Um novo estudo do Instituto de Psiquiatria, Psicologia e Neurociaªncia (IoPPN) do King's College London estabeleceu que o jejum intermitente (IF) éum meio eficaz de melhorar a retenção de memória de longo prazo e gerar novos neura´nios hipocampais adultos em camundongos, segundo os pesquisadores a esperana§a tem o potencial de retardar o avanço do decla­nio cognitivo em pessoas mais velhas.

O estudo, publicado hoje em Biologia Molecular , descobriram que uma restrição cala³rica dieta atravanãs de cada outro dia de jejum era um meio eficaz para promover a expressão do gene Klotho em ratinhos. Klotho, que muitas vezes éreferido como o "gene da longevidade", foi agora mostrado neste estudo para desempenhar um papel central na produção de novos neura´nios nascidos no hipocampo em adultos ou na neurogaªnese.

Os neura´nios do hipocampo nascidos em adultos são importantes para a formação da memória e sua produção diminui com a idade, explicando em parte o decla­nio cognitivo em pessoas mais velhas.

Os pesquisadores dividiram os ratos faªmeas em três grupos; um grupo de controle que recebeu uma dieta padrãode alimentação dia¡ria, uma dieta com restrição cala³rica dia¡ria (CR) e jejum intermitente (IF) em que os ratos foram alimentados em dias alternados. Os dois últimos grupos foram alimentados com 10% menos calorias do que o controle.

Ao longo de três meses, os ratos do grupo IF demonstraram melhora na retenção de memória de longo prazo em comparação com os outros grupos. Quando os cérebros desses camundongos foram estudados, ficou aparente que o gene Klotho foi regulado positivamente e a neurogaªnese aumentou em comparação com aqueles que estavam na dieta CR.

A Dra. Sandrine Thuret, da King's IoPPN, disse: "Agora temos uma compreensão significativamente maior das razões pelas quais o jejum intermitente éum meio eficaz de aumentar a neurogaªnese adulta. Nossos resultados demonstram que Klotho não éapenas necessa¡rio, mas desempenha um papel central na neurogaªnese adulta , e sugere que o IF éum meio eficaz de melhorar a retenção de memória de longo prazo em humanos. "

O trabalho anterior do Dr. Thuret demonstrou que dietas com restrição cala³rica em humanos podem melhorar a função da memória. Essa pesquisa mostrou que o FI pode melhorar os processos de aprendizagem e pode afetar o comprometimento cognitivo associado a  idade.

A Dra. Gisele Pereira Dias, do King's IoPPN disse: "Ao demonstrar que o IF éum meio mais eficaz de melhorar a memória de longo prazo do que outras dietas com controle de calorias, nos demos um excelente meio de seguir em frente. Para ver essas melhorias significativas reduzindo a ingestãototal de calorias em apenas 10% mostra que hámuita promessa. "

Os pesquisadores agora esperam recriar este estudo com participantes humanos, a fim de explorar mais os efeitos do FI.