O sistema nervoso perifanãrico écomposto por todos os nervos fora do cérebro e da medula espinhal (isto anã, o sistema nervoso central). Os nervos perifanãricos contem uma variedade de diferentes tipos de células, incluindo células gliais.

Muitos estudos anteriores examinaram a estrutura e a função dos nervos perifanãricos , reunindo informações interessantes e valiosas. No entanto, os neurocientistas ainda tem uma compreensão limitada das diferentes células contidas nesses nervos e suas contribuições únicas.

Pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Washington realizaram recentemente um novo estudo destinado a melhorar a compreensão atual de diferentes células de Schwann (ou seja, células gliais ) dentro do sistema nervoso perifanãrico . Suas descobertas, publicadas na Nature Neuroscience , foram reunidas usando uma técnica experimental relativamente nova, conhecida como sequenciamento de RNA de núcleo aºnico.

"Estamos interessados ​​em como as células, particularmente as células gliais, no nervo perifanãrico fornecem suporte para manter a função e a integridade do axa´nio", disse Jeffrey Milbrandt, um dos pesquisadores que realizaram o estudo. "Como essas células suportam a saúde e as consequaªncias que se seguem quando esses processos da£o errado na doença écentral para distúrbios neurodegenerativos, como neuropatia diabanãtica, ELA e neuropatia causada pela quimioterapia".

Em seus experimentos, Milbrandt e seus colegas examinaram os nervos perifanãricos de camundongos usando sequenciamento de RNA de núcleo aºnico. Esta éuma técnica promissora que permite aos cientistas trazr o perfil da expressão gaªnica usando núcleos isolados, em vez de células inteiras.

Os pesquisadores usaram especificamente o sequenciamento de RNA de núcleo aºnico para estabelecer perfis de transcrição para núcleos individuais na amostra de nervo de camundongo que examinaram. Esses perfis, por sua vez, permitiram identificar as diferentes populações de células presentes no nervo.

"Descobrimos ainda a assinatura molecular de um novo subtipo de canãlula de Schwann 'associado ao axa´nio motor' que preferencialmente envolve grandes axa´nios motores", explicou Milbrandt. "Este subtipo associado ao axa´nio motor estãoesgotado nos nervos do camundongo e dos pacientes com ELA."

O recente estudo realizado por esta equipa de investigadores lana§a uma nova luz sobre a composição do sistema nervoso perifanãrico, revelando alguns dos diferentes tipos de células que o compõem. Notavelmente, identifica diferentes subtipos de células de Schwann, células imunes e células estromais.

No futuro, essas descobertas podem abrir caminho para a criação de modelos mais precisos de distúrbios do sistema nervoso perifanãrico. Além disso, eles podem inspirar novos estudos biola³gicos examinando o papel dos diferentes subtipos de células descobertos na promoção da saúde ou da doena§a.

"A identificação de subpopulações de células de Schwann mielinizantes, particularmente aquelas que se associam preferencialmente a axa´nios motores, pode levar a novas considerações diagnósticas ou terapaªuticas para doenças do neura´nio motor", acrescentou Milbrandt. "Compreender os atributos aºnicos dessas células de Schwann ajudara¡ a esclarecer as interações complexas entre essas células e o axa´nio. A identificação de marcadores moleculares para muitos dos tipos de células do nervo levara¡ a estudos futuros investigando seus papanãis na manutenção da homeostase do nervo".