Em um dos primeiros estudos a analisar a associação entre medicamentos inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRS) e desenvolvimento cerebral em crianças pequenas, pesquisas do Laborata³rio de Pesquisa Comportamental e Neurogenia de Imagem (BRAIN) da Universidade de Washington em St. exposição das crianças às drogas no Útero e depressão infantil posterior.

O estudo está¡ no prelo na revista Biological Psychiatry Global Open Science.

Para a investigação, a autora Allison Moreau, Ph.D. Um estudante do BRAIN Lab dirigido por Ryan Bogdan, professor associado de psicologia e ciências do cérebro em Artes e Ciências, analisou uma amostra de mais de 10.000 crianças do maior estudo de desenvolvimento cerebral de longo prazo nos Estados Unidos, o Adolescent Brain Cognitive Development (ABCD) Estudo.

Inicialmente, eles observaram entre crianças expostas pre-natalmente a ISRSs um pequeno aumento na depressão que era independente da história familiar de depressão e do risco poligênico infantil para depressão. No entanto, eles descobriram que essa associação não era mais significativa, uma vez que subtraíram de sua análise o efeito conhecido da depressão materna em uma criança.

"Descobrimos que a exposição pre-natal aos ISRS não está¡ associada ao aumento da depressão, depois de contabilizar a depressão atual da mãe", disse Moreau.

Os ISRSs são uma classe de medicamentos frequentemente prescritos para tratar a depressão, mas também são usados como tratamento para outras doenças, como transtorno obsessivo-compulsivo e ansiedade.

Além dos resultados comportamentais, os pesquisadores também analisaram as estruturas cerebrais das crianças para determinar se pode haver alguma associação entre a exposição pre-natal aos ISRS e quaisquer alterações no cérebro em desenvolvimento das crianças. La¡, os dados revelaram uma diferença entre as crianças que foram e não foram expostas no Útero aos ISRSs, mas não estavam relacionadas á depressão infantil.

As crianças que foram expostas tinham um cortex occipital lateral esquerdo ligeiramente mais espesso e uma Área de superfície ligeiramente maior do cortex parietal superior esquerdo do que as crianças que não foram expostas.

"Notavelmente, as diferenças cerebrais observadas eram pequenas e também não estavam relacionadas a depressão", disse Moreau. "Não está¡ claro se essas pequenas diferenças têm alguma consequência significativa."

Enquanto isso, Moreau diz que as descobertas podem ser usadas para facilitar uma conversa quando se trata de atendimento clínico e gravidez. Cerca de 5,5 por cento das grávidas tomam ISRS; 11 por cento fazem isso durante seus anos reprodutivos.

"No geral, esses dados sugerem que o uso de ISRS durante a gravidez não está¡ independentemente associado a depressão elevada durante a meia infância (~ 10 anos de idade)", disse Moreau. "Os dados sugerem que a depressão materna, e não o uso de ISRSs, está¡ mais relacionada a depressão infantil. Esse éum fator importante a ser lembrado nas discussões sobre gravidez e saúde mental".

No entanto, este estudo não resolve esta questão. Os pesquisadores terão a oportunidade de observar essas crianças à medida que envelhecem, pois o estudo ABCD as acompanhar¡ até a idade adulta jovem. A capacidade de retornar a essas crianças e capturar mais dados éparticularmente importante, pois a idade média de início da depressão éde 19 anos.

De fato, Bogdan disse: "Muitos podem se sentir entre uma rocha e um lugar duro ao enfrentar decisões médicas, especialmente durante a gravidez - esses dados sugerem que o risco de depressão durante a meia infância associado a exposição pra-natal a ISRS não deve desencorajar o uso de ISRS".

No entanto, ele disse: "A ciência está¡ sempre evoluindo e são necessários mais dados - nosso estudo avaliou a depressão em crianças de 9 a 10 anos. a‰ realmente importante abordar essa questão neste conjunto de dados à medida que as crianças continuam a se desenvolver e entram em períodos de pico a‰ possível que não tenhamos observado nenhum risco independente porque a janela de pico da vulnerabilidade á  depressão ainda não ocorreu."