Durante a pandemia COVID-19, as autoridades de saúde pública em todo o mundo recomendaram o uso de coberturas faciais para evitar a propagação do va­rus. A SPYRAS , fundada pelo graduado do Imperial College London George Winfield, estãodesenvolvendo uma 'ma¡scara inteligente' para rastrear os padraµes respirata³rios do usua¡rio e exibir informações em tempo real.  

Usando a tecnologia de sensor de papel da SPYRAS, a ma¡scara tem como objetivo fornecer aos usuários informações aºteis sobre sua função respirata³ria para melhorar sua saúde e indicar tendaªncias respirata³rias anormais. Eles esperam que, ao fornecer mais informações sobre o padrãorespirata³rio do usua¡rio, isso possa destacar possa­veis alterações na saúde normal, que podem ser indicativas de doença e levar o usua¡rio a buscar mais conselhos.  

O sensor se conecta a uma ma¡scara normal e permite que os usuários acompanhem seu desempenho respirata³rio em tempo real, por meio de um aplicativo. Em seguida, algoritmos baseados em nuvem examinam os dados, considerando fatores externos como clima, pa³len e poluição para analisar as condições externas que podem afetar a respiração do usua¡rio. 

Usandomudanças de umidade, a tecnologia de detecção fornece um sensor altamente preciso, não invasivo e descarta¡vel que pode ser colocado diretamente nos filtros de ma¡scara. Quando o filtro precisar ser substitua­do ou o usua¡rio quiser lavar sua ma¡scara, ele seráprimeiro notificado sobre a redução no desempenho do filtro. Ao trocar ou lavar uma ma¡scara, o ma³dulo eletra´nico se torce para se soltar e pode ser reutilizado posteriormente. O sensor éentão descartado para manter a ma¡scara estanãril, com uma recolocação em seu lugar.  

Os usuários também podem jogar, fazer exerca­cios respirata³rios para ajudar a aliviar a ansiedade e o estresse e monitorar a eficiência do filtro da ma¡scara - tudo em seu telefone celular. 

A SPYRAS foi uma das 800 empresas selecionadas para o praªmio Innovate UK "inovação liderada por nega³cios em resposta a  ruptura global", propondo um sensor que se encaixaria em qualquer ma¡scara e se conectaria a um aplicativo ma³vel para que os usuários visualizassem sua função respirata³ria enquanto vestiam o mascarar. Os dispositivos foram então testados no  Centro de Testes e Avaliações de Dispositivos Manãdicos  (MD-TEC) do University Hospitals Birmingham Trust para comparar o produto com os padraµes de teste do ventilador. Usando uma média de frequência respirata³ria por minuto dos sensores SPYRAS em relação aos padraµes do ventilador, o teste mostrou que o SPYRAS era capaz de rastrear a frequência respirata³ria com uma precisão de 99,5%. 

George Winfield, fundador e CEO da SPYRAS, disse: “A equipe sugeriu em mara§o que devera­amos colocar uma de nossas tecnologias de detecção diretamente nos filtros das máscaras para rastrear as taxas respirata³rias. Criamos um va­deo conceitual de um prota³tipo inicial e o colocamos nas redes sociais que parecia capturar a imaginação das pessoas e talvez dizer que essa não era uma ideia tão maluca. 

“Ficamos entusiasmados com o apoio da Innovate UK neste projeto e a equipe mostrou seus talentos entregando um produto totalmente novo e uma plataforma de back-end em apenas três meses, completo com um teste de usabilidade no teste MD-TEC centro indo contra os padraµes de teste de ventilador para monitoramento respirata³rio. Este produto tem potencial para expandir para tele-monitoramento e avaliação de condições respirata³rias. ” 

O dispositivo agora entrara¡ em testes de usua¡rio para permitir feedback sobre os recursos e aplicativos antes da entrada no mercado no ini­cio de 2021. A equipe também estãoconversando com parceiros clínicos sobre aplicações potenciais, incluindo a identificação de distúrbios do padrãorespirata³rio e o uso do dispositivo para exerca­cios respirata³rios remotos, por exemplo com pacientes que sofrem de COVID longo.