Em um estudo inanãdito publicado em Cancer, Boehmer , professor associado de ciências da saúde da SPH, relata que mulheres que se identificam como lanãsbicas, gays ou bissexuais (LGB) tem menos acesso a cuidados após o tratamento do câncer em comparação com mulheres heterossexuais. O cuidado pa³s-câncer éextremamente importante para prevenir recorraªncias, detectar sinais precoces e rastrear os efeitos a longo prazo dos tratamentos contra o ca¢ncer, tornando essas descobertas particularmente preocupantes, diz Boehmer. O resultado final? As mulheres LGB tem pior qualidade de vida física e mental após o ca¢ncer. 

O estudo de Boehmer acrescenta evidaªncias crescentes que sugerem que as pessoas que se identificam como LGBT enfrentam inúmeros desafios em ambientes de saúde, muitas vezes enfrentando estigma, discriminação e insensibilidade. Para a comunidade LGBT, o câncer representa inaºmeras ameaa§as, em particular. Em comparação com a média nacional, as pessoas que se identificam como LGBT tem taxas substancialmente mais altas de obesidade, tabagismo e uso de a¡lcool - todos os fatores de risco conhecidos para o ca¢ncer. Além disso, háum risco maior de câncer de mama se uma mulher nunca teve filhos biola³gicos; em comparação com mulheres heterossexuais, lanãsbicas e mulheres bissexuais são três vezes e duas vezes mais chances de nunca ter filhos biola³gicos, respectivamente. 

Apesar da interseção desses riscos de ca¢ncer, háuma grave escassez de dados coletados sobre pessoas LGBT e ca¢ncer, uma questãoda qual Boehmer dedicou sua carreira desde o ini­cio dos anos 90, quando seus olhos se abriram para as injustia§as enfrentadas pela comunidade LGBT. 

"Uma grande amiga minha, que élanãsbica, foi diagnosticada com câncer de mama em uma idade muito jovem", diz Boehmer. 

Numa anãpoca em que os movimentos de conscientização sobre o HIV / AIDS e o câncer de mama estavam em um pico, Boehmer solidificou seu foco de pesquisa na saúde LGBT. Quase 30 anos depois, Boehmer ainda estãousando pesquisas para conscientizar a questão. 

Em seu mais recente estudo sobre câncer , Boehmer analisou dados de pesquisas do Sistema de Vigila¢ncia de Fator de Risco Comportamental do Centro de Controle e Prevenção de Doena§as , que foi coletado entre 2014 e 2017. Ela selecionou participantes do estudo procurando por indivíduos que responderam sim a ambas as pesquisas. perguntas: Vocaª já foi informado de que tem ca¢ncer, além do câncer de pele? e vocêse identifica como heterossexual, gay, lanãsbica ou bissexual? O estudo se concentrou em indivíduos cisgêneros, que éum termo usado para descrever uma pessoa que se identifica com o gaªnero atribua­do a eles no nascimento, após descobrir que não havia indivíduos transgêneros e não-conformes suficientes que preenchessem os critanãrios do estudo para realizar uma análise adequada. . 

Usando essa manãtrica, Boehmer identificou 70.524 sobreviventes de ca¢ncer, que inclua­ram 1.931 participantes LGB de 35 estados dos EUA e Guam (quebrando para 782 homens LGB e 1.149 mulheres LGB). Depois de comparar os resultados do grupo LGB com o resto dos participantes da pesquisa, Boehmer viu que as mulheres e homens LGB tinham menos acesso aos cuidados, resultando em uma pior qualidade de vida física e mental, especialmente para as mulheres.   

“As mulheres LGB eram as mais desfavorecidas”, diz Boehmer sobre sua análise de resultados, mesmo apesar de “esses dados terem sido coletados em um momento em que vimos os benefa­cios de obter acesso e proteções de saúde”, referindo-se a  aprovação do Affordable Affordable. Lei do cuidado e igualdade no casamento. 

Boehmer diz que as mulheres LGBT (e os homens) são mais propensas a ter empregos que não oferecem seguro de saúde, e provavelmente enfrentam outras barreiras financeiras mesmo com cobertura de seguro, como não poder pagar co-pagamentos que poderiam prevenir pacientes com câncer seguindo com seu médico. 

Ha¡ também uma lacuna de conhecimento entre os provedores de oncologia em relação a s experiências LGBT, diz Boehmer, o que pode impedir que os pacientes entrem novamente no sistema de saúde. Ela acrescenta que os médicos normalmente não perguntam aos pacientes sobre sua orientação sexual, então a informação écompletamente omitida ou cabe ao paciente revelar. Essa falta de comunicação sobre a orientação sexual deixa os pacientes LGBT em desvantagem, pois os provedores não são totalmente informados sobre as necessidades ou valores de seus pacientes que informam suas decisaµes e, portanto, não recebem cuidados centrados no paciente ”, que éo objetivo prestar cuidados de alta qualidade ”, explica ela.

“Atéhoje, não temos dados de orientação sexual consistentemente coletados”, diz Boehmer. 

O amigo de Boehmer sobreviveu ao ca¢ncer, mas muitas outras mulheres LGBT não sobreviveram. "O movimento do câncer de mama incluiu muitos ativistas lanãsbicas que chamaram a atenção para esse problema especa­fico", diz ela. 

Audre Lorde, feminista negra, lanãsbica, poeta premiada e autora de The Cancer Journals , foi uma das primeiras defensoras dos sobreviventes de câncer de mama LGBT. Assim como Boehmer estava iniciando sua pesquisa, Lorde delineou uma resposta pola­tica ao câncer de mama e exigiu ação pola­tica antes de morrer de câncer em 1992. Boehmer escreveu sobre as idanãias de Lorde e por que ainda são relevantes décadas depois, em um editorial para a LGBT Health em 2016 . 

Embora a quantidade de dados nacionais de saúde que inclui orientação sexual tenha melhorado marginalmente nas últimas duas décadas, diz Boehmer, em muitos aspectos os EUA estãoagora retrocedendo na questão. As barreiras para cuidar de pessoas LGBT estãosendo agravadas pelas políticas de saúde que apa³iam a ideia de que os médicos devem se recusar a tratar com base na religia£o. 

“Isso pode tornar ainda mais difa­cil para as pessoas LGBT se sentirem conforta¡veis ​​no sistema de saúde se for possí­vel para os médicos [não tratar] indivíduos LGBT devido a uma crena§a religiosa”, diz ela. 

A administração Trump também tentou reduzir a coleta de dados que inclui a orientação sexual e a identidade de gaªnero dos indiva­duos. 

"Precisamos de dados para mostrar o que estãoacontecendo com relação a s taxas de câncer e mortalidade por câncer para a comunidade LGBT", diz Boehmer. "Temos uma base crescente de evidaªncias de que háuma alta taxa de câncer de mama entre mulheres lanãsbicas e bissexuais e altas taxas de câncer entre gays e bissexuais masculinos".

Qua£o preocupada ela estãocom a falta de dados? "Pode haver uma epidemia que não conhecemos", diz ela.