Pouco depois de se mudar para a Filadanãlfia, Florence Madenga entrou em uma festa do bairro que estava acontecendo em seu bairro e se viu em casa. Ela não conhecia ninguanãm, mas rapidamente descobriu que as pessoas eram amiga¡veis ​​e falantes, o que ela descreve como uma mudança bem-vinda em relação aos anos de vida na cidade de Nova York.

Madenga, agora uma aluna de doutorado do terceiro ano da Escola Annenberg, aprecia a franqueza e a franqueza com que muitos habitantes de Filadanãlfia se conduzem e diz que éa³timo para fazer o tipo de pesquisa etnogra¡fica em que estãointeressada.

“Na Filadanãlfia, as pessoas não apenas estãodispostas a falar com vocêsobre qualquer coisa”, diz ela, “eles va£o lhe dizer o que realmente pensam e sentem sobre isso, sem restrições.”

Madenga originalmente queria ser jornalista - ela tem mestrado em ma­dia e pola­tica pela Universidade de Nova York - mas depois de alguns anos como freelancer, ela percebeu que estava mais interessada em estudar jornalismo do que em fazaª-lo. Depois de conversar com sua irmã Tadiwanashe, que estãofazendo um doutorado. em Estudos Africanos e Afro-Americanos, ela decidiu que um doutorado poderia ser o caminho certo para ela também.

Na Annenberg, Madenga estãoprocurando entender melhor como definimos o jornalismo e a narrativa de não ficção em geral. Por meio de entrevistas etnogra¡ficas e pesquisas em arquivos, ela considera questões como: O que conta como jornalismo e o que não anã? Por que certos tipos de narrativa são censurados e outros não? Por que as pessoas optam por contar as histórias que contam?

“Sempre me interessei por não ficção e por como as pessoas contam histórias”, diz Madenga. “Quero entender como diferentes tipos de narrativa se manifestam e onde e como trazmos a linha entre os gêneros narrativos.”

Atualmente, seu foco éa censura estatal do jornalismo e paralisações da Internet empaíses africanos. No Zimba¡bue, onde cresceu, Madenga estãoinvestigando como o jornalismo de sa¡tira e as nota­cias de humor tem menos probabilidade de serem censurados pelo Estado. Apesar de fazer comenta¡rios pola­ticos rigorosos, a narrativa que se autodenomina comédia, em vez de jornalismo “sanãrio”, écapaz de evitar a censura, e ela quer entender por quaª.

Ela publicou recentemente um capa­tulo de livro(o link éexterno)em seu trabalho analisando discurso de a³dio e questões de direitos humanos em revistas ruandesas da década de 1990, e atualmente estãoconduzindo pesquisas sobre paralisações de internet em Camaraµes. Para o último, ela estãoconstruindo um trabalho anterior que ela fez sobre paralisações de internet no Zimba¡bue, publicado em Information, Communication & Society .(o link éexterno)

Infelizmente para Madenga, a pandemia de coronava­rus afetou severamente seus planos de pesquisa. Ela teve que cancelar seu trabalho de campo agendado no Zimba¡bue no vera£o passado e, idealmente, ela estaria conduzindo entrevistas pessoais com fontes em Camaraµes, mas em vez disso, estãofazendo-as no Zoom, o que tem se mostrado bastante difa­cil.

“a‰ uma ironia tentar conduzir entrevistas sobre paralisações de internet pela internet”, diz ela. “Recentemente entrevistei uma fonte e fomos cortados cinco ou seis vezes e tivemos que continuar mudando para diferentes plataformas de chat de va­deo, eventualmente terminando a entrevista via texto. Isso torna o processo muito mais difa­cil, mas háuma vantagem. Estou experimentando em tempo real os problemas que as fontes estãodescrevendo, o que me leva a fazer perguntas que eu não teria pensado de outra forma. ”

Madenga estãoenvolvida em várias iniciativas em Annenberg, incluindo um grupo de redação do Centro de Pesquisa Avana§ada em Comunicação Global (CARGC) e o comitaª diretor do Centro de Ma­dia em Risco (CMR). Ela também produziu vários episãodios de podcast para CMR. Quando ela entrevistou o professor assistente da Rutgers University, Chenjerai Kumanyika, para o episãodio 11: Hista³rias de raça e poder(o link éexterno), ela o cumprimentou em Shona, reconhecendo seu nome como zimbabuense. Mas Kumanyika não fala Shona, não édo Zimba¡bue e nunca visitou, então um pouco de confusão ca´mica se seguiu. (Acontece que o sobrenome de sua familia ézimbabuense e foi inspirado pela visita de um parente ao Zimba¡bue.)

Além disso, Madenga foi professora de COMM 388: Ritual Communication de Litty Paxton e COMM 322 de Carolyn Marvin: History and Theory of Freedom of Expression. Madenga adora ensinar e ficou grata por aprender com os dois professores, que ela chama de mestres em seu ofa­cio. Neste semestre, ela estãoansiosa para ser professora do COMM 339: Critical Perspectives in Journalism de sua consultora Barbie Zelizer. E no vera£o passado, ela ensinou sozinha uma sanãrie de cursos - sobre inscrição na faculdade, economia aplicada e finana§as, escrita para paºblicos diferentes e planos de carreira - para alunos do ensino manãdio como parte da Penn's Rising Senior Summer Academy.

Quando ela começou seu programa de doutorado em Annenberg, Madenga não pretendia ser uma acadaªmica de longo prazo. Mas suas experiências de ensino - e servindo como Graduate Associate em Harnwell, uma das casas da faculdade de Penn - a fez reconsiderar. Ela também gosta de suas pesquisas e não consegue pensar em outro emprego onde possa passar a maior parte do tempo tentando encontrar respostas para as coisas que a mantem acordada a  noite.

Seja qual for a carreira que ela escolher, éimportante para ela não ficar isolada na academia ou na pesquisa. Ela deseja que seu trabalho permanea§a sempre aplica¡vel e em conversas com "pessoas reais no terreno".