Esta semana, a revista médica The Lancet divulgou seu relatório anual “ Report of the Lancet Countdown on Health and Climate Change ” e um relatório complementar focado nas condições nos Estados Unidos. O documento pede medidas para reduzir as emissaµes do aquecimento global, argumentando que os impactos de uma mudança climática na saúde já estãosendo vistos nos EUA e se agravando rapidamente. Esses incluem efeitos diretos, como doenças de calor extremo ou afogamento em enchentes, bem como indiretos e menos a³bvios, como mudança nos padraµes de doenças infecciosas ou agravamento de alergias e asma de na­veis de pa³len mais intensos. Renee N. Salas , professora assistente de medicina de emergaªncia na Harvard Medical School , médica ER do Massachusetts General Hospital, Clima e especialista em saúde no Instituto Harvard de Saúde Global , e Yerby Fellow na Harvard TH Chan Escola de Saúde Paºblica do Centro para o Clima, Saúde e Ambiente Global , foi o autor do breve dos Estados Unidos e um dos autores do relatório global. Ela conversou com o Gazette sobre as descobertas.

SALAS: sim. Asmudanças climáticas tornam mais prova¡vel que esses eventos sejam mais intensos. Isso geralmente se traduz em piores resultados de saúde e aumento da interrupção do sistema de saúde. Uma maneira de pensar sobre isso éque a mudança climática carrega os dados. No geral, pesquisas recentes descobriram que mais de um tera§o das mortes relacionadas ao calor em cidades dos EUA podem ser atribua­das diretamente a  mudança climática. A onda de calor do noroeste do Paca­fico em junho de 2021 foi considerada por cientistas do clima virtualmente impossí­vel sem asmudanças climáticas. Foi um evento catastra³fico de vitimas em massa que, segundo estimativas, levou a mais de 600 mortes em excesso em Washington e Oregon em uma semana. E houve mais de 70 vezes o número de visitas ao departamento de emergaªncia relacionadas ao calor em comparação com o mesmo período de 2019.

SALAS: A mudança climática estãopiorando as ondas de calor, tornando-as mais frequentes, mais longas e mais quentes. Esta¡ amplificando a seca e intensificando os incaªndios florestais. Ele estãosobrecarregando os furacaµes, que são mais lentos, mais aºmidos e mais fortes por causa dasmudanças climáticas. A mudança climática estãoalimentando os riscos de inundações com o aumento dos eventos de chuvas fortes. a‰ o aumento doníveldo mar que contribui para as inundações costeiras, o que éespecialmente preocupante aqui no Nordeste, porque estamos experimentando algumas das maiores taxas de aumento doníveldo mar nopaís. Ao mesmo tempo, háum risco maior de ocorrer eventos mais extremos.

O Painel Intergovernamental sobre Mudanças Clima¡ticas mostra que éimperativo fazer uma transição urgente para uma via de emissão de carbono muito baixa se quisermos manter o aumento da temperatura abaixo de 1,5 graus Celsius. Embora um danãcimo de grau possa parecer pequeno e insignificante, cada fração tem implicações significativas para a saúde e a equidade. Portanto, um evento de calor extremo que costumava acontecer uma vez a cada 10 anos na segunda metade do século 19 éhoje três vezes mais prova¡vel. Quando olhamos para um aumento de temperatura de 1,5 grau versus 2 graus Celsius, este meio grau significa que a diferença entre esses eventos équase quatro vezes versus seis vezes mais prova¡vel, com uma chance maior de temperaturas ainda mais altas. Isso se traduz em aumento de doena§as, sofrimento e morte.

SALAS: O calor extremo, combinado com a seca prolongada - cuja mudança climática tem suas impressaµes digitais - desencadeou uma temporada recorde de incaªndios florestais no oeste dos EUA em 2020. a‰ uma tendaªncia que continuou em 2021. E em julho de 2021, fumaa§a de incaªndio florestal da Califórnia O fogo macia§o de Dixie atingiu o extremo leste do Maine, impactando a qualidade do ar em toda a costa leste. Isso contribuiu para que a cidade de Nova York tivesse sua pior qualidade do ar em 15 anos.

As evidaªncias de 2020 mostraram que o material particulado, um dos muitos componentes nocivos da fumaa§a do incaªndio florestal, era mais de 14 vezes os limites atuais da qualidade do ar com base na saúde nas proximidades dos incaªndios florestais e ainda poderia ser quatro vezes o limite de 600 milhas de distância. Isso destaca que estamos todos interligados nesta crise e que o que estãoacontecendo na metade dopaís pode ter implicações claras para a saúde em todos os lugares. Eu vi canãus nebulosos quando ta­nhamos ma¡ qualidade do ar por causa dos incaªndios florestais, e isso estava prejudicando tanto a mim quanto a meus pacientes.

SALAS: Ha¡ uma ciência emergente de que o material particulado de incaªndios florestais pode ser 10 vezes mais prejudicial do que o material particulado na poluição do ar de outras fontes. Além disso, parece que os danos a  saúde causados ​​pela fumaa§a dos incaªndios florestais podem ser piores longe do fogo. Os cientistas acham que isso pode ser devido a um processo chamado oxidação, que éuma reação química que ocorre quando a fumaa§a do incaªndio permanece no ar por mais tempo. Existem outros fatores também, como talvez as pessoas não reconhecerem os perigos desta poluição do ar que prejudicam a saúde e, portanto, não se protegerem. Esta éuma das muitas áreas cra­ticas que precisamos entender melhor para que possamos proteger melhor a saúde, especialmente para os mais vulnera¡veis.

SALAS: Os danos a  saúde podem variar desde os sutis - como uma tosse transita³ria e dores de garganta leves, como vocêexperimentou - atéos realmente graves, como o agravamento das doenças pulmonares, maiores riscos de parto prematuro e morte. Portanto, tem implicações claras para a saúde, as condições que irei tratar e atémesmo o número de pacientes que vou atender no departamento de emergaªncia.

SALAS: A dengue éuma doença transmitida por mosquitos, que estãopiorando em todo o mundo, em parte por causa dasmudanças climáticas. Esta¡ alterando a temperatura, as chuvas e a umidade, tornando o ambiente cada vez mais adequado para a propagação da Dengue atravanãs dos mosquitos. Nossos novos dados mostram que o potencial de transmissão da Dengue nos EUA estãoaumentando. Esse potencial de transmissão foi em média 50% maior nos últimos cinco anos em comparação com os anos 1950. Ele subiu brevemente acima de um pela primeira vez nos EUA em 2017. Um potencial de transmissão acima de um, como nos tornamos mais familiarizados durante a pandemia de COVID-19, poderia levar a um surto em solo dos EUA nas condições certas. Isso realmente destaca a importa¢ncia da pesquisa sobre ameaa§as futuras a  saúde, para que possamos nos preparar.

SALAS: Sim, os sintomas podem variar de leves - essencialmente uma doença semelhante a  gripe - a doenças graves e morte, especialmente se vocêpegar a doença pela segunda vez.

SALAS: The Lancet Countdown écronometrado intencionalmente antes da COP porque queremos ter certeza de que as conversas la¡ sejam informadas pela ciência mais recente sobre como a mudança climática estãoprejudicando a saúde e os benefa­cios da ação sobre a mudança climática para a saúde e a equidade. Pretendemos que essa riqueza da ciência seja útil para muitos indiva­duos. Em primeiro lugar, queremos ter certeza de que isso informa a tomada de decisão, mas também queremos informar as comunidades de saúde pública e médica para que entendam os danos que suas comunidades e pacientes estãoenfrentando. E queremos usa¡-lo como uma oportunidade para o paºblico em geral entender melhor por que a mudança climática épessoal. a‰ uma crise de saúde hoje, e saúde e equidade precisam ser não apenas a razãopela qual agimos - mas nosso princa­pio orientador de como respondemos.

SALAS: Ha¡ um reconhecimento crescente de que políticas preconceituosas racialmente ao longo de décadas criaram iniquidades na saúde e tornaram certas populações mais vulnera¡veis. Isso inclui, mas não estãolimitado a comunidades negras, latinas, nativos do Alasca, a­ndios americanos, asia¡tico-americanos e das ilhas do Paca­fico e outras pessoas de cor. As políticas também impactaram negativamente as comunidades rurais e de baixa renda. Essas são populações desproporcionalmente expostas aos danos a  saúde causados ​​pela queima de combusta­veis fa³sseis, tanto da mudança climática quanto da poluição do ar. Para calor extremo, as áreas hista³ricas com linhas vermelhas podem ser substancialmente mais quentes do que outros bairros da cidade. As comunidades inda­genas podem suportar desproporcionalmente o impacto das secas. Existem certas comunidades de cor que estãodesproporcionalmente em maior risco de incaªndios florestais devido a uma variedade de fatores, incluindo políticas habitacionais discriminata³rias. Temos uma grande oportunidade de usar políticas para melhorar a saúde e acelerar a ação em direção a  verdadeira igualdade na saúde.

SALAS: Esta éa principal mensagem que queremos que as pessoas percam com o relatório deste ano. A mudança climática éantes de tudo uma crise de saúde. Compromissos ousados ​​e ambiciosos na COP26 sera£o a maior receita para melhorar a saúde e a equidade que o mundo pode oferecer.

SALAS: Em 2013, quando li o relatório do Lancet, meus a³culos cor de rosa foram derrubados. Eu vi claramente como a mudança climática seria a maior ameaça a  saúde de nosso tempo. E eu sabia que tinha que redirecionar minha carreira e fazer disso um foco. Tive a sorte de ter a oportunidade de fazer isso e ajudar no avanço do trabalho, coletivamente, com tantos colegas incra­veis em todo opaís e no mundo. Estamos todos juntos e éassim que o vamos enfrentar: juntos.