Um novo modelo matema¡tico sugere que a flexibilização do bloqueio deve ser acompanhada por um uso mais amplo e eficaz de medidas de controle, como máscaras faciais, mesmo com vacinação, a fim de suprimir COVID-19 mais rapidamente e reduzir a probabilidade de outro bloqueio.

O modelo, desenvolvido por cientistas das Universidades de Cambridge e Liverpool, estãopublicado hoje no Journal of the Royal Society Interface . Ele usa equações matemáticas para fornecer uma visão geral sobre como o COVID-19 se espalhara¡ em diferentes cenários de controle em potencial.

Medidas de controle envolvendo máscaras faciais, lavagem das ma£os e distanciamento social em pequena escala (1-2 metros) podem limitar o número departículas de va­rus que se espalham entre as pessoas. Estas são chamadas de medidas 'não espaciais' para distingui-las de uma segunda categoria de medidas de controle 'espaciais' que incluem bloqueio e restrições de viagem, que reduzem o quanto longe aspartículas de va­rus podem se espalhar. O novo modelo compara a eficácia de diferentes combinações de medidas no controle da propagação de COVID-19 e mostra como o controle não espacial precisa ser aumentado conforme o bloqueio ésuspenso.

“O uso mais eficaz de medidas de controle, como máscaras faciais e lavagem das ma£os, nos ajudaria a interromper a pandemia mais rapidamente ou a obter melhores resultados na contenção da transmissão por meio do programa de vacinação. Isso também significa que podera­amos evitar outro bloqueio potencial ”, disse o Dr. Yevhen Suprunenko, pesquisador associado do Departamento de Ciências de Plantas da Universidade de Cambridge e primeiro autor do artigo. Os autores enfatizam que suas previsaµes dependem de tais medidas de controle não espaciais sendo implementadas de forma eficaz.

O modelo também considerou o impacto socioecona´mico de ambos os tipos de medida e como isso muda durante a pandemia. As consequaªncias socioecona´micas de medidas espaciais como bloqueio aumentaram com o tempo, enquanto o custo de medidas de controle não espaciais diminuiu - por exemplo, as máscaras se tornaram mais amplamente disponí­veis e as pessoas se acostumaram a usa¡-las. 

“Medidas como bloqueios que limitam o quanto longe as pessoas potencialmente infectadas se movem podem ter um impacto mais forte no controle da propagação da doena§a, mas os manãtodos que reduzem o risco de transmissão sempre que as pessoas se misturam fornecem uma maneira barata de complementa¡-los”, disse o Dr. Stephen Cornell em a Universidade de Liverpool, coautora do artigo. 

O modelo surgiu de um programa de pesquisa mais amplo para identificar estratanãgias de controle de doenças de plantas que ameaa§am as culturas ba¡sicas. Usando uma abordagem matemática em vez de um modelo convencional de simulação de computador, os autores foram capazes de identificar - para uma ampla gama de cenários - percepções gerais sobre como lidar com doenças infecciosas emergentes de plantas e animais. 

“Nosso novo modelo nos ajudara¡ a estudar como diferentes doenças infecciosas podem se espalhar e se tornar endaªmicas. Isso nos permitira¡ encontrar melhores estratanãgias de controle e impedir futuras epidemias de maneira mais rápida e eficiente ”, disse o professor Chris Gilligan do Departamento de Ciências de Plantas da Universidade de Cambridge, co-autor do artigo.

Parte desta pesquisa foi financiada pela Fundação Bill e Melinda Gates.