Gerir grandes empresas nos setores da construção, logística, energia e manufatura exige uma coordenação cuidadosa entre milhões de pessoas, dispositivos e sistemas. Há mais de uma década, a Samsara ajuda essas empresas a conectar seus ativos para realizar o trabalho de forma mais inteligente.

Fundada por John Bicket SM '05 e Sanjit Biswas SM '05, a plataforma da Samsara oferece às empresas com operações físicas um hub central para monitorar e aprender com trabalhadores, equipamentos e outras infraestruturas. Sobreposta a essa plataforma, estão análises e notificações em tempo real projetadas para prevenir acidentes, reduzir riscos, economizar combustível e muito mais.

Desde sua fundação em 2015, dezenas de milhares de clientes têm utilizado a plataforma da Samsara para aprimorar suas operações. A Home Depot, por exemplo, utilizou as câmeras veiculares com inteligência artificial da Samsara para reduzir suas indenizações por responsabilidade civil em 65% em um ano. A Maxim Crane Works economizou mais de US$ 13 milhões em custos de manutenção utilizando os equipamentos e dados de diagnóstico de veículos da Samsara em 2024. A Mohawk Industries, maior fabricante de pisos do mundo, melhorou a eficiência de suas rotas e economizou US$ 7,75 milhões anualmente.

“Tudo se resume ao impacto no mundo real”, afirma Biswas, CEO da Samsara. “Essas organizações têm operações complexas e funcionam em uma escala gigantesca. Os trabalhadores dirigem milhões de quilômetros e consomem toneladas de combustível. Se você conseguir entender o que está acontecendo e realizar análises na nuvem, poderá encontrar grandes melhorias de eficiência. Em termos de segurança, esses trabalhadores arriscam suas vidas diariamente para manter essa infraestrutura funcionando. Você pode literalmente salvar vidas se conseguir reduzir os riscos.”

Biswas e Bicket iniciaram seus programas de doutorado no MIT em 2002, ambos conduzindo pesquisas sobre redes no Laboratório de Ciência da Computação e Inteligência Artificial (CSAIL). Posteriormente, aplicaram seus estudos para construir uma rede sem fio chamada MIT RoofNet.

Após concluírem seus mestrados, Biswas e Bicket decidiram comercializar as tecnologias em que trabalharam, fundando a empresa Meraki em 2006.

“Como implantar grandes redes Wi-Fi pelo mundo?”, pergunta Biswas. “Com o MIT RoofNet, cobrimos Cambridge com Wi-Fi. Queríamos possibilitar que outras pessoas construíssem grandes redes Wi-Fi e popularizassem o Wi-Fi em grandes campi universitários e escritórios.”

Nos seis anos seguintes, a tecnologia da Meraki foi usada para criar milhões de redes Wi-Fi em todo o mundo. Em 2012, a Meraki foi adquirida pela Cisco. Biswas e Bicket deixaram a Cisco em 2015, sem saber ao certo em que trabalhariam a seguir.

“Chegamos à Samsara através da mesma curiosidade que tínhamos como estudantes de pós-graduação”, diz Biswas. “Desta vez, ela estava mais relacionada à infraestrutura do planeta. Estávamos pensando em como os serviços públicos funcionam e como a construção acontece na escala de cidades e estados. Isso nos levou a estudar as operações, que são a espinha dorsal da infraestrutura do planeta.”

À medida que os fundadores aprendiam sobre setores como logística, serviços públicos e construção, perceberam que poderiam usar sua formação técnica para melhorar a segurança e a eficiência.

Quando fundaram a Samsara há 10 anos, muitas pessoas ainda coletavam dados de campo com caneta e papel.

“Graças à nossa experiência técnica, sabíamos que, se conseguíssemos coletar os dados e executar algoritmos sofisticados, como inteligência artificial, poderíamos obter uma série de informações valiosas e melhorar o funcionamento dessas operações”, afirma Biswas.

Biswas afirma que extrair informações dos dados é fácil. O que levou mais tempo foi criar produtos prontos para uso em campo e colocá-los nas mãos dos trabalhadores da linha de frente.

A Samsara começou aproveitando os sensores já existentes em edifícios, carros e outros ativos. Eles também desenvolveram os seus próprios, incluindo câmeras com inteligência artificial e rastreadores GPS capazes de monitorar o comportamento de direção. Isso formou a base da Plataforma de Operações Conectadas da Samsara. Além disso, a Samsara Intelligence processa dados na nuvem e fornece insights, como maneiras de calcular as melhores rotas para veículos comerciais, ser mais proativo na manutenção e reduzir o consumo de combustível.

A plataforma da Samsara pode ser usada para detectar se um motorista de veículo comercial ou de limpa-neve está usando o celular e enviar uma mensagem de áudio lembrando-o de manter a segurança e o foco. A plataforma também pode oferecer treinamento e acompanhamento.

“Esse tipo de coisa reduz o risco, porque os trabalhadores têm muito menos probabilidade de se distraírem”, diz Biswas. “Se você fizer isso para milhões de trabalhadores, reduzirá o risco em grande escala.”

A plataforma também permite que os gestores consultem seus dados em uma interface semelhante ao ChatGPT, fazendo perguntas como: Quem são meus motoristas mais seguros? Quais veículos precisam de manutenção? E quais são meus caminhões menos eficientes em termos de consumo de combustível?

“Nossa plataforma ajuda a reconhecer os trabalhadores da linha de frente que são seguros e eficientes em seu trabalho”, diz Biswas. “Essas pessoas são, em grande parte, heróis anônimos. Elas mantêm nosso planeta funcionando, mas não ouvem um 'obrigado' com muita frequência. A Samsara ajuda as empresas a reconhecer os trabalhadores mais seguros em campo e a lhes dar reconhecimento e recompensas. Portanto, trata-se de modernizar equipamentos, mas também de melhorar a experiência de milhões de pessoas que ajudam a manter essa infraestrutura vital em funcionamento.”

Atualmente, a Samsara processa 20 trilhões de pontos de dados por ano e monitora 90 bilhões de milhas percorridas. A empresa emprega cerca de 4.000 pessoas na América do Norte e na Europa.

“Ainda parece cedo para nós”, diz Biswas. “Estamos no mercado há 10 anos e já conquistamos certa escala, mas precisávamos construir esta plataforma para poder desenvolver mais produtos e ter um impacto maior. Se analisarmos a situação, as operações representam 40% do PIB mundial, então vemos muitas oportunidades para fazer mais com esses dados. Por exemplo, o clima faz parte da Samsara Intelligence, e o clima representa de 20% a 25% do risco, então estamos treinando modelos de IA para reduzir o risco climático. E na área da sustentabilidade, quanto mais dados tivermos, mais poderemos ajudar a otimizar aspectos como o consumo de combustível ou a transição para veículos elétricos. A manutenção é outro problema fascinante relacionado a dados.”

Os fundadores também mantêm uma ligação com o MIT — e não apenas porque o Departamento de Obras Públicas da cidade de Boston e o MBTA são clientes. No ano passado, a Fundação da Família Biswas anunciou o financiamento de um programa de bolsas de pós-doutorado de quatro anos no MIT para pesquisadores em início de carreira que trabalham para aprimorar a assistência médica.

Biswas afirma que a trajetória da Samsara tem sido incrivelmente gratificante e observa que a empresa está bem posicionada para aproveitar os avanços em IA para ampliar ainda mais seu impacto no futuro.

“Tem sido muito divertido e também muito trabalhoso”, diz Biswas. “O mais empolgante é que cada década da empresa parece diferente. É quase como um novo capítulo — ou um livro completamente novo. No momento, tantas coisas incríveis estão acontecendo com dados e IA. A sensação é tão empolgante quanto nos primeiros dias da empresa. Tem muito a ver com uma startup.”