A veterana Madison Wang, com dupla especialização em  escrita criativa e  química , desenvolveu sua paixão pela escrita no ensino fundamental. Seu interesse por química combinou perfeitamente com seu compromisso em produzir narrativas envolventes. 

Wang acredita que a construção de mundos em histórias apoiadas pela ciência e pela pesquisa pode proporcionar uma experiência de leitura mais envolvente.

“Na ciência e na escrita, é preciso contar uma história eficaz”, diz ela. “As pessoas respondem bem a histórias.”  

Natural de Buffalo, Nova York, Wang se candidatou antecipadamente ao MIT e logo percebeu que o instituto era onde ela queria estar. "Foi uma ótima combinação", diz ela. "Havia energia e vibrações positivas, e eu tinha uma ótima sensação geral."

“A química é prática, complexa e interessante”, diz Wang. “Trata-se de quantificar as leis naturais e entender como a realidade funciona.”

A química e a escrita nos ajudam a "ver a irregularidade do mundo", continua ela. Juntas, elas podem apagar a linha artificial e arbitrária que separa uma da outra e trabalhar em conjunto para contar uma história mais completa sobre o mundo, as maneiras como participamos de sua construção e como pessoas e objetos existem e se movem nele. 

Wang elogia o programa de escrita criativa do MIT e cita um curso que fez com  Junot Díaz, professor de Estudos Comparativos de Mídia e Escrita e vencedor do Prêmio Pulitzer , como uma confirmação de sua escolha. Ver e compreender o mundo pelos olhos de um cientista — seus blocos de construção, as maneiras como as peças se encaixam e funcionam juntas — ajuda a explicar sua paixão pela química, especialmente química inorgânica e física.

Wang cita o trabalho de autores como Sam Kean e  Deborah Blum, diretora do Programa de Jornalismo Científico da Knight, como parte de sua inspiração para estudar ciência. Os livros “The Disappearing Spoon”, de Kean, e “The Poisoner's Handbook”, de Blum, “ambos apresentam perspectivas históricas, optando por um estilo narrativo para discutir os eventos e as pessoas envolvidas”, diz ela. “Ambos se esforçam para preencher a lacuna entre o que às vezes pode ser ciência estéril e uma narrativa eficaz que faça as pessoas se importarem com o porquê da ciência ser importante.”

Gêneros como fantasia e ficção científica são complementares, de acordo com Wang. “Construir um mundo eficaz significa garantir que os leitores entendam as motivações dos personagens — o 'porquê' — e garantir que faça sentido”, diz ela. “Também é importante mostrar como as ações e suas consequências influenciam e motivam os personagens.” 

Ao explorar os blocos de construção do mundo dentro e fora da sala de aula, Wang se esforça para navegar por múltiplos gêneros em sua escrita, como em seus estudos em química. "Também gosto de romance e terror", diz ela. "Tenho problemas em me comprometer com um único gênero, então simplesmente pego o que gosto de cada um e coloco nas minhas histórias."

Em química, Wang defende um ambiente em que os cientistas possam testar suas ideias regularmente. "É importante fundamentar a química no mundo real para criar conexões com os alunos", argumenta. Avanços na área ocorreram, observa ela, porque os cientistas puderam sair do âmbito da teoria e aplicar as ideias na prática.

“O trabalho de Fritz Haber sobre a síntese de amônia revolucionou as abordagens às cadeias de suprimento de alimentos”, diz ela, referindo-se ao químico alemão e ganhador do Prêmio Nobel. “A conversão de nitrogênio e hidrogênio gasoso em amônia para fertilizantes marcou uma mudança drástica no funcionamento da agricultura.” Esse tipo de trabalho só poderia resultar da aplicação prática, consistente e controlada das teorias que os cientistas consideram em ambientes laboratoriais.

Observando o mundo mudar drasticamente e a humanidade lutar para lidar com as implicações de fenômenos como mudanças climáticas, instabilidade política e alianças em constante mudança, Wang enfatiza a importância de desconstruir os silos na academia e no ambiente de trabalho. A tecnologia pode ser uma ferramenta prejudicial, observa ela, portanto, convidar mais pessoas para espaços antes segregados ajuda a todos.

Wang acredita que a crítica, tanto na química quanto na escrita, é uma ferramenta valiosa para a melhoria contínua. Comunicação eficaz, explicação de conceitos complexos e parcerias para desenvolver soluções de longo prazo são inestimáveis quando se trabalha na intersecção entre história, arte e ciência. Na escrita, diz Wang, a crítica pode ajudar a definir áreas para aprimorar as histórias dos escritores e moldar ideias interessantes.

“Vimos os resultados positivos que podem ocorrer com uma escrita científica eficaz, que exige rigor e checagem de fatos”, diz ela. “A abordagem interdisciplinar do MIT para nossos estudos, juntamente com o feedback de professores e colegas, é um ótimo conjunto de ferramentas para levarmos conosco, independentemente de onde estejamos.”

Wang também explora as conexões entre ciência e histórias em seu tempo livre. "Sou membro do Clube de Anime do MIT e gosto de participar do Clube de Taekwondo Esportivo do MIT ", diz ela. O aspecto competitivo do taekwondo permite que ela alimente seu espírito competitivo e a distraia. Sua participação no DAAMIT (Arte Digital e Animação do MIT) cria conexões com diferentes grupos de pessoas e lhe dá ideias que ela pode usar para contar histórias melhores. "É fascinante explorar a mente dos outros", diz ela.

Wang argumenta que existe uma falsa divisão entre ciência e humanidades e quer que o trabalho que ela fizer após a formatura preencha essa lacuna. "Escrever e aprender sobre ciência pode ajudar", afirma. "Áreas como conservação e história permitem a exploração contínua dessa intersecção."

Em última análise, Wang acredita que é importante examinar narrativas cuidadosamente e questionar noções de superioridade inerente da ciência sobre as humanidades. "As humanidades e as ciências têm o mesmo valor", afirma.