Pesquisadores do Instituto Del Monte de Neurociaªncia da Universidade de Rochester estãoestudando como o cérebro "freia" o comportamento. Isso pode ser diferente em indivíduos que estãose recuperando do va­cio em cocaa­na e que também são HIV-positivos.

"Os cientistas sabem hámuito tempo que o abuso de drogas pode causar danos ao cérebro. Tambanãm sabemos que a infecção pelo HIV pode causar alterações cerebrais", disse John Foxe, Ph.D., diretor do Instituto Del Monte de Neurociências e autor saªnior do estudo publicado em Neuropharmacologia . “Visto que o uso de drogas écomum em indivíduos com HIV, uma questãoimportante écomo os danãficits cerebrais associados a ambas as condições podem aumentar”.

Os pesquisadores usaram imagens de ressonância magnanãtica funcional (fMRI) para medir as respostas cerebrais de viciados em cocaa­na e pacientes com HIV enquanto os participantes jogavam um jogo que envolvia propositalmente reter respostas aos esta­mulos-alvo. "O desafio do jogo que pedimos aos participantes para jogar não éexatamente joga¡-lo, por si são ", disse Kathryn Mary Wakim, Ph.D., recanãm-formada no Programa de Pa³s-Graduação em Neurociaªncia da Universidade de Rochester e primeira autora do estudo. "O que érealmente difa­cil énão jogar. O que quera­amos medir era como o cérebro retanãm uma resposta sob certas condições de tarefa."

A dificuldade de reter respostas inadequadas éconsiderada uma questãocentral no va­cio. Os pesquisadores descobriram que os participantes com diagnóstico de HIV e dependaªncia de cocaa­na tiveram dificuldade em conter as respostas comportamentais durante o jogo,mudanças que também se refletiram na atividade cerebral. Um estudo complementar também publicado na Neuropharmacology encontrou resultados semelhantes enquanto a atividade cerebral foi medida usando eletroencefalografia (EEG). A atividade cerebral durante a retenção de resposta em participantes HIV + em recuperação da dependaªncia de cocaa­na foi diferente da atividade cerebral em participantes HIV-em recuperação.

“Atualmente, quando alguém que éHIV positivo entra em um programa de recuperação, étratado da mesma maneira que qualquer outra pessoa com problemas de dependaªncia”, disse Foxe. "Mas nossas descobertas mostram que eles, muito provavelmente, precisam ser tratados de maneira diferente ou mais intensiva. O HIV e a dependaªncia de drogas devem ser um diagnóstico duplo quando se trata de recuperação, e precisaremos projetar abordagens de intervenção direcionadas especa­ficas para esta população, dado sua vulnerabilidade única. "

"Quando as pessoas com HIV recaem, éum grande nega³cio. A maioria dos participantes em nosso estudo contraiu o HIV - não por injetar cocaa­na - mas por ter relações sexuais desprotegidas", disse Wakim. “A recaa­da éum resultado que deve ser minimizado nesta população, porque o uso de cocaa­na estãofortemente associado ao comportamento sexual de risco, o que torna a propagação do HIV mais prova¡vel quando ocorre uma recaa­da”.

Outros coautores são Edward Freedman, Ciara Molloy, Madalina Tivarus, Nicole Vieyto e Zhewei Cao com a Universidade de Rochester e Armin Heinecke na Universidade de Maastricht na Holanda.