Vocaª sabe que as coisas estãoficando mais perto do normal no MIT quando as pessoas se reaºnem no Audita³rio Kresge para celebrar os estudantes empreendedores. Foi o que aconteceu na sexta-feira, no evento culminante do acelerador de vera£o delta v, o Demo Day.

Nenhum dos alunos que apresentaram suas histórias de sucesso de startups poderia ter previsto a mudança no cena¡rio de pandemia que eles teriam que trabalhar neste vera£o. Mas as apresentações - cada uma intercalada com aplausos entusiasmados do paºblico a  medida que os alunos anunciavam marcos da empresa - mostraram que eles foram capazes de se adaptar.

“Todos estãoimpressionados, não apenas com os problemas que essas equipes estãotentando resolver, mas também com os empreendedores por trás deles”, diz Carly Chase, professora saªnior da MIT Sloan School of Management que dirigiu o programa delta v este ano.

O sucesso de cada startup também foi uma prova do Martin Trust Center for MIT Entrepreneurship, que administra o programa delta v e enfatiza a educação para o empreendedorismo, além do sucesso da startup. O Trust Center pegou as lições aprendidas com a execução do programa praticamente no ano passado e as incorporou ao modelo ha­brido deste vera£o.

A coorte delta v deste ano contou com 20 equipes. Chase diz que cerca de metade dos participantes eram alunos de mestrado, enquanto a outra metade era dividida igualmente entre candidatos a doutorado e alunos de graduação. Chase diz que o Trust Center continua a ver um interesse crescente de alunos de graduação.

“Os alunos estãovindo para o campus não apenas com ideias, mas com mais ideias prontas”, diz Chase. “A popularidade [do programa] no campus continua aumentando de alguma forma.”

O delta v cohort deste ano incluiu mais startups de impacto social do que nunca. Foi também o primeiro a incluir mais alunos da Escola de Engenharia do que da Sloan School of Management.

As startups da coorte deste ano estãoresolvendo problemas em setores comerciais como loga­stica, recrutamento e agricultura, bem como problemas que afetam os consumidores de forma mais direta, como saúde e preparo fa­sico.

Uma das startups deste ano, a Almond Finance, estãoconstruindo um sistema que permite transferaªncias de dinheiro entre as centenas de carteiras ma³veis em uso em todo o mundo. A maioria das carteiras ma³veis hoje existe em silos tecnola³gicos que tornam a transferaªncia de fundos extremamente complicada, mas o sistema da Almond permitira¡ que os usuários enviem dinheiro atravanãs de seus telefones de forma rápida e acessa­vel.

Os fundadores da Almond dizem que existem mais de 250 carteiras ma³veis diferentes em uso apenas no sudeste da asia.

“Na asia, as carteiras ma³veis são mais avana§adas [do que servia§os nos EUA como o Venmo]”, diz o cofundador Yunus Sevimli MBA '21. “As pessoas os usam para tudo, desde fazer compras atéconceder empréstimos e enviar dinheiro - mas não hácomo as carteiras ma³veis falarem umas com as outras no momento.”

Outra startup, La Firme, estãoajudando fama­lias de baixa e média renda na Amanãrica Latina a construir casas com uma plataforma digital para navegar nos processos de projeto e construção. Os fundadores da La Firme dizem que mais de 60 por cento das fama­lias na Amanãrica Latina constroem suas próprias casas em parceria com um empreiteiro geral.

“Nossa plataforma online combina fama­lias com profissionais locais para projetar seus planos”, diz a cofundadora Mora Orensanz, uma estudante de pós-graduação no Departamento de Estudos Urbanos e Planejamento. “Estamos tentando torna¡-lo econa´mico, antecipando a coleta de dados sobre as necessidades e caracteri­sticas espaciais da fama­lia, e também educando as fama­lias para aumentar sua alfabetização em construção.”

Tanto a Almond Finance quanto a La Firme deram a volta por cima neste vera£o para redirecionar seus nega³cios, algo que Chase diz ser um bom sinal.

“No delta v, uma coisa que sempre esperamos éque as equipes tenham confianção para fazer o piva´, e tivemos muitos pivotadores este ano, seja o mercado, o caso de uso ou restringindo sua aplicação para comea§ar”, Chase diz. “Isso éalgo de que nos orgulhamos e éuma boa coisa para normalizar. Vocaª não precisa entrar aqui e achar que sabe tudo. Vocaª tem que aprender, e acho que as equipes sera£o melhores nisso no longo prazo. ”

A Ivu Biologics estãoconstruindo uma plataforma para fabricar e distribuir micróbios com base em materiais biodegrada¡veis ​​e não micropla¡sticos. A equipe entrevistou mais de 150 clientes em potencial a  medida que exploravam diferentes mercados para entrar antes de decidir que seu primeiro caso de uso seria na área de agricultura.

“Delta v éestruturado de forma que a cada maªs vocêtenha um conjunto de metas, e ter essas metas empurra as equipes para alcana§a¡-las”, diz Augustine Zvinavashe '16, atual candidato a doutorado no Departamento de Engenharia Civil e Ambiental. “O programa faz um trabalho muito bom em ajuda¡-lo a construir os maºsculos para entrevistar seus clientes, identificar os maiores problemas que eles estãotendo e construir uma solução para esses problemas.”

Outras startups no grupo deste ano incluem Underdog Coaching, que ajuda as equipes de admissão em universidades com uma plataforma online que permite que os alunos em potencial encontrem alunos atuais e ex-alunos para orienta¡-los durante a jornada de inscrição; Havvi Fitness, que oferece aulas virtuais de gina¡stica aos usuários gratuitamente, monetizando outros recursos de seu servia§o; Surge Employment Solutions, uma empresa de desenvolvimento de força de trabalho, recrutamento e mentoria para pessoas anteriormente encarceradas; Robigo, que estãodesenvolvendo uma tecnologia para projetar microbiomas de plantas para reduzir doenças sem o uso de pesticidas; Hibiscus Monkey, que pretende ser a primeira marca especialista em corpos da andia, abordando partes negligenciadas do corpo por meio de ativos para a pele e ingredientes alimentados por plantas; Projeto Restaura-nos, que estãofazendo parceria com organizações comunita¡rias e alavancando cadeias de suprimentos de restaurantes para fornecer refeições a fama­lias com insegurança alimentar na área metropolitana de Boston; e muitos mais.

Embora o formato do delta v tenha mudado com a evolução das circunsta¢ncias da pandemia, as equipes costumavam ir ao campus para usar o espaço de trabalho, realizar sessaµes de estratanãgia, rede e muito mais. A maioria dos alunos participantes estava na área de Boston, mas como no ano passado, alguns participaram de todo o mundo.

“Passamos muito tempo nos certificando de que fosse justo para todos”, diz Chase. “Quando realizamos um evento presencial em Boston, fizemos um praticamente simultaneamente.”

As equipes de alunos também foram divididas em “grupos” rotativos de cinco e combinados com empreendedores residentes (EiRs) em um esfora§o para construir relacionamentos mais estreitos e garantir responsabilidade.

“Os pods foram feitos para ajudar os alunos a conhecer pessoas de outras equipes, porque reunir-se on-line com 20 equipes pode tornar isso difa­cil”, diz Chase, observando que o Trust Center hospedou uma sanãrie de funções sociais para cada pod, além de reuniaµes semanais com EiRs . “Eu conheci meu pod muito bem e isso removeu o atrito de ter que conhecer todo mundo. Com um grupo menor, vocêpode compartilhar muito mais. ”

Outrasmudanças neste ano inclua­ram uma nova versão do dia do investidor para as equipes e um maior envolvimento dos ex-alunos do delta v, que conversaram com os participantes deste ano sobre o que eles ganharam com o programa e responderam a perguntas.

As coisas não voltaram ao normal no Demo Day, com várias precauções de segurança em vigor, mas eles mostraram que as coisas estãoindo na direção certa no campus do MIT.

“a‰ a³timo estar de volta a uma sala com as pessoas e sentir a energia”, disse Bill Aulet, diretor-gerente do Trust Center e professor da prática no MIT Sloan, em seu discurso de abertura. "Já faz muito tempo."