"The First Cell" éo tí­tulo de um livro revoluciona¡rio escrito em 2019 pela oncologista Azra Raza, do Columbia University Medical Center. Nele, ela pede uma mudança radical no financiamento do ca¢ncer, longe de seu foco predominante atual em tratamentos em esta¡gio final, e em direção a  detecção precoce do que ela chama de "as primeiras células".

Pouco depois, um grupo de nota¡veis ​​dignita¡rios da área, chamados coletivamente de The Oncology Think Tank, se reuniu para comea§ar a discutir esse novo imperativo e, em seguida, coloca¡-lo em prática . Na popular revista Scientific American , o grupo publicou recentemente sua visão para um futuro em que nenhum câncer serádetectado tarde demais para ser tratado. O ponto de entrada la³gico neste caminho comea§a com o recurso mais importante agora dispona­vel - sobreviventes de câncer existentes.

Recentemente, conversei com Azra sobre seus planos de estabelecer o Primeiro Centro Celular para Sobreviventes do Ca¢ncer (FICCCS) e pedi a ela um resumo de como isso poderia funcionar. Ela disse: "Ha¡ uma crise na oncologia. O custo do tratamento do câncer consumira¡ mais de 80% dos gastos com câncer até2030. Apenas 6% dos medicamentos contra o câncer aprovados entre 2006-2017 mostraram melhorias significativas e mensura¡veis ​​na qualidade de vida, embora um bom 70% mostram melhora de 0% na sobrevida. Vinte anos depois que o genoma humano foi sequenciado, e apesar de um enfoque esmagador na pesquisa centrada em genes, muito pouco mudou para o paciente com ca¢ncer. Sim, estamos curando 68% dos ca¢nceres recanãm-diagnosticados, mas curando com o quaª? As mesmas estratanãgias de queima de veneno de barra. E o resultado para os 30% que não estamos curando, porque eles apresentam doença avana§ada, não édiferente em 2021 do que era em 1930.

"Tentar tratar o câncer em esta¡gio terminal com terapias direcionadas écomo tirar um coração destrua­do por um infarto e tentar conserta¡-lo com um bypass da artanãria corona¡ria. a‰ claro que a única estratanãgia bem-sucedida em qualquer doença éa detecção precoce e, melhor ainda, a prevenção a‰ hora de aplicar esta fa³rmula milenar ao ca¢ncer.

"O quanto cedo anã? O esta¡gio mais precoce possí­vel, no ina­cio, na verdade, no esta¡gio da Primeira Canãlula. O problema éque o câncer éum assassino silencioso. Mesmo os primeiros tumores do Esta¡gio 1 contem milhões de células. Como encontramos o Primeiro Canãlula? A resposta ésimples: monitorando indivíduos com alto risco de desenvolver câncer quanto ao aparecimento da primeira canãlula, quem são esses indiva­duos?

"Existem muitos desses grupos. Indiva­duos com predisposições heredita¡rias (sa­ndrome de Li Fraumeni, sa­ndrome de Lynch, mutações éBRCA1 / 2, fumantes pesados). Outro grupo distinto são os indivíduos com hista³rico de ca¢ncer. Na verdade, um em cada cinco novos ca¢nceres ocorre em um sobrevivente de ca¢ncer. Devido a  necessidade conta­nua de acompanhamento, os sobreviventes de câncer já estãoconectados com os sistemas de saúde. Eles tem registros médicos detalhados dispona­veis. Eles vão a cada seis meses para um check-up regular na cla­nica. ser via¡vel para monitora¡-los e coletar bioespanãcimes em uma base regular. Este grupo nos oferece a melhor chance de capturar a Primeira Canãlula. Propomos estabelecer o Centro de Primeira Canãlula para Sobreviventes do Ca¢ncer (FICCCS) para estudar este grupo.

"Propomos obter amostras não invasivas de sangue, saliva, urina e fezes duas vezes por ano dos sobreviventes do ca¢ncer. Parte do sangue serápassado por uma tecnologia de filtro para capturar as primeiras células com base no tamanho (elas são gigantes células), e o resto para estudos biomarcadores e multi-a´micos.

"Se duas instituições (Columbia e Hopkins ou MD Anderson) contribua­rem com amostras de 2.000 sobreviventes de câncer a cada ano, em três anos, teremos 12.000 indivíduos aºnicos. Calcula-se que 507 desenvolvera£o um novo câncer neste período. Este éum grande número e fornecera¡ uma infinidade de informações sobre as pegadas das primeiras doena§as, incluindo biomarcadores e a primeira canãlula presa em filtros. "

Azra observa que um centro como este poderia ser estabelecido com um ora§amento modesto de US $ 1 milha£o / ano para os primeiros anos. Presumivelmente, outras instituições seguiriam os passos desses esforços iniciais. Em uma entrevista recente para a Aga Khan University como parte de sua sanãrie de Palestras Especiais , Azra explora algumas das pesquisas de ponta que podem ajudar a fazer tudo isso acontecer. Embora muitas novas tecnologias sofisticadas estejam agora disponí­veis para rastrear populações de células in vivo, elas costumam ser aplicadas tarde demais no ciclo do câncer para ter algum valor real para os pacientes.

Por exemplo, exploramos recentemente a plataforma de rastreamento de canãlula única Tapestri desenvolvida pela Mission Bio para explorar populações clonais de células hemapoanãticas na leucemia mieloide aguda (LMA). Tambanãm investigamos recentemente novas tecnologias para a imagem de uma única canãlula do estado micrometaba³lico de células cancerosas heterogaªneas. Infelizmente, a maioria dos pacientes cra­ticos que atualmente tem acesso a essas tecnologias são ratos, não humanos. Além disso, são camundongos que já apresentam tumores bem desenvolvidos que pouco se parecem com células cancerosas resistentes que surgem em humanos que já tiveram recidiva após a quimioterapia.

Ainda hámuita inanãrcia institucional a superar antes de implementar totalmente a detecção de primeiras células em grande escala para cada homem e mulher. No entanto, a  medida que os centros de sobrevivaªncia ao câncer na forma mencionada acima são estabelecidos, podemos esperar que essa transformação inevita¡vel acontea§a.