A ex-aluna de Yale Angela Bassett, uma atriz indicada ao Oscar, diretora e produtora, recebeu o prêmio Yale Undergraduate Lifetime Achievement Award (YULAA), apresentado pelo Yale College Council (YCC).

YULAA - estabelecido pelo YCC em conjunto com o Gabinete do Presidente - reconhece os ex-alunos do Yale College por seu excelente trabalho em um campo específico. É o único prêmio na história da Ivy League que é selecionado e administrado inteiramente por alunos. Bassett foi escolhido para receber o prêmio por meio de uma pesquisa na última primavera com alunos das classes do Yale College de 2020, 2021, 2022 e 2023.

Bassett é a primeira negra a receber o prêmio, bem como a que possui mais diplomas em Yale (ela possui BA, MFA e doutorado honorário). Até o momento, o prêmio foi entregue ao presidente George HW Bush '48, Anderson Cooper '89, Maya Lin '81, Jodie Foster '85 e o presidente George W. Bush '68.

Em uma carta para Bassett, o presidente do YCC, Kahlil Greene '21, disse: “Escrevo para agradecer por inspirar uma geração inteira de estudantes de Yale a quebrar barreiras e seguir seus sonhos”.

“ As duas principais crises que definiram este ano até agora - a pandemia COVID-19 e a violência racial desenfreada nos Estados Unidos - nos acenaram para exercer nossa influência para ajudar as comunidades necessitadas”, acrescentou Greene. “Com modelos como você, os alunos têm um exemplo claro de como podemos usar nossa educação em Yale para entender as questões que afetam a sociedade, defender soluções que realmente funcionem e, de modo geral, tornar o mundo um lugar melhor.”

Embora ainda jovem, Bassett chegou a Yale com planos de se formar em ciências administrativas, um diploma de negócios e sociologia, tendo sido aconselhado por uma tia a não “desperdiçar” sua educação em Yale com teatro. Bassett acabou decidindo seguir seu próprio coração, ganhando um BA em estudos afro-americanos (1980) e um MFA na Escola de Drama de Yale (1983). A universidade concedeu-lhe o título honorário de Doutor em Belas Artes em 2018.

Bassett, que já apareceu no palco, na tela e na televisão, é conhecida por retratar mulheres negras fortes. Ela recebeu uma indicação ao Oscar e ao Globo de Ouro de Melhor Atriz por sua atuação como Tina Turner no filme biográfico “O que o amor tem a ver com isso”. Ela interpretou as figuras da vida real Betty Shabass ("Malcolm X," "Panther"), Katherine Jackson ("The Jacksons: An American Dream"), Voletta Wallace ("Notorious"), Coretta Scott King ("Betty & Coretta" ) e Rosa Parks (“The Rosa Parks Story”). Ela também apareceu em filmes como "Akheela and the Bee", "Boyz n the Hood", "Waiting to Exhale", "Olympus Has Fallen", "Black Panther" e "Avengers End Game", entre muitos outros. Ela é uma embaixadora celebridade do UNICEF e esteve envolvida em campanhas recentes pelo Partido Democrata.

Normalmente, os alunos apresentam o prêmio YULAA aos destinatários pessoalmente, e Bassett estava programado para receber o dela neste outono em um evento em homenagem ao 50º aniversário do Centro Cultural Afro-Americano. No entanto, o evento não pôde ser realizado devido às circunstâncias atuais, então o YCC enviou o prêmio para ela.

Em sua nota de agradecimento, Bassett escreveu: “Meus dias no campus ... as experiências, os relacionamentos formados, os triunfos, os desafios são uma grande influência em quem me tornei nos anos seguintes, desde aquela primavera de 1980.

“ Com as mãos no coração, estou inspirado para continuar. Desejo o mesmo para minha tribo YCC enquanto você se esforça para abrir seu caminho neste mundo desafiador ... e deixar sua marca. ”