Se você encomendou um pacote com urgência na Amazon — e suspirou quando ele chegou à sua porta horas depois — provavelmente você tem três graduados do programa Líderes para Operações Globais (LGO) do MIT para agradecer: John Tagawa SM '99; Diego Méndez de la Luz MNG '04, MBA '11, SM '11; ou Chuck Cummings MBA '11, SM '11.

Cada um deles ocupa cargos essenciais na empresa. Tagawa supervisiona as operações da Amazon na América do Norte. Méndez de la Luz lidera as operações no México. Cummings lidera o atendimento ao cliente em todo o Canadá. Eles também orientam alunos e recém-formados da LGO em toda a organização e atribuem à combinação singular de força operacional e liderança da LGO o seu sucesso à medida que a Amazon cresce.

Tagawa chegou à Amazon — agora a maior varejista online do mundo — por meio de um contato com ex-alunos da LGO em 2008, juntando-se à organização durante sua rápida expansão. Ele liderou centros de distribuição na Costa Oeste e passou a supervisionar operações na Índia, América do Sul e Europa, com foco em segurança, rapidez e eficiência.

Hoje, ele é um recurso para outros graduados do LGO na Amazon, elogiando o foco multidimensional exclusivo do programa em tecnologia, engenharia e liderança, todos pilares fundamentais à medida que a organização continua a crescer.

“Hoje, temos centenas de centros de distribuição no mundo todo, e a Amazon expandiu sua rede de transporte e entrega de última milha em um esforço para garantir maior resiliência e rapidez na entrega dos produtos aos clientes”, explica ele.

Tagawa diz que o programa exclusivo de dupla graduação da LGO forneceu um modelo singular para o sucesso como líder de operações e engenheiro.

“A formação em tecnologia e engenharia que recebi no MIT influencia diretamente o meu trabalho diário. Estamos constantemente pensando em como infundir tecnologia e inovar em escala para melhorar os resultados para nossos funcionários e clientes. Isso abrange desde a introdução da robótica em nossos centros de distribuição até o uso de IA para determinar quanto estoque devemos comprar e onde devemos colocá-lo, e a introdução de tecnologia no chão de fábrica para ajudar nossos líderes de linha de frente. Esses componentes da minha formação em LGO foram cruciais”, afirma. 

Após concluir sua graduação na Universidade de Washington, Tagawa buscou cargos em engenharia e operações. Mas foi somente na LGO que percebeu a importância da fusão de competências de negócios, operações e liderança.

“O que me atraiu para a LGO foi poder estudar administração e finanças, além de uma formação em engenharia e liderança. Eu não tinha percebido o quão poderosa seria a união dessas três disciplinas”, reflete. “A eficácia da Amazon depende da excelência dos nossos líderes, e grande parte do meu papel é desenvolver, orientar e construir uma excelente equipe de liderança. A base da minha capacidade de fazer isso se baseia no que aprendi no MIT sobre me tornar um eterno aprendiz.”

Tagawa relembra suas próprias aulas com Donald Davis, o falecido presidente e CEO da The Stanley Works. Davis foi um dos primeiros palestrantes da LGO, compartilhando estudos de caso de seu tempo na linha de frente. Davis transmitiu os conceitos de liderança servidora e diversidade, que moldaram a visão de Tagawa na Amazon.

“Os princípios de liderança da Amazon me energizam. Nos esforçamos para ser o melhor empregador do planeta e somos obcecados pelo cliente. É energizante liderar organizações de grande porte cuja única missão é melhorar a vida de nossos funcionários e clientes, com foco no desenvolvimento de grandes líderes. Quem poderia pedir algo melhor do que isso?”, pergunta ele.

Essa combinação de perspicácia de liderança e dinamismo em engenharia também impulsionou a carreira de Méndez de la Luz, agora diretor de operações da Amazon no México. O foco de liderança de LGO foi crucial na preparação para sua função na Amazon, onde ele supervisiona a grande maioria dos 10.000 funcionários da Amazon no México — aqueles que trabalham em operações — em 40 instalações em seu país de origem.

No MIT, ele teve aulas com professores notáveis, a quem ele credita a ampliação de seus horizontes intelectuais e profissionais. 

“Fui um bom aluno durante toda a minha formação, mas só depois de ingressar na LGO aprendi o que considero conceitos e habilidades fundamentais”, diz Méndez de la Luz, que também iniciou sua carreira na engenharia. “Aprendi sobre gestão de estoques, direito empresarial, contabilidade e como ter conversas importantes no ambiente de trabalho — coisas que nunca aprendi como engenheiro. A LGO foi extremamente útil.”

Méndez de la Luz ingressou na Amazon logo após o LGO, tendo ascendido em cargos de gerência de linha de frente em centros de distribuição nos Estados Unidos. Hoje, ele supervisiona toda a rede de importação, distribuição, transporte e entrega ao cliente.

Na Amazon, ele acredita estar fazendo uma verdadeira diferença em seu país natal. Com a escala da Amazon, vem a responsabilidade de melhorar tanto o planeta quanto as comunidades locais, afirma ele. A Amazon se envolve com as comunidades por meio de programas de voluntariado, iniciativas de alfabetização e parcerias com abrigos.

Hoje, Méndez de la Luz diz que está trabalhando em seu “emprego dos sonhos — exatamente o que me levou ao MIT”, em uma comunidade que ele ama.

“Meu papel na Amazon é um grande motivo de orgulho. Quando eu era criança, queria ser presidente do México. Ainda quero fazer a diferença para as pessoas em nossa sociedade. Aqui, tenho a oportunidade de voltar ao meu país de origem para criar bons empregos. Ter a oportunidade de fazer isso foi uma surpresa para mim — mas um desenvolvimento muito positivo que eu valorizo muito”, diz ele. “Quero que as pessoas se sintam entusiasmadas por virem trabalhar e verem seus amigos e colegas se darem bem.”

Esse ambiente colaborativo impulsionou Cummings a seguir uma carreira pós-MIT na Amazon, após anos como engenheiro mecânico. Ele descobriu um ambiente de trabalho acolhedor e que valorizava o crescimento: começou como estagiário em gestão de operações e hoje lidera a unidade de atendimento ao cliente no Canadá, que inclui os centros de atendimento do país. É um trabalho importante, aprimorado por sua expertise em LGO, onde ele sempre busca a satisfação dos colegas e dos clientes.

“Procurei a LGO porque sempre adorei o chão de fábrica”, diz ele. “Continuo entusiasmado com as seguintes perguntas: como oferecer velocidades mais rápidas aos clientes canadenses? Como continuar reduzindo nossa estrutura de custos para podermos continuar investindo e oferecendo novos benefícios aos nossos clientes? Ao mesmo tempo, como criar o melhor ambiente de trabalho possível para todos os meus funcionários?”

No ano passado, a equipe de Cummings inaugurou um centro de distribuição de robótica da Amazon em Calgary, Alberta. Isso representou uma melhoria significativa para os clientes canadenses; agora, os compradores de Calgary têm mais estoque muito mais perto de casa, com velocidades de entrega equivalentes. Cummings também ajudou a levar a rede de armazenamento e distribuição da Amazon para uma nova instalação em Vancouver, Colúmbia Britânica, o que permitirá que os centros de distribuição próximos atendam a uma seleção mais ampla de pedidos dos clientes com as velocidades de entrega mais rápidas possíveis.

Foram empreendimentos substanciais, que ele se sentiu à vontade para empreender graças às suas aulas no MIT. Sua experiência foi tão significativa que Cummings agora atua como co-líder da escola LGO na Amazon, onde recruta a próxima geração de formandos da LGO para estágios e cargos em tempo integral. Cummings já trabalhou com mais de 25 formandos da LGO e, segundo ele, é fácil identificá-los no meio da multidão.

“Você pode apresentar a eles problemas muito ambíguos e complexos, e eles podem mergulhar nos dados e chegar a uma solução incrível. Mas o que torna os alunos do LGO ainda mais especiais é, ao mesmo tempo, que eles têm fortes habilidades de comunicação. Eles têm muita inteligência emocional. É uma combinação de liderança empresarial com extremo conhecimento técnico”, diz ele.

Tanto Tagawa quanto Méndez de la Luz também interagem frequentemente com os alunos da LGO. Eles concordam que, embora a tecnologia da Amazon esteja em constante evolução, suas qualidades de liderança permanecem constantes — e combinam perfeitamente com a reputação da LGO de formar profissionais dinâmicos e empáticos que também valorizam a competência técnica.

“Enquanto a tecnologia evoluiu e mudou a passos largos, os princípios de liderança perduram por décadas”, afirma Tagawa. “A integração dos componentes de engenharia, negócios e liderança na LGO é incomparável.”