O Instituto Franklin anunciou recentemente seu grupo de vencedores do prêmio de 2024, como parte da celebração do seu bicentenário. Desde a sua criação, o Programa de Prêmios do Instituto Franklin homenageou os cientistas, engenheiros e inventores mais influentes que avançaram significativamente a ciência e a tecnologia. É um dos prêmios científicos abrangentes mais antigos do mundo.

Os homenageados de 2024 incluem Professora do Instituto e Vice-Reitora da Faculdade Paula T. Hammond '84 PhD '93; Professora Associada Gabriela S. Schlau-Cohen; Afiliado de pesquisa Robert Metcalfe '69; Mary Boyce SM '84, PhD '87; e Lisa Su '90, SM '91, PhD '94. Todos os laureados do Prêmio Franklin Institute de 2024 serão celebrados em uma cerimônia em 18 de abril no Memorial Nacional Benjamin Franklin do Instituto Franklin.

Paula Hammond recebeu a Medalha Benjamin Franklin de Química de 2024, um dos mais antigos prêmios científicos abrangentes do mundo. O prêmio cita seus “métodos inovadores para criar novos materiais, uma camada molecular de cada vez, e para aplicar esses materiais em áreas que vão desde a distribuição de medicamentos até o armazenamento de energia”. As técnicas de Hammond para criar filmes finos de polímero e outros materiais usando montagem camada por camada são inovadoras. Eles podem ser usados para construir polímeros com arquiteturas altamente controladas, expondo alternadamente uma superfície a partículas carregadas positiva e negativamente. Os materiais podem então ser projetados para muitas aplicações diferentes, incluindo administração de medicamentos, medicina regenerativa, imagens não invasivas e tecnologias de baterias. Hammond recebeu o Prêmio Killian 2023-24 do MIT e, em 2021, foi nomeado Professor do Instituto, a mais alta homenagem do corpo docente do MIT. Hammond é uma das 25 pessoas eleitas para as três Academias Nacionais dos EUA – Engenharia, Ciência e Medicina.

Gabriela Schlau-Cohen ganhou o prêmio Benjamin Franklin NextGen por “iluminar os processos químicos fundamentais que protegem as plantas dos danos causados pelo sol, descobrindo novas abordagens para aumentar o rendimento das colheitas”. Schlau-Cohen combina ferramentas de química, óptica, biologia e microscopia para desenvolver novas abordagens para a dinâmica de sondas. Seu grupo se concentra na dinâmica de proteínas de membrana, particularmente em sistemas fotossintéticos de coleta de luz que são de interesse para aplicações de energia sustentável. Após um pós-doutorado na Universidade de Stanford, Schlau-Cohen ingressou no corpo docente do Departamento de Química em 2015. Ela obteve o diploma de bacharel em física química pela Brown University em 2003, seguido por um doutorado em química na Universidade da Califórnia em Berkeley.

Robert Metcalfe '69, afiliado de pesquisa do Laboratório de Ciência da Computação e Inteligência Artificial do MIT e membro vitalício da MIT Corporation, ganhou a Medalha Benjamin Franklin em Engenharia Elétrica por “seu papel pioneiro no design, desenvolvimento e comercialização de Ethernet, uma interface para redes e compartilhamento de arquivos entre computadores.” MetCalfe é graduado pelo Departamento de Engenharia Elétrica e Ciência da Computação (EECS) do MIT e ex-presidente da MIT Alumni Association.

Mary Boyce SM '84, PhD '87 ganhou a Medalha Benjamin Franklin em Engenharia Mecânica por “contribuições transformadoras para a nossa compreensão do comportamento físico de polímeros, materiais feitos de longas cadeias de moléculas, levando ao desenvolvimento de produtos inovadores de borracha e outros materiais macios .” Membro antigo do corpo docente do MIT e ex-chefe do Departamento de Engenharia Mecânica do MIT, Boyce é atualmente professor de engenharia mecânica e reitor emérito da Universidade de Columbia. 

Lisa Su '90, SM '91, PhD '94, formada pelo Departamento de EECS do MIT e atual presidente, CEO e presidente da AMD, ganhou o Prêmio Bower de Liderança Empresarial por “sua liderança transformacional da AMD, líder em computação adaptativa e de alto desempenho e uma das empresas de semicondutores que mais crescem no mundo.”