O Omicron superou outras variantes e agora éa versão dominante do coronava­rus nos Estados Unidos, respondendo por 73% das novas infecções na semana passada, disseram autoridades federais de saúde na segunda-feira.

Os números dos Centros de Controle e Prevenção de Doena§as mostraram um aumento de quase seis vezes na participação do omicron nas infecções em apenas uma semana.

Em grande parte dopaís, éainda maior. O Omicron éresponsável por cerca de 90% ou mais das novas infecções na área de Nova York, no Sudeste, no Centro-Oeste industrial e no Noroeste do Paca­fico. A taxa nacional sugere que mais de 650.000 infecções por omicron ocorreram nos EUA na semana passada.

Desde o final de junho, a variante delta era a principal versão que causava infecções nos Estados Unidos. Atéo final de novembro, mais de 99,5% dos coronava­rus eram delta, de acordo com dados do CDC.

A diretora do CDC, Dra. Rochelle Walensky, disse que os novos números refletem o tipo de crescimento visto em outrospaíses.

"Esses números são absolutos, mas não surpreendem", disse ela.

Cientistas na áfrica deram o alarme sobre o omicron pela primeira vez hámenos de um maªs e, em 26 de novembro, a Organização Mundial de Saúde o designou como uma "variante de preocupação". O mutante já apareceu em cerca de 90países.

Muito sobre a variante omicron permanece desconhecido , incluindo se causa doença mais ou menos grave. Os primeiros estudos sugerem que o vacinado precisara¡ de uma injeção de reforço para ter a melhor chance de prevenir a infecção por omicron , mas mesmo sem a dose extra, a vacinação ainda deve oferecer forte proteção contra doenças graves e morte.

"Todos nostemos um encontro com o omicron", disse o Dr. Amesh Adalja, um acadêmico saªnior do Centro Johns Hopkins para Segurança Sanita¡ria. “Se vocêvai interagir com a sociedade, se vai ter algum tipo de vida, omicron seráalgo que vocêencontrara¡, e a melhor maneira de encontrar isso évacinando-se totalmente”.

Adalja disse não estar surpreso com os dados do CDC mostrando o omicron ultrapassando o delta nos EUA, dado o que foi visto na áfrica do Sul, Reino Unido e Dinamarca. Ele previu uma propagação durante o feriado , incluindo infecções graves entre os vacinados e complicações sanãrias entre os não vacinados que poderiam causar estresse em hospitais já sobrecarregados pelo delta.

O Dr. Eric Topol, chefe do Scripps Research Translational Institute, disse que outrospaíses viram o rápido crescimento do omicron, mas os dados dos EUA mostraram "um salto nota¡vel em tão pouco tempo".

Topol também disse que não estãoclaro o quanto o omicron realmente émais suave em comparação com outras variantes. "Essa éa grande incerteza agora."

As estimativas do CDC são baseadas em milhares de amostras de coronava­rus coletadas a cada semana em laboratórios universita¡rios e comerciais e departamentos de saúde locais e estaduais. Os cientistas analisam suas sequaªncias genanãticas para determinar quais versaµes dos va­rus COVID-19 são mais abundantes.

Na segunda-feira, o CDC revisou sua estimativa para os casos omicron para a semana encerrada em 11 de dezembro, após analisar mais amostras. Cerca de 13% dos casos naquela semana eram de omicron, não os 3% relatados anteriormente. Na semana anterior, o omicron era responsável por apenas 0,4% dos casos.

Funciona¡rios do CDC disseram que ainda não tem estimativas de quantas hospitalizações ou mortes são devido ao omicron.

Embora ainda existam muitas novas infecções causadas pela variante delta , "prevejo que, com o tempo, esse delta seráeliminado pelo omicron", disse Walensky.