As evidaªncias gerais atéo momento sobre se o consumo de latica­nios afeta o risco de câncer tem sido inconsistente. Estudos em populações ocidentais indicam que os produtos la¡cteos podem estar associados a um risco menor de câncer colorretal e a um risco maior de câncer de pra³stata, mas não encontraram uma ligação clara para câncer de mama ou outros tipos de ca¢ncer.* Esses resultados, no entanto, podem não ser os o mesmo para populações não ocidentais, onde as quantidades e tipos de consumo de latica­nios e a capacidade de metabolizar produtos la¡cteos diferem muito.

Por exemplo, na China hámuito pouco consumo de queijo e manteiga, e o consumo de leite e iogurte também émuito menor do que nas populações ocidentais. Além disso, a maioria dos adultos chineses não consegue metabolizar adequadamente os produtos la¡cteos devido a  falta de lactase, uma enzima chave para quebrar a lactose do açúcar do leite.**

Para estabelecer se os produtos la¡cteos afetam o risco de câncer de maneira diferente no povo chinaªs, pesquisadores da Oxford Population Health , da Universidade de Pequim e da Academia Chinesa de Ciências Manãdicas, em Pequim, publicaram hoje os resultados de um novo estudo em larga escala na BMC Medicine . Este coletou dados de mais de 510.000 participantes no China Kadoorie Biobank Study .

Os participantes (59% do sexo feminino, 41% do sexo masculino), que vieram de dez regiaµes geograficamente diversas da China e participaram do estudo entre 2004 e 2008, não tinham hista³rico de ca¢ncer. Quando recrutados, cada participante (30-79 anos) respondeu a um questiona¡rio sobre a frequência com que consumiam diferentes produtos alimentares, incluindo produtos la¡cteos. Os pesquisadores categorizaram os participantes em três grupos: consumidores regulares de latica­nios (pelo menos uma vez por semana), consumidores mensais de latica­nios e pessoas que nunca ou raramente consumiram produtos la¡cteos (não consumidores).

Os participantes foram acompanhados por uma média de cerca de 11 anos, e os pesquisadores usaram dados de registros nacionais de câncer e a³bitos, bem como registros de planos de saúde para identificar novos diagnósticos de ca¢ncer. Ambos os eventos fatais e não fatais foram inclua­dos. A análise de dados levou em consideração uma sanãrie de outros fatores que podem afetar o risco de ca¢ncer, incluindo idade, sexo, regia£o, hista³rico familiar de ca¢ncer, status socioecona´mico (ou seja, educação e renda), fatores de estilo de vida (ou seja, ingestãode a¡lcool, tabagismo, atividade física, consumo de soja e ingestãode frutas frescas), a­ndice de massa corporal, infecção crônica pelo va­rus da hepatite B (para câncer de fa­gado) e fatores reprodutivos femininos (para câncer de mama).

O estudo encontrou:

• No geral, cerca de um quinto (20%) dos participantes consumiam latica­nios regularmente (principalmente leite), 11% consumiam latica­nios mensalmente e 69% eram não consumidores. O consumo manãdio foi de 38g por dia em toda a população do estudo e 81g por dia entre os consumidores regulares de latica­nios (em comparação com um consumo manãdio de cerca de 300g por dia em participantes do UK Biobank).

• Durante o período de estudo foram registrados 29.277 novos casos de ca¢ncer, sendo a maior taxa de câncer de pulma£o (6.282 casos), seguido por câncer de mama feminino (2.582 casos), esta´mago (3.577 casos), colorretal (3.350 casos) e câncer de fígado (3.191 casos). casos).

• As pessoas que consumiam produtos la¡cteos regularmente apresentavam riscos significativamente maiores de desenvolver câncer de fígado e mama. Para cada ingestãode 50g/dia, o risco aumentou 12% e 17%, respectivamente.

• O consumo regular de latica­nios foi associado a um risco aumentado de linfoma (embora isso não tenha sido estatisticamente significativo).

• Nãohouve associação entre a ingestãode latica­nios e câncer colorretal, câncer de pra³stata ou qualquer outro tipo de câncer investigado.***

Tanto o câncer de fígado quanto o de mama estãoentre os tipos de câncer mais comuns na China, representando cerca de 393.000 e 368.000 novos casos de câncer a cada ano, respectivamente. explicar essas associações, de acordo com os pesquisadores. O maior consumo de latica­nios, por exemplo, pode aumentar os na­veis de fator de crescimento semelhante a  insulina-I (IGF-I), que promove a proliferação celular e tem sido associado a maiores riscos de vários tipos de ca¢ncer. Potencialmente, os horma´nios sexuais femininos presentes no leite de vaca (como estrogaªnio e progesterona) podem ter um papel no aumento do risco de câncer de mama, enquanto os a¡cidos graxos saturados e trans de produtos la¡cteos podem aumentar o risco de câncer de fa­gado. Para a maioria dos chineses que não produzem lactase suficiente,

Maria Kakkoura , Epidemiologista Nutricional da Oxford Population Health e primeira autora do estudo, disse: “Este foi o primeiro grande estudo a investigar a ligação entre produtos la¡cteos e risco de câncer em uma população chinesa. Mais estudos são necessa¡rios para validar esses achados atuais, estabelecer se essas associações são causais e investigar os potenciais mecanismos subjacentes envolvidos'.

Embora onívelmanãdio de consumo de latica­nios na China permanea§a muito menor do que nospaíses europeus, ele aumentou rapidamente nas últimas décadas.

O professor associado Huaidong Du , pesquisador saªnior da Oxford Population Health e um dos coautores do estudo, acrescentou: “Embora nossos resultados sugiram que pode haver uma ligação direta entre o consumo regular de latica­nios e certos tipos de ca¢ncer, éimportante estar ciente de que os produtos la¡cteos são uma fonte de protea­nas, vitaminas e minerais. Nãoseria prudente reduzir o consumo de latica­nios com base apenas nos resultados do presente estudo ou sem garantir a ingestãoadequada de protea­nas, vitaminas e minerais de outras fontes.'

O estudo foi publicado na BMC Medicine .

Este trabalho foi apoiado pela Wellcome como parte de seu programa Pecua¡ria, Meio Ambiente e Pessoas (LEAP) .

* Fundo Mundial de Pesquisa do Ca¢ncer/Instituto Americano para Pesquisa do Ca¢ncer. Carne, Peixe e Latica­nios e o Risco de Ca¢ncer. Relata³rio do Especialista do Projeto de Atualização Conta­nua 2018.

** Storhaug, Christian La¸vold, et al. Estimativas nacionais, regionais e globais para ma¡ absorção de lactose em adultos: uma revisão sistema¡tica e meta-análise. Lancet Gastroenterol Hepatol. 2017;2(10):738-46.

*** A lista completa de tipos de câncer específicos do local investigados pelo estudo éa seguinte: bexiga, colo do aºtero, colorretal, endomanãtrio, mama feminina, rim, laringe, leucemia, fa­gado, pulma£o, linfoma, esa´fago, cavidade oral, ova¡rio, pa¢ncreas, pra³stata e esta´mago.

**** Feng, Rui-Mei, et al. Situação atual do câncer na China: boas ou ma¡s nota­cias das Estata­sticas Globais de Ca¢ncer de 2018? Comunicações de câncer 39.1 (2019): 1-12.