O professor Norberto Peporine Lopes, da Faculdade de Ciências Farmacaªuticas de Ribeira£o Preto (FCFRP) da USP, éo primeiro brasileiro a ganhar o Praªmio Jeremy Knowles da Sociedade Real de Quí­mica (Royal Society of Chemistry), com sede no Reino Unido. 

Segundo a organização, os prêmios são concedidos em reconhecimento a  originalidade e impacto da pesquisa ou pela contribuição de cada vencedor para a indústria de ciências químicas ou educação. Eles também reconhecem “a importa¢ncia do trabalho em equipe no setor qua­mico nas ciências, bem como a capacidade dos indivíduos de desenvolver colaborações bem-sucedidas”. 

Atuando nas áreas da química de produtos naturais e espectrometria de massas, técnica que permite a análise de um grande número de substâncias químicas em uma única sessão, o professor étitular do Departamento de Fa­sica e Quí­mica. Foi presidente da Sociedade Brasileira de Quí­mica, tem mais de 400 artigos completos publicados em peria³dicos cienta­ficos, 12 capa­tulos de livros e 35 artigos em anais de congressos. Orientou 21 mestres, 16 doutorados e 33 pa³s-doutorandos. 

Ao receber a nota­cia, disse que lembrou da indicação feita pelos colegas Rebecca Goss e Patrick Steel para a Sociedade Real de Quí­mica e que nunca imaginou ter alguma chance de receber tal honra. “Nãotenho palavras para agradecer a  Sociedade por me proporcionar tanta alegria. Depois de alguns minutos, meu pra³ximo passo foi ligar imediatamente para minha fama­lia, que me apoia incondicionalmente.” 

Segundo Helen Pain, diretora executiva da Sociedade Real de Quí­mica, vivemos uma era de enormes desafios globais, com a necessidade de reconhecimento da ciaªncia, agora mais do que nunca, por isso éimportante reconhecer os que estãonos bastidores, fazendo contribuições significativas para melhorar o mundo em que vivemos. “A comunidade global de ciências químicas éaquela que abrange muitas especialidades diferentes, da saúde emudanças climáticas ao desenvolvimento de produtos, transporte sustenta¡vel e tudo no meio. Ao reconhecer o trabalho do professor Lopes, também estamos reconhecendo a importante contribuição que essa incra­vel rede de cientistas faz para melhorar nossas vidas todo dia.”

Fundada em 1841 e sediada em Londres, no Reino Unido, a Sociedade Real de Quí­mica possui mais de 50 mil associados e da¡ apoio e recursos necessa¡rios para os cientistas trabalharem no avanço vital no conhecimento qua­mico. Desenvolvem, reconhecem e celebram as capacidades profissionais, e reaºnem pessoas para gerar novas ideias, novas parcerias e para inspirar futuras gerações de cientistas. Dos que ganharam o praªmio anual da Sociedade, uma lista de 50 também ganhou o Nobel de Quí­mica por trabalho pioneiro, incluindo os de 2016 Jean-Pierre Sauvage, Fraser Stoddart e Ben Feringa. 

Jeremy Randall Knowles, que da¡ nome ao praªmio, nasceu na Inglaterra em 1935; foi oficial piloto da Fora§a Aanãrea Real e graduou-se pela Universidade de Oxford, onde tornou-se professor e pesquisador. Mais tarde, foi professor visitante na Universidade de Yale, EUA, atéchegar a professor de química na Universidade de Harvard, também nos EUA, onde atuou como reitor da Faculdade de Artes e Ciências de 1991 a 2002. Knowles ingressou em Harvard em 1974, recebeu muitos prêmios por sua pesquisa e permaneceu em Harvard atésua morte em 2008. Pesquisava os limites da química e da bioquímica, especificamente cata¡lise enzima¡tica e evolução da função enzima¡tica.