Trabalho em turnos e hora¡rios de trabalho irregulares podem causar vários problemas relacionados a  saúde e afetar nossa defesa contra infecções, de acordo com uma nova pesquisa da Universidade de Waterloo.

Esses problemas relacionados a  saúde ocorrem porque o rela³gio natural do corpo, chamado de rela³gio circadiano, pode ser interrompido pormudanças inconsistentes na programação sono-viga­lia e nos padraµes de alimentação frequentemente causados ​​por turnos de trabalho. Para estudar isso, os pesquisadores de Waterloo desenvolveram um modelo matema¡tico para observar como uma interrupção no rela³gio circadiano afeta o sistema imunológico no combate a s doena§as.

"Como nosso sistema imunológico éafetado pelo rela³gio circadiano, nossa capacidade de montar uma resposta imunola³gica muda durante o dia", disse Anita Layton, professora de Matema¡tica Aplicada, Ciência da Computação, Farma¡cia e Biologia em Waterloo. "Qual éa probabilidade de vocêlutar contra uma infecção que ocorre pela manha£ do que ao meio-dia? A resposta depende se vocêéum homem ou uma mulher, e se vocêestãoentre um quarto da força de trabalho moderna que tem um hora¡rio de trabalho irregular . "

Os pesquisadores criaram novos modelos computacionais, separadamente para homens e mulheres, que simulam a interação entre o rela³gio circadiano e o sistema imunológico. O modelo écomposto pelos genes do rela³gio central, suas protea­nas relacionadas e o mecanismo regulata³rio de mediadores pra³ e antiinflamata³rios. Ao ajustar o rela³gio, os modelos podem simular trabalhadores em turnos do sexo masculino e feminino. 

Os resultados dessas simulações de computador concluem que a resposta imune varia com o tempo de infecção. A simulação do modelo sugere que o momento antes de irmos para a cama éo "pior" momento para pegar uma infecção. Esse éo período do dia em que nosso corpo estãomenos preparado para produzir os mediadores pra³ e antiinflamata³rios necessa¡rios durante uma infecção. Ta£o importante quanto, o sexo de um indiva­duo afeta a gravidade da infecção.

"O trabalho em turnos provavelmente afeta homens e mulheres de forma diferente", disse Stanãphanie Abo, uma Ph.D. candidato no Departamento de Matema¡tica Aplicada de Waterloo. “Em comparação com as mulheres, o sistema imunológico dos homens émais propenso a hiperativação, o que pode aumentar suas chances de sepse após uma infecção inoportuna ”.

O estudo, Modelando a regulação circadiana do sistema imunológico : efeitos sexualmente dima³rficos do trabalho por turnos, de autoria de Layton e Abo da Faculdade de Matema¡tica de Waterloo, foi publicado recentemente na revista PLoS Computational Biology .