Se pudermos entender o que émaºsica - como funciona e o que significa - então temos a chave para entender as questões mais complexas do desenvolvimento cognitivo humano, diz Monica Lopez-Gonzalez , conferencista saªnior do Departamento de Ciência Cognitiva da Universidade Johns Hopkins Escola Krieger de Artes e Ciências.

De acordo com Lopez-Gonzalez, fazer perguntas sobre música leva a percepções sobre como a espanãcie humana cria, inova e se adapta. "[A cognição musical] resume-se a como nós, como seres humanos, evolua­mos para compreender, desfrutar, criar e experimentar a música, e isso étão essencial para a nossa humanidade que podemos compreender o que éa mente-cérebro humano se pudermos compreender o que música é", diz ela.

No semestre passado, os alunos exploraram essa ideia na Introdução altamente interdisciplinar de Lopez-Gonzalez a  Cognição Musical, um curso da Peabody at Homewood que teve como objetivo explorar a música da perspectiva das disciplinas que podem se conectar a ela - o que acaba sendo um grande número. No curso de seus estudos, os alunos mergulharam em assuntos como matemática, filosofia, neurociaªncia, ciência da computação, história, educação, biologia e medicina.

"a‰ precisamente porque hátoda uma história de como nós, seres humanos, evolua­mos para desfrutar, tocar, experimentar música, que podemos realmente aprender sobre nossa neurobiologia", diz Lopez-Gonzalez, ex-aluno de Hopkins que tem ensinado o curso por 10 anos. "Podemos aprender sobre nossos sistemas culturais. Podemos estudar as maiores questões sobre a mente-cérebro por meio da compreensão da música e como ela afeta nosso desenvolvimento cognitivo, como afeta a cultura."

Para aprofundar os alunos no ta³pico, Lopez-Gonzalez oferece a eles um projeto de um semestre para trabalhar em grupos. Cada grupo teve a tarefa de criar um site que abrigava uma sanãrie de podcasts e um memorando de pola­tica sobre um ta³pico de sua escolha, como educação musical nos Estados Unidos . “Eu incentivo os alunos a perceberem que a ciência pode ter mais efeito do que apenas inovação nonívelcienta­fico e pode realmente afetar as políticas públicas”, diz ela.

Um grupo, que se autodenominava TheraMuse, considerou a musicoterapia uma adição eficaz e acessa­vel a outras intervenções para pessoas com depressão e ansiedade. Por meio de entrevistas com especialistas, quatro podcasts exploram a conexão entre música e saúde mental e as formas como a musicoterapia pode criarmudanças no cérebro para resolver os problemas que causam doenças mentais. Em seu documento de pola­tica, que defende o uso mais amplo da intervenção, a equipe propaµe disponibilizar a musicoterapia sob o Medicare e Medicaid e criar um ma³dulo de educação continuada sobre musicoterapia para médicos.

"Eu realmente gostei da aula não apenas porque adoro ouvir, tocar e aprender sobre música, mas também porque o professor Lopez-Gonzalez direcionou as discussaµes em classe para abordar uma ampla variedade de conceitos, realmente promovendo uma mentalidade interdisciplinar", diz saªnior Nikita Gupta, membro da equipe do TheraMuse, formou-se em ciências cognitivas e tocou flauta por 13 anos. "O projeto final foi aºnico; nunca tinha pensado em como minhas aulas se relacionam com o trabalho de políticas ou jamais fiz um podcast antes. Foi legal aprender tantas coisas assim além do conteaºdo designado para a aula."

Essas conexões inesperadas e reveladoras são exatamente o objetivo do curso, diz Lopez-Gonzalez, que passou 25 anos estudando piano. Ela começou a desenvolver o curso, como aluna de pós-graduação no mesmo departamento onde agora leciona, como uma forma de trazer mais pensamento e trabalho interdisciplinar para a sala de aula. Ela diz que éesse tipo de aprendizagem, que ela descreve como "estilo Leonardo da Vinci do século 21", que promove o pensamento crítico e criativo e a escrita de que os alunos precisara£o, independentemente da área profissional que escolherem.

Em seus 10 anos de ensino não apenas na Peabody em Homewood - mas também na Peabody, na Escola de Medicina e no Laborata³rio de Fa­sica Aplicada - Lopez-Gonzalez desenvolveu um curra­culo incomum em escolas e programas por meio de 13 cursos que ela criou que usam a mesma interdisciplinaridade aproximação. Os cursos, abrangendo ciências, artes, humanidades e medicina, alcana§am não apenas alunos de graduação e mestrado, mas também alunos do ensino manãdio por meio do programa pré-universita¡rio e alunos permanentes por meio do Programa Odisseia .

“Acredito que a ciência éum campo interdisciplinar e vocênão pode deixar de olhar para outras disciplinas e como elas informam como fazemos ciaªncia, como pensamos sobre a ciaªncia, como comunicamos a ciência e como usamos a ciência para a mudança”, diz ela.

A oportunidade de ultrapassar os limites tradicionais entre as disciplinas inspira os alunos a produzir um trabalho "fenomenal", diz ela, e também os ajuda a ver a relação entre a pesquisa - incluindo pesquisas que eles pra³prios possam realizar no futuro - e a sociedade. O curso atrai alunos com especialização não apenas em ciências cognitivas e neurociências, mas também em engenharia, semina¡rios de redação e antropologia, entre outros.

“Na³s, cientistas, temos o dever de interagir com a sociedade em geral de forma a comunicar efetivamente o que estamos fazendo, por que estamos fazendo e por que éimportante”, diz Lopez-Gonzalez. "Estamos vendo a importa¢ncia de ter a confianção e os conjuntos de habilidades para explicar e comunicar a própria pesquisa porque, com a ciaªncia, as evidaªncias, os dados, a verdade e os números sendo desafiados agora, os cientistas não tem a compreensão de como narrar sua história cienta­fica tanto para um paºblico bem informado quanto para um não-informado, estaremos em apuros. "

No ini­cio do curso, Lopez-Gonzalez pergunta a seus alunos o que émaºsica, e as respostas tendem para o emocional e pessoal; por exemplo, "a‰ uma experiência agrada¡vel". Quando ela faz a mesma pergunta no final, os alunos falam sobre a coevolução dos humanos e da música, as formas como a música muda nossos cérebros e a universalidade da música em toda a geografia, cultura e tempo.

"Discutimos o que émaºsica, como a experimentamos e como ela nos aproxima", disse Patrick Huie, graduado em engenharia da computação. "Com a eleição e a pandemia, hámuito discurso e nota­cias sobre como as pessoas são diferentes. A oportunidade de estudar e discutir por que amamos música e como ela nos conecta como indiva­duos, comunidades e como espanãcie foi envolvente e revigorante, e tornou a aula um destaque de minha experiência acadaªmica na Hopkins. "