A Green Beads, fundada por Lu Ai do Departamento de Engenharia Quí­mica, ganhou o praªmio ma¡ximo de £ 15.000 na final WE Innovate em 28 de outubro por desenvolver um produto sustenta¡vel que poderia substituir micropla¡sticos prejudiciais freqa¼entemente encontrados em produtos de higiene pessoal, tintas e detergentes.  

WE Innovate  éum programa de empreendedorismo feminino administrado pelo  Imperial Enterprise Lab,  projetado para inspirar e acelerar o progresso de mulheres empreendedoras. Na final, realizada virtualmente pela primeira vez, cinco finalistas lutaram na esperana§a de ganhar parte de um praªmio de £ 30.000, patrocinado pela bp.  

Micropla¡sticos são minaºsculos pedaço s de pla¡stico menores que 5 mm que passam por sistemas de filtragem de a¡gua, entrando no oceano e contaminando o ecossistema, apresentando riscos a  saúde humana e da vida selvagem. Eles são encontrados em muitos produtos domanãsticos, como microesferas em produtos de higiene pessoal e detergentes. 

O objetivo do Green Beads éfornecer uma alternativa aos micropla¡sticos com algas biodegrada¡veis ​​e não ta³xicas, que eles coletariam e formariam em gra¢nulos.   

A equipe por trás da inicialização diz que seus gra¢nulos podem ser adicionados a tintas para pintura sustenta¡vel ou para estender a vida útil de produtos cosmanãticos incorporando agentes antimicrobianos aos gra¢nulos. Algas que crescem naturalmente na a¡gua, por isso a equipe afirma que não precisaria usar terras ara¡veis ​​para produzi-las, aumentando ainda mais a sustentabilidade do produto. 

A final do WE Innovate foi julgada por um painel de especialistas do empreendedorismo, academia e indaºstria, incluindo Stefano Ciampolini, sãocio-gerente da Heathcare Capital Partners, Kate Bingham, sãocia-gerente da SV Health Managers LLP e presidente do UK Vaccine Taskforce e Aleida Rios, Vice-presidente saªnior de engenharia da bp.  

Va¡rios prêmios adicionais foram concedidos durante a final. A WeAlign, fundada pelo estudante de Engenharia de Design de Inovação WuQing Hipsh, recebeu o segundo praªmio, levando para casa £ 10.000. Sua plataforma online visa aumentar a acessibilidade e adesão a  reabilitação para pessoas com distúrbios de equila­brio para ajuda¡-los a recuperar a confiana§a, melhorar a mobilidade e reduzir o risco de quedas.    

O terceiro praªmio de £ 5.000 foi para a R-SPYRA por desenvolver o SpiroLyte, um espaa§ador dobra¡vel de bolso para inaladores usados ​​por criana§as com asma. Espaa§adores para asma são dispositivos em forma de tubo que se prendem aos inaladores, desacelerando o fluxo de ar para otimizar a administração do medicamento aos pulmaµes.   

O paºblico também foi convidado a votar em uma equipe semifinalista para ganhar o Praªmio Lauren Dennis, que consiste em um pacote de mentoria personalizado para acelerar suas ideias além do programa. O praªmio énomeado em memória da ex-participante do WE Innovate Lauren Dennis, que faleceu em 2018. 

Dois prêmios, financiados pela  Engineers in Business Fellowship , foram concedidos a equipes semifinalistas com experiência em engenharia. Ganhando uma parte de £ 3.000 estãoo WeAlign e o CalidiScope, um protetor de colcha£o com sensores embutidos para prevenir aºlceras de pressão em pacientes.  

A professora Maggie Dallman, vice-presidente (internacional) disse: “Tenho orgulho de defender a participação das mulheres em STEM (Ciência, Tecnologia, Engenharia e Medicina), tanto como pesquisadoras quanto como empresa¡rias. Apoiar as alunas não são permite que realizem seu potencial pessoal, mas também as capacita a fazer contribuições significativas para a sociedade. 

“Desde o seu lana§amento em 2014, WE Innovate já ajudou mais de 300 mulheres em sua jornada empreendedora e foi um prazer ver o programa crescer. Este ano, o programa foi expandido de seu formato original de 3 meses para um que vai de janeiro a outubro, e viu a adição de WE Alum Peer Mentors - graduados do programa que gentilmente oferecem seu tempo para fornecer suporte individual para a coorte deste ano. ” 

Aleida Rios, vice-presidente saªnior de engenharia da bp acrescentou:  "Esta éuma iniciativa fanta¡stica que estãoajudando a lana§ar a próxima geração diversificada de empreendedores. As mulheres trazem uma diversidade valiosa de pensamento, experiência e perspectiva. Somos criativos e inovadores, o que énecessa¡rio para resolver os problemas mais complexos do mundo e ajudam a melhorar a vida das pessoas e do nosso planeta.

"a‰ tão bom ver os conceitos de tecnologia se desenvolverem em start-ups via¡veis ​​que estãorealmente fazendo a diferença. Essas atividades refletem a ambição da bp - se tornar uma empresa zero la­quida até2050 ou mais , e ajudar o mundo a chegar a  zero la­quido - então estamos extremamente felizes e entusiasmados em oferecer nosso apoio. "

Como parte do programa deste ano, o Enterprise Lab também hospedou a WE Inspire Conference, uma sanãrie de palestras inspiradoras de mulheres empresa¡rias sobre suas jornadas pessoais e liderana§a. Os participantes tiveram a oportunidade de ouvir Zainab Ahmed, graduado do Imperial e cofundador da QuickCount, uma ferramenta de análise de sangue de ponto de atendimento para ajudar os médicos a diagnosticar se um paciente tem uma infecção bacteriana ou viral, bem como entrar em contato com o WE deste ano Inove coorte.