Em 18 de julho de 1921, no Ha´pital de la Charitéem Paris, um recanãm-nascido, cuja ma£e morrera de tuberculose naquela mesma manha£, recebeu uma dose de uma vacina experimental chamada Bacille Calmette-Guanãrin. Essa criana§a seria o primeiro ser humano a receber a vacina BCG, que, no pra³ximo século, seria administrada a bilhaµes de pessoas em todo o planeta, salvando dezenas de milhões de vidas.

Com ini­cio no Dia Mundial da TB, 24 de mara§o de 2021, o programa BCG100 da VALIDATE consistira¡ em eventos paºblicos, palestras com alunos de escolas de todo o mundo, uma campanha nas redes sociais, uma sanãrie de jogos de computador e outras atividades online com o objetivo de educar o paºblico sobre a ciência e a história por trás das vacinações.

VALIDATE também espera chamar a atenção para o trabalho que os pesquisadores estãofazendo hoje para melhorar ou substituir a vacina BCG, que salva vidas, mas falha. O BCG100 éoficialmente lana§ado com a palestra online 'BCG Then and Now' da Professora Helen McShane (Universidade de Oxford) e do Professor Paul Fine (Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres). Tendo lugar a s 18h GMT, 24 de mara§o de 2021, a palestra cobrira¡ o desenvolvimento inicial da vacina, passando pelos desafios modernos na luta contra a TB e os desafios futuros que os pesquisadores enfrentam na substituição da vacina BCG duradoura.

A professora Helen McShane, diretora da Rede VALIDATE, diz: 'Em um ano em que tivemos muita cobertura da ma­dia sobre novas vacinas, éapropriado reservar um tempo para lembrar uma vacina muito antiga. Já se passaram 100 anos desde que a BCG, a única vacina licenciada contra a TB, foi desenvolvida pela primeira vez. Embora o BCG tenha salvado milhões de vidas nos últimos 100 anos, estãolonge de ser perfeito e háum trabalho significativo em andamento para desenvolver uma vacina melhor contra a tuberculose.

'Na VALIDATE, a TB éum dos nossos quatro patógenos focais. Um objetivo importante de nossa campanha BCG100 éexplicar que, embora COVID-19 seja responsável por um número global devastador de mortes no ano passado, a tuberculose mata 1,4 milha£o de pessoas todos os anos. Apenas uma pequena fração dos recursos disponí­veis para COVID-19, e para patógenos como o HIV, estãodispona­vel para o desenvolvimento de melhorias para o BCG, hoje centena¡rio.

'BCG100 seráuma forma divertida e envolvente para o paºblico aprender sobre vacinas, tuberculose e o que os pesquisadores da VALIDATE estãofazendo para proteger milhões em todo o mundo de patógenos como a tuberculose.'

A gerente da rede, Samantha Vermaak, acrescentou: 'Temos um programa de atividades muito ocupado que esperamos que o paºblico se envolva na pesquisa cienta­fica de vacinas contra doenças negligenciadas, como a tuberculose. A comunicação cienta­fica éuma parte essencial do trabalho de nossos membros, e o BCG100 dara¡ ao paºblico a chance de se envolver com nossa comunidade de pesquisadores lideres mundiais em vacinas. '

Para saber mais sobre o BCG100 e participar do evento virtual do dia 24 de mara§o, acesse a pa¡gina da rede VALIDATE BCG100 .