Saúde

O aprendizado de ma¡quina revela redes cerebrais envolvidas na agressão infantil
A descoberta, publicada na revista Molecular Psychiatry , baseia-se em um novo modelo de funcionamento do cérebro chamado de
Por Fred Mamoun - 01/11/2021


(© stock.adobe.com)

Transtornos psiquia¡tricos infantis, como transtorno desafiador de oposição e transtorno de danãficit de atenção / hiperatividade (TDAH), podem apresentar explosaµes de raiva e agressão física. Uma melhor compreensão do que impulsiona esses sintomas pode ajudar a informar as estratanãgias de tratamento. Os pesquisadores de Yale agora usaram uma abordagem baseada no aprendizado de ma¡quina para descobrir interrupções na conectividade do cérebro em criana§as que exibem agressividade.

Embora as pesquisas anteriores tenham se concentrado em regiaµes especa­ficas do cérebro, o novo estudo identifica padraµes de conexões neurais em todo o cérebro que estãoligadas ao comportamento agressivo em criana§as. A descoberta, publicada na revista Molecular Psychiatry , baseia-se em um novo modelo de funcionamento do cérebro chamado de "conectoma", que descreve esse padrãode conexões cerebrais.

“A agressão desadaptativa pode resultar em danos a si mesmo ou a outras pessoas. Esse comportamento desafiador éuma das principais razões para encaminhamentos para servia§os de saúde mental infantil ”, disse Denis Sukhodolsky , autor saªnior e professor associado do Centro de Estudos Infantis de Yale. “A modelagem baseada em conectoma oferece uma nova descrição das redes cerebrais envolvidas no comportamento agressivo.”

Para o estudo, que éo primeiro do tipo, os pesquisadores coletaram dados de fMRI (imagem de ressonância magnanãtica funcional) enquanto as criana§as realizavam uma tarefa de percepção de rosto emocional em que observavam rostos fazendo expressaµes calmas ou de medo. Ver rostos que expressam emoção pode envolver estados cerebrais relevantes para a geração e regulação de emoções, ambos os quais tem sido associados ao comportamento agressivo, disseram os pesquisadores. Os cientistas então aplicaram análises de aprendizado de ma¡quina para identificar conexões neurais que distinguiam criana§as com e sem hista³rico de comportamento agressivo.

Eles descobriram que os padraµes nas redes cerebrais envolvidas em processos sociais e emocionais - como sentir-se frustrado com o dever de casa ou entender por que um amigo estãochateado - previam comportamento agressivo. Para confirmar essas descobertas, os pesquisadores os testaram em um conjunto de dados separado e descobriram que as mesmas redes cerebrais previam agressão. Em particular, a conectividade anormal com o cortex pré-frontal dorsolateral - uma regia£o-chave envolvida na regulação das emoções e funções cognitivas superiores, como atenção e tomada de decisão - emergiu como um preditor consistente de agressão quando testado em subgrupos de criana§as com comportamento agressivo e distúrbios como como ansiedade, TDAH e autismo.

Essas conexões neurais com o cortex pré-frontal dorsolateral podem representar um marcador de agressão comum em vários transtornos psiquia¡tricos infantis.

“ Este estudo sugere que a robustez dessas redes cerebrais em grande escala e sua conectividade com o cortex pré-frontal podem representar um marcador neural de agressão que pode ser alavancado em estudos clínicos”, disse  Karim Ibrahim , cientista de pesquisa associado do Yale Child Study Center e primeiro autor do artigo. “O conectoma funcional humano descreve a vasta interconexão do cérebro. Compreender o conectoma estãona fronteira da Neurociênciaporque pode nos fornecer informações valiosas para o desenvolvimento de biomarcadores cerebrais de transtornos psiquia¡tricos ”.

Sukhodolsky acrescentou: “Este modelo conectoma de agressão também pode nos ajudar a desenvolver intervenções cla­nicas que podem melhorar a coordenação entre essas redes cerebrais e centros como o cortex pré-frontal. Essas intervenções podem incluir o ensino das habilidades de regulação emocional necessa¡rias para modular as emoções negativas, como frustração e raiva. ”

Outros autores de Yale inclua­ram Stephanie Noble, George He, Cheryl Lacadie, Michael J. Crowley, Gregory McCarthy e Dustin Scheinost. O financiamento foi fornecido pelo Instituto Nacional de Saúde Mental e pelo Fundo de Desenvolvimento do Corpo Docente do Yale Child Study Center.

 

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