volunta¡rias para lidar com ameaa§as urgentes a  saúde pública, enquanto nosso painel permite que nossos usuários e o paºblico em geral vejam as análises, que são atualizadas diariamente", disse Michael Desjardins, pa³s-doutorado na Escola de Bloomberg de Saúde Paºblica e um dos membros da equipe de Controle do COVID. "Portanto, em vez de coletar dados apenas para fins de pesquisa, desenvolvemos um sistema automatizado para fornecer resultados e informações importantes aos usuários, especialmente picos nos sintomas do COVID-19."

"... CADA SINTOMA RELATADO AUMENTA O PODER ESTATaSTICO DE NOSSA ANaLISE E LEVA A MELHORES DECISa•ES. EM ašLTIMA ANaLISE, ELE SE TRADUZ EM QUANTAS PESSOAS PODEMOS SALVAR E EM QUANTO TEMPO PODEMOS VOLTAR a€S NOSSAS VIDAS NORMAIS."

Soumyajit Ray

Menos de um ano após o lana§amento, a equipe de estudo atingiu muitos de seus objetivos: mapear com precisão sintomas semelhantes aos do COVID no espaço e no tempo, refletindo em tempo quase real o estado de saúde da população amostrada e criando um aplicativo que éamplamente acessa­vel e fa¡cil de usar, ao mesmo tempo que dissemina amplamente as descobertas por meio do mapa de controle COVID.

A equipe de pesquisa concluiu que, embora todos os sintomas relatados fossem importantes para rastrear, a perda do paladar e do olfato acabou sendo o mais indicativo de um agrupamento iminente.

"A perda de paladar e olfato foi mais preditiva porque esses sintomas acabaram sendo mais específicos para COVID-19", disse Desjardins. "Estudos mostraram que até85% dos indivíduos sintoma¡ticos podem experimentar nova perda de paladar e olfato, especialmente em casos leves a moderados. Esperamos que mais dados aumentem a força das associações entre outros sintomas, como febre."

O grupo de controle COVID éformado por engenheiros, epidemiologistas e médicos da Escola de Engenharia de Whiting da Johns Hopkins, da Escola de Saúde Paºblica de Bloomberg e da Escola de Medicina. Ralph Etienne-Cummings , professor do Departamento de Engenharia Elanãtrica e de Computação; Frank C. Curriero , professor do Departamento de Epidemiologia e diretor do Centro de Ciência Espacial para Saúde Paºblica; e Robert Stevens , professor associado e diretor de medicina de precisão do Departamento de Anestesiologia e Medicina Intensiva, fazem parte da equipe.

O desenvolvimento do sistema foi feito por Amparo Ga¼emes, Soumyajit Ray, Khaled Aboumerhi e John Rattray (candidatos ao doutorado do laboratório de Etienne-Cummings), com epidemiologistas espaciais do Centro de Ciência Espacial para Saúde Paºblica (Desjardins, Timothy Shields, Anton Kvit, Brendan Fries e Anne Corrigan) fornecendo a análise de dados.

Para Etienne-Cummings, a natureza interdisciplinar do projeto torna o COVID Control um distinto "empreendimento Hopkins" e contribui para seu sucesso.

"Colaborações como COVID Control estãoalinhadas com o plano estratanãgico da universidade, divisaµes e escolas", disse Etienne-Cummings. "Fiquei surpreso com a rapidez com que reunimos todos os nossos recursos, formamos uma equipe multidivisional e utilizamos nossas redes industriais para que o aplicativo fosse escrito e hospedado pelo Google e pela Apple. Tambanãm tivemos que nos comunicar rapidamente com um grande grupo de usuários em potencial no uma anãpoca em que era difa­cil criar um aplicativo relacionado ao COVID. Agora, temos dados com dezenas de milhares de usuários que podem ser explorados para saber mais sobre como o COVID-19 se espalhou. "

Etienne-Cummings estãoconfiante de que o aplicativo tera¡ ainda mais sucesso na previsão de surtos a  medida que mais usuários vierem a bordo.

Ao tentar convencer as pessoas a participarem do estudo, Ray o compara a pessoas votando em eleições: não se trata apenas do indiva­duo, mas também de fazer a sua parte para um bem maior.

“Embora uma única votação possa não determinar o resultado, todos os votos em uma eleição se somam para determinar a direção futura de nossopaís”, disse Ray. "Da mesma forma, cada sintoma relatado aumenta o poder estata­stico de nossa análise e leva a melhores decisaµes. Em última análise, ele se traduz em quantas pessoas podemos salvar e em quanto tempo podemos voltar a s nossas vidas normais."

 

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