“Academia”, “governo”, “indaºstria” - Bhavik Nagda semicerrou os olhos enquanto seu professor apontava para cada palavra no diagrama dos principais componentes da economia americana. Entre cada palavra brotaram dezenas de setas, ilustrando as complexas interações entre as três instituições.

“Eram tantas flechas”, diz Nagda, relembrando a apresentação durante o Science Policy Bootcamp do MIT. “Eu fiquei encantado. Deu voz a  maneira como penso sobre as questões sistemicas e como os Estados Unidos construa­ram sua economia ”.

Graduada em ciência da computação, Nagda sempre foi fascinada por tecnologias futura­sticas. Ao vir para o MIT, ele rapidamente assumiu funções de pesquisa em tudo, desde inteligaªncia artificial atéciência cognitiva computacional. Mas ele se viu voltando para uma questão-chave: o que fez com que ideias aparentemente impossa­veis se tornassem produtos reais?

As pea§as finalmente se conectaram quando ele participou do bootcamp, ministrado por Bill Bonvillian, ex-diretor do MIT Washington Office, durante o Independent Activities Period (IAP) do Instituto, em janeiro. Nagda já havia observado a importa¢ncia da cooperação entre inovadores e formuladores de políticas durante vários esta¡gios, como engenheiro e investidor em tecnologia. O bootcamp cristalizou seu entendimento de como essa cooperação écra­tica para a economia dos Estados Unidos - e ele começou a imaginar um futuro para si mesmo trabalhando na interseção de tecnologia, inovação e pola­tica.

Um conceito-chave do curso, explica Nagda, foi o “vale da morte”, que descreve a dificuldade que uma ideia de pesquisa freqa¼entemente enfrenta para receber financiamento suficiente para continuar com o desenvolvimento. Ele aprendeu como programas como a Defense Advanced Research Projects Agency , que ajudou a lana§ar grandes invenções como o GPS e a internet, são motores cruciais para a economia.

Nagda concordou - ele viu em primeira ma£o como poucas ideias conseguem passar por este vale e chegar a  comercialização. Nos últimos meses, ele trabalhou na Bessemer Venture Partners. A empresa éfamosa por seus investimentos em nuvem, como Pinterest, Twilio e Twitch. Nagda trabalhou como investidor em tecnologia para encontrar e recomendar empresas emergentes.

A experiência mostrou a ele que, embora a comunidade de risco financie uma variedade de ideias, os produtos escalona¡veis ​​de “software como servia§o” (SAAS) e produtos biotecnola³gicos permaneceram os mais lucrativos na última década. Ele ficou fascinado com as maneiras como os governos podem usar seus recursos expansivos para apoiar pesquisas em esta¡gio inicial em campos como energia limpa e medicina de precisão.

Mas, além de financiar novas ideias, os governos também devem se antecipar a s armadilhas da tecnologia e criar políticas para proteger o paºblico, diz Nagda. Ele testemunhou colaborações entre pola­ticos e inovadores durante um esta¡gio anterior do segundo ano, trabalhando como engenheiro de software na Cruise Automation , uma empresa que vem introduzindo carros auta´nomos em cidades que podem ser acessadas via aplicativo de telefone.

Antes do lana§amento da empresa, muitos formuladores de políticas estavam preocupados com a segurança pública. Uma única falha no projeto de um vea­culo pode levar a graves perigos para passageiros e pedestres, uma perspectiva que os engenheiros levaram muito a sanãrio.

Por exemplo, “um dos desafios éfazer um sensor preciso”, diz Nagda. “As imagens do lidar e da ca¢mera estanãreo e as medições inerciais devem ajudar o computador a estimar a localização e a velocidade do vea­culo. a‰ muito desafiador. ” Como estagia¡rio, ele observou com interesse como os engenheiros de Cruise trabalharam com os formuladores de políticas para garantir que a tecnologia atendesse a s condições de segurança predeterminadas.

Ele também testemunhou a empresa desenvolver coalizaµes em Sa£o Francisco. Funciona¡rios das equipes de relações governamentais e comunita¡rias conversaram com membros da comunidade de todas as origens, desde ciclistas a moradores de rua. O objetivo era interpretar as preocupações das pessoas comuns sobre os vea­culos auta´nomos e considerar seus pensamentos no design do carro.

Esse foco no impacto social das empresas de tecnologia cresceu devido ao recente escruta­nio nacional de lideres da indaºstria, como Amazon, Apple, Google e Facebook. “As audiaªncias no Congresso nos mostraram que hámuito trabalho a ser feito no Vale do Sila­cio. Agora háum foco para as empresas de tecnologia pensarem sobre seus stakeholders, ao invanãs de apenas maximizar diretamente o valor das ações ”, diz ele.

Os interesses de Nagda em tecnologia e governo também foram alimentados por um vera£o que ele passou trabalhando para a Federal Communications Commission (FCC), com o apoio do PKG Center do MIT. Ele ajudou a pesquisar telemarketing roba³tico, ou “robocalling”.

“Quando o robocalling foi inventado, era muito empolgante para as pessoas. Mas, na última década, comea§amos a receber cerca de três a quatro ligações por dia ”, diz Nagda. “Ha¡ tantas pessoas inocentes que são invadidas para revelar seus números de banco.”

A equipe de Nagda se concentrou em ajudar a autenticar chamadores que foram bloqueados incorretamente e rotulados como chamadores automa¡ticos. O ca³digo de resposta deles ajudou a reconhecer esse erro e fornecer aos usuários uma mensagem para reverter automaticamente o erro. O trabalho foi apresentado ao Internet Engineering Task Force.

Depois de se encontrar pessoalmente com os legisladores, Nagda ficou surpreso ao ver umnívelde cooperação governamental raramente retratado na ma­dia. “Foi incra­vel ver os delegados de ambos os lados do corredor trabalhando juntos nesta questão.”

Durante seu tempo no MIT, Nagda também conduziu pesquisas nos laboratórios do Professor Tomas Lozano-Perez do Laborata³rio de Ciência da Computação e Inteligaªncia Artificial e como assistente de pesquisa para o professor de economia Jonathan Gruber. Desde o ano passado, trabalha no laboratório de ciências do cérebro e cognitivas Professor Joshua Tenenbaum, por meio do programa SuperUROP ; sua pesquisa incluiu o trabalho em um sistema de inteligaªncia artificial que pode “aprender” a jogar videogames Atari.

Ele também ensinou um bootcamp de engenharia em Soroti, Uganda, para alunos de 12 a 19 anos durante o IAP no ano passado, por meio do programa D-Lab Development do MIT . E já participou da MIT Driverless Team , que fabrica carros e os conduz em competições internacionais.

No futuro, Nagda espera retornar a Washington e alavancar sua formação técnica. Ele vaª a área como semelhante ao MIT - um lugar onde as ideias fluem e podem ter um impacto em larga escala. Sua experiência também mostrou a necessidade maior de engenheiros no Capita³lio.

“Na última década, ficou claro que a tecnologia estãoafetando a sociedade de maneiras muitas vezes prejudiciais. a‰ uma questãocentral e frontal na pola­tica agora. Acho que para empurrar a agulha para frente, precisamos de mais tecna³logos na sala enquanto as políticas são formuladas. ”

Em termos de se ele planeja se envolver em pesquisa, pola­tica ou nega³cios, Nagda ainda não tem certeza. “Nãosei onde estarei, mas sei que estarei pensando nessas três questões pelo resto da minha vida.”