Quinodoz recebera¡ atéUS $ 1,4 milha£o nos pra³ximos oito anos, financiando sua pesquisa de bioengenharia em Princeton e concedendo a ela fundos iniciais para um futuro papel não especificado como investigadora principal. Quinodoz, cuja familia emigrou da Argentina em meados dos anos 1980, obteve seu diploma de bacharel em biologia molecular  em Princeton em 2013. A bolsa HHMI a conecta a uma rede crescente de diversos pesquisadores em ini­cio de carreira que estãolidando com os problemas mais urgentes da vida ciências.

A coorte de 2020, anunciada em 18 de fevereiro, inclui 21 acadaªmicos de 18 instituições.

“Sofi éuma cientista absolutamente fanta¡stica que já estãocausando um grande impacto em meu laboratório”, disse seu orientador Cliff Brangwynne , o professor de Engenharia de June K. Wu '92. “Nãoénenhuma surpresa que ela esteja sendo homenageada com a bolsa de estudos de maior prestígio nas ciências da vida. A bolsa Hanna Gray adiciona combusta­vel para foguetes a  já impressionante trajeta³ria de Sofi. ”

O programa Hanna H. Gray Fellows apa³ia pesquisadores de grupos sub-representados que tem potencial para se tornarem lideres acadaªmicos. O apoio chega em um momento crítico na carreira desses cientistas - a transição de estudante para pesquisador de pa³s-doutorado e para investigador principal - o que muitas vezes évisto como um gargalo no fluxo acadaªmico. Em 2021, o HHMI se comprometeu com mais de US $ 100 milhões para aumentar a diversidade na academia, incluindo 64 Hanna Gray Fellows atéagora. 

Melanie McReynolds, pesquisadora de pa³s-doutorado no Instituto Lewis-Sigler de Gena´mica Integrativa e bolsista da Hanna Gray em 2018 , disse em um comunicado que o impacto da bolsa éimediato e duradouro. “As pessoas comea§am a levar vocêa sanãrio porque sabem que a HHMI investiu em vocaªâ€, disse ela.

Para Quinodoz, o investimento no HHMI permitira¡ que ela faz pesquisas cra­ticas sobre a organização do material genanãtico dentro do núcleo de uma canãlula. Como estudante de pós-graduação no California Institute of Technology, ela desenvolveu uma técnica para mapear como o núcleo éorganizado. No laboratório Brangwynne, ela planeja combinar essa tecnologia de mapeamento com manipulação avana§ada e ferramentas de imagem para dar a ela uma visão complexa e quadridimensional do material genanãtico dentro dos corpos nucleares.

Os cientistas acreditam que esses corpos, também chamados de condensados, agem como minaºsculas ma¡quinas realizando tarefas altamente especializadas. Desbloquear sua organização genanãtica pode fornecer pistas sobre como suas estruturas e funções contribuem para o câncer e doenças neurodegenerativas, como ALS.

“Nãosabemos o que todos esses condensados ​​estãofazendo”, disse Quinodoz. “Mas se eu puder manipular esses condensados ​​usando as ferramentas interessantes desenvolvidas no laboratório de Cliff e mapear suas interações, posso comea§ar a entender seu impacto e função.”

O laboratório de Brangwynne foi pioneiro em criar esses condensados, dando ao Quinodoz novos manãtodos para testar como os genes são ligados e desligados. Em última análise, ela espera descompactar o núcleo aos poucos para fazer grandes perguntas sobre o funcionamento interno de uma canãlula.

Com o apoio do HHMI, ela também espera se tornar um modelo para as futuras mulheres hispa¢nicas interessadas nas ciências da vida, bem como para jovens pesquisadores em geral. “Obviamente, vocênão precisa de um modelo que se parea§a com vocêpara fazer algo importante”, disse ela. "Mas ajuda."