Danielle Wiggins, que ingressou na Divisão de Ciências Humanas e Sociais (HSS) da Caltech como professora assistente de história no vera£o de 2019, obteve seu doutorado em história pela Emory University em 2018, onde se especializou em história pola­tica afro-americana e economia pola­tica urbana. Antes de ingressar no corpo docente do HSS, Wiggins passou um ano como pesquisador visitante na Jefferson Scholars Foundation da Universidade da Virga­nia. Recentemente, conversamos com Wiggins, via Zoom, para descobrir mais sobre sua pesquisa e o que a levou a Caltech.

Minha pesquisa no ensino manãdio envolveu republicanos negros em Atlanta nos anos 70 e 80. Comecei a mudar um pouco o foco quando percebi que havia muito trabalho com republicanos negros, mas muito menos examinando lideres pola­ticos negros como democratas.

Tambanãm notei semelhanças entre republicanos negros e democratas negros, particularmente na era pa³s-direitos civis. Existem sobreposições na maneira como pensavam e falavam sobre o crime, a  medida que as taxas de criminalidade comea§avam a subir nos anos 60, 70 e 80. Ambos foram bastante punitivos de maneiras inesperadas para mim. Eu esperava que os democratas negros ao menos estivessem mais interessados ​​em reabilitação, em descobrir as causas do crime. E eles falaram sobre essas coisas: as raa­zes do crime, a necessidade de consertar as escolas, criar mais empregos e ter mais servia§os sociais. Mas eles também disseram: "Precisamos trancar essas pessoas enquanto isso".

Outra coisa que moldou como a dissertação se desenvolveu foi o contexto nacional inconstante da era da Black Lives Matter. Na primavera de 2015, quando eu estava comea§ando a fazer a pesquisa e a escrever, Baltimore meio que explodiu após o assassinato de Freddie Gray [um negro de 25 anos que morreu de ferimentos sofridos enquanto estava sob custa³dia da pola­cia], e foi muito interessante observar uma cidade que tinha um prefeito negro, chefe de pola­cia negra, procurador do distrito negro e como todos responderam ao assassinato de Gray de maneiras que foram surpreendentes para mim.

Comecei a pensar em como as autoridades políticas negras participavam do fomento e na sustentação da criminalização em massa de pessoas pobres de cor e como elas estavam envolvidas na expansão do encarceramento em massa.

Muitas pessoas argumentaram que as pessoas estavam realmente com medo de crimes violentos e enquadraram os crimes negros, particularmente os crimes de preto contra preto e as vitimas negras, como uma questãode direitos civis, como em: "Precisamos proteger nossos negros bons e cumpridores da lei pessoas dos infratores da lei que estãotraindo a corrida ".

Outros argumentaram que, porque o governo federal e os governos estaduais também estavam adotando um tipo punitivo de pola­tica por ordem e lei, essas eram as ferramentas disponí­veis para eles. Embora não pudessem obter muito dinheiro para melhorar as escolas públicas ou a habitação pública, eles tinham um grande apoio federal para expandir os departamentos e prisaµes policiais.

Em minha pesquisa, descobri que muitos donos de propriedades negras estavam tão preocupados com o que chamara­amos de crimes sem vitimas, como vadias e manobras, quanto com os crimes mais violentos. Tambanãm descobri que havia uma preocupação em manter a ordem nas comunidades negras que pode ser rastreada atéo final do século 19, quando a ordem nas comunidades negras era vista como um mecanismo de sobrevivaªncia, porque qualquer inda­cio de ilegalidade poderia dar desculpas a s pessoas por linchamento e separação conta­nua. das raças.

Existe uma longa história de manutenção de ordens, ou o que chamamos de policiamento de janelas quebradas - apoiando coisas como policiamento de parar e brincar e de qualidade de vida - em comunidades negras que sabemos agravar a crise do encarceramento em massa.

Sim definitivamente. Eu acho que a ironia do movimento Black Lives Matter éque ele surgiu sob o governo Obama, então eu realmente vejo isso como uma cra­tica do que eu argumento que éum tipo de pola­tica centrista liberal negra. a‰ o retorno de uma voz radical na pola­tica negra. No projeto do livro em que estou trabalhando, argumentarei que, após a derrota de Jesse Jackson nas prima¡rias presidenciais de 1988, a social-democracia negra ficou marginalizada na pola­tica negra predominante e depois ressurgiu durante os anos de Obama.

Eu acho que hásemelhanças muito claras com as plataformas de Jackson de 84 e 88 no que a onda azul democrata de 2018, que inclua­a Pressley e Abrams, estava propondo, e acho que a pola­tica e a visão deles são muito mais semelhantes a Jackson do que épara Obama. Apa³s a derrota de Jackson em 1988 e a ascensão de Clinton em 1992, essa visão mais social-democra¡tica desapareceu do Partido Democrata nacional por mais de 20 anos. Obama apelou a Jackson retoricamente, mas suas políticas são mais semelhantes a s de Clinton do que a  plataforma de Jackson. No entanto, acho que o movimento Occupy Wall Street em 2011, o Movimento pelas Vidas Negras em 2014-2015, a campanha de Bernie Sanders em 2016 e Hillary Clinton '

O projeto do livro decorre da pesquisa de dissertação. No livro, ainda estou olhando para Atlanta nos anos 70 e 80, mas no que vejo como três crises interconectadas da cidade pa³s-industrial. Um deles éa crise do crime, o segundo éa crise da familia negra e o terceiro éa crise do desemprego e do desemprego. Os lideres pola­ticos negros democratas de Atlanta foram eleitos para representar os interesses da maioria negra de Atlanta, mas também tiveram que administrar uma cidade no momento em que o financiamento federal das cidades estava sendo cortado, e estavam lidando com fuga de brancos, fuga de capitais e bases tributa¡rias que estavam encolhendo ao mesmo tempo em que o desemprego e a inflação estavam subindo. Eles estavam em um lugar muito difa­cil, entre uma pedra e um lugar difa­cil.

O que eles fizeram foi criar uma pola­tica democrata centrista que tentava apelar e apaziguar os dois lados, mas, em última análise, esses lideres negros frequentemente acabavam priorizando as necessidades dos empresa¡rios e proprieta¡rios sobre as necessidades dos atuais residentes de Atlanta, predominantemente negros e pobres. Esse centrismo liberal negro pressagiou, finalmente, a abordagem dos democratas que mudam para a direita em questões de justia§a criminal, bem-estar e desenvolvimento econa´mico.

Caltech parece ser uma daquelas instituições de pesquisa raras que realmente priorizam a pesquisa, particularmente para as humanidades. Seu tamanho pequeno oferece muito espaço para autonomia e criatividade. Sou a única pessoa que ensina história afro-americana e sou capaz de ensinar todas as aulas dos meus sonhos.

A primeira aula que dei no outono foi a história afro-americana desde 1968. Acho que os alunos tem uma noção da Lei dos Direitos de Voto em 1965, e então eles realmente não sabem o que acontece entre então e Barack Obama e o Movimento para os Negros. Vidas. Esta aula ésobre preencher essas lacunas. O que aconteceu na era pa³s-direitos civis para produzir tanto a eleição de um homem negro para o terreno mais alto do escrita³rio, mas, ao mesmo tempo, o que aconteceu para exigir o movimento Black Lives Matter?

Eu diria que eles são mais curiosos do que os alunos que encontrei antes e realmente fazem o trabalho. Os alunos aqui parecem menos preocupados com a nota e mais com tirar o ma¡ximo proveito da classe. Eu nunca recebo reclamações sobre notas, e éa primeira vez. Eles também estãomais acostumados a colaborar. Eu vejo minha classe como um lugar muito colaborativo. Na sala de aula, tenho o benefa­cio de conhecer um pouco mais do que os alunos, mas ainda estamos pensando nas coisas juntos, e eles estãome incentivando a ter ideias, e eu estou pressionando-as.