Os professores Shankar Balasubramanian e David Klenerman, do Departamento de Quí­mica Yusuf Hamied de Cambridge, receberam o 2022 Breakthrough Prize in Life Sciences - o maior praªmio de ciências do mundo - pelo desenvolvimento do sequenciamento de DNA de próxima geração. Eles dividem o praªmio com Pascal Mayer, da francesa Alphanosos.

Além disso, o professor Suchitra Sebastian, do Laborata³rio Cavendish, e o professor Jack Thorne, do Departamento de Matema¡tica Pura e Estata­stica Matema¡tica, foram homenageados com o Praªmio Novos Horizontes, concedido a pesquisadores em ini­cio de carreira.

O professor Suchitra Sebastian recebeu o Praªmio 2022 Novos Horizontes em Fa­sica por medições eletra´nicas e magnanãticas de alta precisão que mudaram profundamente nossa compreensão de supercondutores de alta temperatura e isoladores não convencionais.

O professor Jack Thorne recebeu o praªmio 2022 New Horizons in Mathematics, por contribuições transformadoras a diversas áreas da teoria dos números alganãbricos e, em particular, pela prova, em colaboração com James Newton, da automorfia de todos os poderes simanãtricos de uma nova forma modular holoma³rfica .

Os professores Balasubramanian e Klenerman coinventaram o Sequenciamento de DNA de Pra³xima Geração (NGS) da Solexa-Illumina , tecnologia que aprimorou nossa compreensão ba¡sica da vida, convertendo biociências em 'grandes ciências' ao permitir o sequenciamento do genoma rápido, preciso, de baixo custo e em grande escala - o processo de determinação da seqa¼aªncia completa de DNA da constituição de um organismo. Eles cofundaram a empresa Solexa para tornar a tecnologia dispona­vel para o mundo.

Os benefa­cios do sequenciamento rápido do genoma para a sociedade são enormes. A identificação e caracterização quase imediata do va­rus causador do COVID-19, o rápido desenvolvimento de vacinas e o monitoramento em tempo real de novas variantes genanãticas teriam sido impossa­veis sem a técnica desenvolvida por Balasubramanian e Klenerman.

A tecnologia teve - e continua tendo - um impacto transformador nos campos da gena´mica, medicina e biologia. Uma medida da escala de mudança éque ela permitiu uma melhoria de um milha£o de vezes em velocidade e custo em comparação com o primeiro sequenciamento do genoma humano. Em 2000, o sequenciamento de um genoma humano demorava mais de 10 anos e custava mais de um bilha£o de da³lares: hoje, o genoma humano pode ser sequenciado em um aºnico dia a um custo inferior a US $ 1.000. Mais de um milha£o de genomas humanos são sequenciados em escala a cada ano, graças a  tecnologia coinventada pelos professores Balasubramanian e Klenerman, o que significa que podemos entender as doenças muito melhor e muito mais rapidamente. No ini­cio deste ano, eles receberam o Praªmio de Tecnologia do Milaªnio. Balasubramanian também trabalha no Cancer Research UK Cambridge Institute e émembro do Trinity College. Klenerman émembro do Christ's College. 

A pesquisa do professor Sebastian busca descobrir fases qua¢nticas exa³ticas da matéria em materiais complexos. Os experimentos de seu grupo envolvem o ajuste do comportamento cooperativo dos elanãtrons dentro desses materiais, submetendo-os a condições extremas, incluindo baixa temperatura, alta pressão aplicada e campo magnético intenso.

Nessas condições, seu grupo pode pegar materiais que estãomuito pra³ximos de se comportar como um supercondutor - condutores de eletricidade perfeitos e sem perdas - e 'cutuca¡-los', transformando seu comportamento.

“Eu gosto de chama¡-la de alquimia qua¢ntica - como transformar fuligem em ouro”, disse Sebastian. “Vocaª pode comea§ar com um material que nem mesmo conduz eletricidade, espremaª-lo sob pressão e descobrir que ele se transforma em um supercondutor. Daqui para frente, também podemos descobrir novas fases qua¢nticas da matéria que nem sequer imaginamos. ”

Além de suas pesquisas em física, Sebastian também estãoenvolvido com teatro e artes. a‰ diretora do Cavendish Arts-Science Project , que fundou em 2016. O programa foi concebido para questionar e explorar universos materiais e imateriais atravanãs do dia¡logo entre as artes e as ciências.

“Receber o Praªmio New Horizons éincrivelmente encorajador, edificante e alegre”, disse Sebastian. “Ele reconhece uma descoberta feita por nossa equipe de elanãtrons fazendo o que não deveriam fazer. Passou do momento de euforia e descrena§a com a descoberta, e depois de tentar ir atéo fim, quando ninguanãm mais acha que épossí­vel ou que poderia estar acontecendo. Tem sido uma jornada incra­vel e ser reconhecido desta forma éincrivelmente recompensador. ”

O professor Jack Thorne éum tea³rico dos números no Departamento de Matema¡tica Pura e Estata­stica Matema¡tica. Um dos problemas abertos mais significativos da matemática éa hipa³tese de Riemann, que diz respeito a  função zeta de Riemann. Hoje sabemos que a função zeta estãointimamente ligada a questões relativas a  distribuição estata­stica de números primos, como quantos números primos existem, quanto perto eles podem ser encontrados na reta numanãrica. Um episãodio famoso na história da hipa³tese de Riemann éa observação de Freeman Dyson de que os zeros da função zeta parecem obedecer a leis estata­sticas decorrentes da teoria das matrizes aleata³rias, que havia sido estudada pela primeira vez na física tea³rica. 

Em 1916, durante seu tempo em Cambridge, Ramanujan escreveu um ana¡logo da função zeta de Riemann, inspirado por seu trabalho sobre o número de maneiras de expressar um determinado número como uma soma de quadrados (um problema com uma rica história cla¡ssica), e fez algumas conjecturas quanto a s suas propriedades, que acabaram por estar relacionadas com muitos dos desenvolvimentos mais interessantes na teoria dos números no século passado. Na verdade, hátoda uma familia de funções zeta, cujas propriedades controlam as estata­sticas do problema de somas de quadrados. O trabalho de Thorne, reconhecido na citação do praªmio, mostra essencialmente para as funções zeta de Ramanujan o que Riemann provou para sua função zeta em 1859.

Com uma visão mais ampla, as funções zeta de Ramanujan agora parecem se encaixar na estrutura do Programa de Langlands. Esta éuma sanãrie de conjecturas, feitas por Langlands na década de 1960, que foram descritas como uma “grande teoria unificada da matemática”, e que podem ser usadas para explicar qualquer número de fena´menos na teoria dos números. Outro exemplo famoso éa prova de Wiles, em 1994, do ašltimo Teorema de Fermat. Hoje em dia, a parte essencial do trabalho de Wiles évista como um progresso em direção a uma pequena parte do programa de Langlands. O trabalho de Thorne estabelece parte das conjecturas de Langlands para uma classe de objetos, incluindo a função Delta de Ramanujan.

"Estou profundamente honrado em receber o Praªmio New Horizons por meu trabalho em teoria dos números", disse Thorne. "A teoria dos números éum assunto com uma história rica em Cambridge e me sinto muito feliz por poder dar minha própria contribuição para essa tradição." 

Pelo danãcimo ano, o Praªmio Revelação reconhece os melhores cientistas do mundo. Cada praªmio éde US $ 3 milhões e apresentado nas áreas de Ciências da Vida, Fa­sica Fundamental (um por ano) e Matema¡tica (um por ano). Além disso, atétrês prêmios Novos Horizontes em Fa­sica, atétrês prêmios Novos Horizontes em Matema¡tica e atétrês prêmios Novas Fronteiras Maryam Mirzakhani são dados a pesquisadores em ini­cio de carreira a cada ano, cada um no valor de US $ 100.000. Os Prêmios Revelação foram fundados por Sergey Brin, Priscilla Chan e Mark Zuckerberg, Yuri e Julia Milner e Anne Wojcicki.