"A comunidade de doenças infecciosas de Cambridge estãodando uma enorme contribuição para combater a pandemia", diz o professor James Wood. Ele lidera vários programas de larga escala na Universidade que contam com sua experiência em pesquisa: doenças infecciosas que saltam de animais para humanos. Trata-se de uma área de pesquisa que foi 'negligenciada colossalmente' antes de surgir o COVID-19.

Antes da COVID-19, eu dividia meu tempo entre o escrita³rio da Vet School e reuniaµes intermina¡veis na Universidade central e em Londres, inclusive em Defra e no Royal College of Veterinary Surgeons. Agora estou no meu jardim de inverno em casa, que oscila entre muito frio e muito calor! Parece que tenho ainda mais reuniaµes agora, por Webex, Zoom, Skype e Equipes. Conversar com as pessoas por telefone éum a³timo lana§amento do mundo bidimensional em que muitos de nosvivemos agora. 

Estou organizando as respostas de pesquisa e políticas da Vet School a  epidemia e trabalhando com colegas do Cambridge Infectious Diseases , um dos Centros de Pesquisa Interdisciplinares da Universidade, para fazer o mesmo. Tambanãm estou apoiando uma revisão total do exame e avaliação do curso veterina¡rio - enquanto tento continuar com minha própria pesquisa multidisciplinar em dina¢mica de infecção e controle de doena§as. E eu estou fornecendo um serviço semanal de "telefone e especialista", com duração de uma hora, no Jeremy Sallis Show na BBC Radio Cambridgeshire. 

Eu estudo doenças zoona³ticas, que são infecções que se espalham de humanos para animais. Minha pesquisa ébaseada principalmente na áfrica Subsaariana e na andia. Na Etia³pia e na andia, tenho trabalhado na tuberculose bovina e, no Gana, estou estudando va­rus que vão de morcegos - como provavelmente o COVID-19 - - para reduzir as chances de propagação nas populações humanas.  

Existe uma falta quase total de infraestrutura de saúde necessa¡ria nospaíses de baixa e média renda. Isso pode resultar em mortalidade macia§a do COVID-19 nesses locais e certamente certamente enfatizara¡ ainda mais as desigualdades de saúde e riqueza. Penso que este érealmente um grande desafio para enfrentar a pandemia globalmente.

Suspeito que a pandemia aumentara¡ ainda mais o interesse em infecções zoona³ticas e nos ajude a fazer mais a respeito. Precisamos de programas estruturais muito maiores para enfrentar os desafios globais dessas doena§as. Esta tem sido uma área colossalmente negligenciada. Espero que futuras epidemias como essa possam ser evitadas atravanãs de uma melhor preparação e políticas baseadas em evidaªncias cienta­ficas. Dizemos isso há15 anos ou mais que trabalhamos com va­rus zoona³ticos de morcegos. Espero que mais pessoas oua§am agora. 

A comunidade de pesquisa de Cambridge enfrentou esse desafio de várias maneiras. O trabalho de vacinação tem sido foco de estudos na Escola de Veterina¡ria. Quantidades surpreendentes de EPI foram fornecidas ao Hospital de Addenbrooke pelos departamentos de ciência de Cambridge. Um novo teste rápido de COVID-19 veio de um spinout de Cambridge. Os colegas do Departamento de Engenharia tem trabalhado para melhorar o acesso aos ventiladores, e os pesquisadores de infecções tem apoiado as configurações do laboratório na áfrica Subsaariana com o apoio do programa Cambridge-áfrica. 

Ha¡ uma enorme contribuição conta­nua da comunidade de doenças infecciosas de Cambridge. Sou co-presidente da Cambridge Infectious Diseases, que tem apoiado pesquisadores com novos projetos de pesquisa COVID-19 e estabelecido programas conjuntos de semina¡rios interdisciplinares em toda a Universidade. Tambanãm ajudamos o Centro de Ciência e Pola­tica (CSaP) a desenvolver seu programa 'Cambridge on call' , que conecta os selecionados 'Policy Fellows' aos especialistas de Cambridge para apoio no desenvolvimento de respostas políticas a  crise. E estamos trabalhando com parceiros para produzir diretrizes, para muitos organismos diferentes, para reduzir o risco de propagação de pandemia pelo comanãrcio de animais vivos. 

Quando isso acabar, estou ansioso para umas fanãrias longe de casa com a familia e vendo minha ma£e isolada. Tambanãm seria a³timo restabelecer os planos de andar de bicicleta pelos Alpes, de Annecy a Nice, com um amigo, embora eu não tenha muita certeza de como tudo isso acontecera¡ tão cedo! 

James Wood éProfessor Alborada de Ciência dos Animais Equinos e de Exploração Agra­cola e chefe do Departamento de Medicina Veterina¡ria.